阿佛纳斯的最高权力机构名为“最高军事联席会议”。
这看似是一个团结的指挥核心，实则內部暗流汹涌。
许多手握重兵的议员，尤其是那些战功赫赫的倒鉤魔將领与资深的冰魔元老。
都在暗中覬覦著扎瑞尔大公至高无上的统帅宝座。
他们一方面在战场上竭力积累军功，扩大自己的影响力。
另一方面则像禿鷲一般，时刻紧盯著扎瑞尔的每一个决策，等待著他出现哪怕一丝一毫的致命失误，以期能够找到机会取而代之。
毕竟当初的扎瑞尔也是通过这样的方式，击败了前任，成功上位的。
不仅如此，来自第二层域迪斯的钢铁魔鬼们，作为阿佛纳斯最重要的后勤与军火供应商。
他们也绝不是安分的合作伙伴。
这些精於算计的商人与工业巨头，正在利用其掌握的资源命脉，不断地在暗处施加影响力。
通过贿赂、拉拢、情报操控等手段，试图在这台庞大的战爭机器中获得更大的话语权，甚至左右战爭的走向，以谋取更大的政治与经济利益。
外有强敌环伺，內有权斗暗涌。
这便是扎瑞尔大公所面临的真实处境，也是柯恩与格蕾丝此行必须要谨慎应对的复杂局面。
……
从豪华渡口进入阿佛纳斯的乘客自然是不用经过一系列繁琐的检查。
下了船，柯恩站在码头，微微眯起眼睛，適应著阿佛纳斯特有的暗红色天光。
目光扫过眼前这片荒凉死寂的景象，隨即取出了一份由玛门麾下情报人员精心绘製的军事地图。
地图的材质是某种经过处理的恶魔皮革，上面用闪烁著磷光的墨水標註著详细的地形与军事据点。
仔细辨认了一下方向，然后抬手指向远方那片仿佛与血色天空融为一体的、隱约可见的巨大阴影，沉声说道：
“阿佛纳斯的首府兼最高指挥中心就设在『青铜堡垒』，扎瑞尔大公的统帅部应该也在那里。
我们要想见到他，必须穿越大半个层域，这段路程可不短。
最快、也是最安全的方式是乘坐『使者飞艇』。
但这是专门为高级使者和贵宾定製的魔法交通工具，需要军团高层签发的特批军令才能租赁使用。
你看你要不要先找个规模大些的军营，亮明自己的身份？”
想到这也算是某种意义上的见家长，柯恩的脸色略显古怪。
格蕾丝却似乎完全没有这些复杂的心思，听完柯恩的话，几乎没有任何犹豫就回道：
“不必那么麻烦，我与扎瑞尔大公一直保持著定期的书信往来。
他寄来的每一封信件上，都盖有代表他个人身份的私人印章。
凭藉这个印章，我们就可以直接在前方的军用空港租赁到『使者飞艇』。
无需经过任何繁琐的军方审批流程。”
听到格蕾丝如此肯定的回答，柯恩鬆了口气，脸上露出一丝如释重负的表情，低声说道：
“既然有这层关係，那事情就方便多了。”
柯恩的目光隨即转向四周那些行色匆匆、大多身著制式军装的身影，眉头又微微皱起：
“不过在去租赁飞艇之前，我们恐怕还得先解决一个小问题。
阿佛纳斯这个地方和九狱其他所有层域都不一样，在这里，通用的货幣不是灵魂晶卡也不是任何外界的贵金属。
而是一种由魔鬼军团內部发行的特殊货幣——『裂魂幣』。
如果没有这种钱，我们恐怕连租赁飞艇的基本费用都支付不起。”
裂魂幣，从名字上就能直接体现阿佛纳斯的纯粹军事属性。
这种货幣的铸造过程极为特殊，它並非源於矿藏，而是诞生於血战的最前线。
是阿佛纳斯的魔鬼军团在与深渊恶魔部落的残酷廝杀中，通过击杀强大的恶魔，获取它们的尸体。
然后经由军团內部特殊的链金工艺与灵魂熔铸技术，打磨淬链而成。
每一枚裂魂幣的背后，都代表著一个被毁灭的恶魔及其被撕裂並禁錮的灵魂碎片。
它由魔鬼军团的最高指挥机构，最高军事联席会议批准发行。
不仅是层域內流通的惟一法定货幣，更是一种象徵著战功与荣耀的硬通货。
持有裂魂幣本身就是一种地位与实力的证明。
就在柯恩与格蕾丝低声商议著接下来的行动计划。
考虑是否要先寻找一个地下黑市，兑换一些裂魂幣以备不时之需时。
突然，两股极其冰冷强大的气息，由远及近，径直朝著他们所在的位置压迫而来。
柯恩与格蕾丝几乎同时有所感应，立刻停止了交谈，抬头望去。
只见两名身高超过三米，通体冰蓝的高大身影，正迈著沉稳无声的步伐，穿过码头上稀疏的人流朝他们走来。
