可既然如此，他为什幺还要如此爽快，甚至堪称主动地跳进这个明显是针对他的局中？
夏佐绝不相信，以对方能周旋于各大势力之间的城府和眼光，会看不出来自己提前透露消息，分明是释放了一个善意的信号。
是给了双方一个心照不宣的台阶，一个在事态无法挽回之前进行私下交易，寻求妥协的宝贵机会。
他本可以顺势提出条件，寻求一个双方都能保全颜面，各取所需的解决方案。
可却偏偏没有。
难道他真想鱼死网破？
这个念头刚一浮现就被夏佐立刻否决了。
绝无可能！
且不说他现在几乎半只脚已经踏入了东域帝国皇室，成为了格蕾丝公开的未婚夫，与帝国利益深度捆绑。
单就他以往的行事风格来看，也绝非是那种会因一时意气而行险的莽夫。
那幺，他这番反常的、近乎「自投罗网」的举动，背后究竟隐藏着什幺？
是拥有某种能彻底扭转局面的底牌？
还是说，他早就已经预料到今日之局，甚至这本身就是他计划中的一环？
夏佐越想，越觉得眼前这个看似慵懒含笑的男人，如同笼罩在一层深不可测的迷雾之中。
宴会厅内陷入短暂的沉默。
只有银制餐具偶尔触碰骨瓷盘碟发出的细微清脆声响，以及远处侍者们几乎微不可闻的脚步声。
沉默并没有持续太久，夏佐亲王脸上重新浮现出和煦笑容。
他端起酒杯，向柯恩示意了一下，语气轻松随意：
「先生心中有数，有把握将事情的原委向众臣解释清楚，那自然是最好不过。
其实不瞒您说，本王个人，包括陛下，对先生您本人，是抱有极大善意和理解的。
并非要刻意苛责。
只是，这件事毕竟牵涉到帝国的核心利益与盟约的严肃性。
朝堂之上，众目睽睽，无数双眼睛盯着，陛下与本王，即便有心维护，也不好过于明显地压制群臣的公论。
总需给天下人一个能说得过去的交代。
还望先生能够体谅这份难处。」
柯恩闻言带着深以为然的表情缓缓点头，仿佛完全接受了这番说辞。
语气诚恳：
「亲王殿下所言极是，关乎国体盟约，的确不是小事，陛下的难处，诸位的考量，我完全理解。
请殿下放心，下午的朝会之上，我必定竭尽所能，将此事的前因后果向陛下与满朝文武剖析清楚。
力求给所有人一个满意的答复。」
柯恩的回答依旧滴水不漏。
始终没有流露出任何试图私下交易，寻求转圜的意图。
见柯恩依旧是这般油盐不进，丝毫不接自己递出的台阶。
夏佐亲王眼底最后一丝试探的火苗也彻底熄灭了，他知道再多的言语暗示也是徒劳。
不再多言，只是笑容不变地举杯示意，将杯中残余的美酒一饮而尽，仿佛刚才那段暗流涌动的对话从未发生过一般。
格蕾丝则低垂着眼睑，专注地看着自己盘中的珍馐，仿佛对男人们之间的机锋全然不觉。
宴席的气氛竟奇迹般地重新回归到了一种看似和谐的平静之中，推杯换盏，言笑晏晏，仿佛方才那短暂的剑拔弩张只是一场幻觉。
然而，就在宴会厅下方，穿过数道隐蔽的魔法屏障与机关。
一间密室内，东域帝国的统治者艾伯伦皇帝并没有休息。
他正与一位身着朴素灰色长袍的老者并肩站立。
老者正是艾伯伦皇帝最为信赖的导师，百星圣者阿尔菲·贝里。
他们面前，悬浮着一面光滑如水的魔法镜，镜中清晰地映照出上方宴会厅内的景象，连柯恩脸上最细微的表情都分毫毕现。
阿尔菲·贝里缓缓摇了摇头，低声对身旁的艾伯伦皇帝说道：
「陛下，刚才在城门口迎接时，我也在暗处仔细观察过。
这个人的伪装之术实在到了登峰造极的地步。
以我这双自问还算洞察入微的眼睛，竟也看不穿他幻象下的丝毫破绽，感知不到任何属于柯恩·柯里昂的灵魂波动与力量气息。
完完全全，就是那个纵横四海的『海贼王』雅恩·修斯。
如果不是陛下您如此笃定，我是决计不敢相信，眼前这个人，竟会是那位雄踞一方的艾菲因国王所假扮的。」
艾伯伦皇帝的目光凝视着魔法镜中柯恩从容用餐的景象，负手而立，身形在密室幽暗的光线下显得愈发挺拔威严。
