注意到格蕾丝脸上寒冷的神色，那头名为加尔的冰魔眼眸中魂火微微闪烁。
似乎在权衡著什么，终於它打破了沉默，用那种仿佛冰屑摩擦的低沉嗓音，缓声开口：
“公主殿下，请您理解大公阁下在阿佛纳斯的处境，大公也並非一帆风顺。”
加尔的话语让格蕾丝的目光微微动了一下，但她並没有转过头来，依旧看著窗外。
冰魔加尔继续用那种平稳的语调说道：
“最高军事联席会议中，非铁板一块。
其中有不少议员是来自其他层域的势力代表，他们的背后站著不同的大公。
甚至还有的就是九狱君王阿斯蒙蒂斯本人。
这些势力被安插进来，目的就是为了制衡大公阁下在阿佛纳斯的权力，防止他一家独大。
毕竟大公掌握著整个九狱位面最为庞大的军事力量，受到的各种制衡和阻碍也是最多的。
加尔话语中透露出九狱高层政治斗爭的残酷与复杂，语气也变得更加凝重：
“因此，让一位来自主位面的人类成为阿佛纳斯的駙马这件事。
本身就极其敏感。
大公阁下必须要求他用无可辩驳的战绩来证明自己的价值，才能堵住那些虎视眈眈的议员们的嘴。
这不仅仅是为了大公的顏面，更是为了將来能够名正言顺地插手主位面人类帝国的事务，为您和您的丈夫提供支持时不至於授人以柄。
那些议员们平日就在千方百计地寻找大公阁下的把柄。
这一次涉及到如此敏感的跨位面联姻与势力延伸，就更容易被他们大肆说三道四，甚至借题发挥。
事实上，仅仅是为了保留您在九狱的公主爵位，让您拥有合法的继承权与號召力。
大公阁下就已经在联席会议中承受了巨大的压力，並做出了许多不为人知的妥协与让步。
这些事情，大公阁下在我们来之前特意叮嘱过，不让我透露给公主殿下。
但我觉得，还是应该让殿下您知道大公阁下的难处与苦心。”
听完冰魔加尔这番推心置腹的话语，格蕾丝一直紧绷著的侧脸线条终於缓缓地柔和了下来。
不过依旧没有说什么话，轻轻吸了一口气，目光重新投向舷窗外。
不过这一次她的眼神已经不再是愤怒的凝视，而更像是一种沉思。
飞艇在血红色的天空下无声地疾驰，朝著远方那座巍峨的青铜堡垒飞速驶去。
……
青铜堡垒，最深处的战略指挥大厅內，气氛肃杀。
巨大的厅堂呈现出標准的军事堡垒结构，穹顶高悬由无数巨型恶魔颅骨与地狱钢铁交错搭建而成四。
四壁镶嵌著巨大的魔法投影屏，上面实时滚动著阿佛纳斯各条战线的態势图。
猩红色的光点与符文在漆黑的背景上闪烁不定，仿佛无数挣扎的灵魂。
大厅的正中央是一座高出地面数米的指挥台。
上面端坐著阿佛纳斯的统治者，“战爭大公”扎瑞尔。
扎瑞尔身姿挺拔，即使坐著也散发著一股令人窒息的威严。
身上穿著一套地狱风格的元帅礼服。
礼服以深黑色为底，点缀著暗金色的繁复纹路。
这些纹路並非简单的装饰，而是流淌著微弱魔光的防御法阵与力量增幅符文。
肩章是用整块深渊魔钢雕琢而成的咆哮恶魔之首，仿佛隨时要择人而噬。
在扎瑞尔的左右手边，各自摆放著五张略低一些的金属座椅。
上面端坐著十名气息同样恐怖的高阶魔鬼，他们身穿样式统一的魔鬼將军常服。
顏色略有差异，代表著不同的军团归属。
他们便是阿佛纳斯最高权力机构——最高军事联席会议的十名议员。
例行的战报匯总与军务商议刚刚结束。
就在这短暂的静默间隙，扎瑞尔左手边第一位。
一名身形格外魁梧的魔鬼议员突然毫无徵兆地站了起来。
这是一头实力达到传奇阶低段的角魔，
类人形的身躯却膨胀得如同一座小型堡垒，暗红色的皮肤粗糙如冷却的岩浆岩壳，布满了纵横交错的裂纹。
裂纹之下隱隱有暗红色的火光流动。
最引人注目的是他头颅上那对巨大无比的、呈螺旋状向上扭曲生长的“魔神之角”。
角上缠绕著暗金色的邪恶符文，散发著令人心悸的威压。
看到这头角魔站了起来，端坐在主位上的扎瑞尔大公微微眯眼。
脸上原本古井无波的表情瞬间冷了下去，仿佛有一层无形的寒霜覆盖而上。
然而角魔却仿佛完全没有看到扎瑞尔脸上明显不悦的神色。
目光扫过在座的其他议员，最后落在扎瑞尔身上，用一种看似恭敬实则带著一丝不易察觉的挑衅的语气开口问道：
