“大公，格蕾丝殿下现在是我们阿佛纳斯公认的地狱公主。
她的身份与地位关乎整个层域的声誉与未来。
她的事早已不再仅仅是您的私事，而是我们阿佛纳斯全体的公事！
按照九狱的古老传统与最高会议的章程，公主殿下的丈夫，也就是未来的駙马。
他的身份与资格必须得到我们整个议会的共同认可。
这是关乎阿佛纳斯血统纯正与权力传承的大事，绝不可等閒视之。”
阿拉尼厄这番话掷地有声，直接將一件原本可以归於私域的事情上升到了层域公共事务与政治传统的高度。
彻底堵死了扎瑞尔大公试图以“私事”为由，迴避討论的可能性。
然而这场精心策划的政治围攻並未就此停止。
角魔克纳图恰到好处地接过了须魔阿拉尼厄的话头，口吻平静，却字字暗藏锋芒：
“阿拉尼厄议员说的很有道理。
阿佛纳斯的駙马並不仅仅是一个虚名。
他將天然地成为我们统治阶层的一员，分享阿佛纳斯的权力与资源。
如此重要的位置，人选必须经过最高议会的严格审议与正式通过，这才是对整个层域负责任的態度。”
霎时间，整个战略指挥大厅內的气氛变得如同拉满的弓弦，紧绷到了极致。
空气仿佛都凝固了。
所有议员无论派系，都不约而同地將目光聚焦在主位之上那位阿佛纳斯的最高统治者身上。
等待著他如何应对这接踵而至、步步紧逼的发难。
扎瑞尔深吸一口气，胸前那枚象徵著至高军权的恶魔颅骨徽章隨著他的呼吸微微起伏。
儘管他早已经预料到，在格蕾丝归来后必然会面临这样的局面。
甚至在心中已经推演过无数次，寻找应对的方法。
但当这一刻真正来临，当这两头各怀鬼胎的魔鬼如此公然且默契地向他施压时。
一股冰冷的怒意依旧难以抑制地从心底最深处升腾而起
他太清楚眼前这两头魔鬼的底细了。
角魔克纳图表面上是阿佛纳斯的高级將领，但其真正的靠山是远在九狱最核心，第九层级奈瑟斯的那位地狱君王阿斯蒙蒂斯。
是君王陛下安插在前线的一双眼睛，一柄悬在所有前线统帅头顶的“督军之剑”。
名义上是协助，实则是监视与制衡。
而须魔阿拉尼厄则与第二层域迪斯的统治者迪斯帕特大公有著千丝万缕的密切联繫。
这位“军火大公”一直对阿佛纳斯的军事资源与战略地位垂涎不已，试图通过各种方式渗透並施加影响。
今天这两头魔鬼一唱一和，配合得天衣无缝。
这绝对不是临时起意，而是一场蓄谋已久的、精心策划的政治行动。
他们的目標不仅仅是针对柯恩的身份，更深层次的是想藉此机会挑战他扎瑞尔在阿佛纳斯的权威。
试探他的底线，並儘可能地攫取更多的政治利益。
扎瑞尔大公的目光如同两道冰冷的闪电缓缓扫过克纳图与阿拉尼厄。
那张如同刀削斧劈般的面孔上依旧看不出丝毫情绪的波动，但一股令人心悸的威压已经开始以他为中心，无声地扩散开来。
整个大厅的光线仿佛都隨之暗淡了几分。
他知道自己接下来的每一句话，每一个字都將至关重要。
扎瑞尔大公將心头那丝升腾的火焰强行压下。
他深知在这种场合失去冷静，便等於將把柄送到对手手中。
他的目光缓缓扫过全场，最后定格在角魔克纳图与须魔阿拉尼厄身上。
用一种沉静而不容置疑的语调说出了他早已预备好的对策：
“既然诸位如此关心阿佛纳斯的未来，那么我们就用一个最直接也最公平的方式来验证。
十天之內，一枚『血战徽章』。”
“血战徽章”这四个字仿佛带著某种魔力，让在场所有魔鬼议员的呼吸都为之一窒。
扎瑞尔大公的目光锐利地看向克纳图：
“如果他能做到，那么这应该足以证明他的价值与能力。
也应该能够得到在座诸位议员的认可了吧？”
扎瑞尔的提议一出，整个会议室瞬间一片安静。
议员们当然清楚“血战徽章”意味著什么。
那是军方颁给那些在极端劣势的血战战场上建立了卓越功勋的指挥官的最高荣誉之一。
血战徽章需要以少胜多击败一支人数至少是己方两倍的敌军，並且在此基础上还要攻占一个中等规模的据点。
整个过程必须符合严格的战场规则与认证程序。
这项任务对於一个在魔鬼军团中磨练了数百年，甚至上千年的老牌指挥官来说。
都是一个极其艰难充满变数和危险的挑战。
更不用说对於柯恩这样一个刚刚进入九狱位面，可能连地狱的战场环境都还没完全適应的人类了。
这在绝大多数议员看来，几乎是一个不可能完成的任务！(本章完)
