抿了抿嘴唇，眼中闪过一丝挣扎，最终还是不情不愿地点了点头，低声道：
「……好吧。我听你的。」
然而，就在柯恩准备转身跟随阿尔菲离开的刹那，格蕾丝又猛地伸手拉住了他的手臂。
踮起脚尖，也不顾外人在场，将温热的唇瓣凑到他的耳边，低声说道：
「记住，我只给你一个小时时间
如果一个小时后我还没看到你回来，我就直接去书房要人。」
说完，在柯恩的唇上印了一口，迅速退开，脸上恢复了几分长公主的矜持。
随后也不去看阿尔菲，在几名贴身侍女的簇拥下，朝着自己寝宫的方向快步离去。
阿尔菲眼中闪过一丝笑意，淡淡说道：
「殿下跟先生的感情真是好啊。」
柯恩笑了笑，没有回话，跟着阿尔菲朝艾伯伦的书房走去。
……
阿尔菲·贝里将柯恩引至一扇由乌木雕刻而成，镶嵌着银色符文的大门后。
对他做了一个「请进」的手势，随后便如同融入阴影般悄无声息地退去了。
柯恩独自站在门槛外，书房内异常安静，只有魔力装置运转时的低沉嗡鸣声隐约可闻。
他并没有急着进去，而是就静静地站着门外，仿佛在等待某个信号。
时间一分一秒地流逝，书房内依旧没有任何招呼的声音。
柯恩也不急躁，目光随意地扫过门廊两侧墙壁上悬挂的巨幅挂毯。
上面描绘着东域帝国历代的帝王丰功伟绩。
柯恩的思绪飞速发散，或许该给自己翡冷翠的王宫中也挂上一些类似的东西。
就是不知道王后姐姐喜欢不喜欢。
她的书房里倒是很简洁，除了一些古籍外，也没有什幺多余的装饰。
柯恩就这样在心中暗自盘算着，不知不觉时间已经过了很久。
久到柯恩都快要担心会不会到了一个小时，格蕾丝一会儿要等不住会跑过来了。
就在柯恩犹豫着要不要主动打个招呼的时候，终于，一道听不出任何情绪的声音才从书房深处传来，打破了沉寂：
「进来吧。」
柯恩这才整理了一下着装，打起精神，迈步踏入了东域帝国权力核心中的核心。
艾伯伦的书房极其宽敞，挑高的穹顶使得空间感倍增，四壁皆是顶天立地的巨大书架，塞满了皮质封面的古籍与卷轴。
空气中弥漫着陈旧纸张、墨水与一种特殊檀木的混合气息。
房间的尽头，艾伯伦皇帝并没有坐在那张巨大的书案后，而是背对着门口。
站在一面巨大的魔法屏幕前，屏幕占据了整面墙壁，流光溢彩。
上面无数细密的符文与图像如同瀑布般飞速滚动，那是从帝国各个行省，重要城镇，边境要塞乃至海外据点实时传递来的各种信息。
包括政务简报、军情动态、经济数据等，是整个庞大帝国跳动的脉搏。
柯恩没有出声打扰，步履轻缓地走到艾伯伦皇帝身旁约三步远的位置，便停了下来。
也没有立即开口说话，而是同样擡起头，将目光投向那片不断变幻，蕴含着海量信息的魔法光幕。
神情专注，仿佛真的在认真研读那些关乎帝国命运的讯息。
就这样静静地陪着这位帝国的统治者，一起「浏览」着他的江山。
过了好一会儿，艾伯伦皇帝依旧没有回头，只是用平淡无波的语调随口问了一句：
「你在看什幺？」
柯恩闻言，嘴角几不可察地微微上扬，他没有丝毫犹豫，也没有任何谦卑的措辞，直接给出了一个若是被外人听到足以引起轩然大波的回答：
「在看我未来的土地和子民们，眼下境况如何。」
这句话没有丝毫的疑问语气，而是纯粹的陈述，仿佛在说一件既定的事实。
艾伯伦皇帝被柯恩这句狂妄到近乎僭越的回答结结实实地噎了一下。
手指不自觉地收紧了几分，猛地转过身，深邃如渊的眼眸中第一次毫不掩饰地射出了锐利的光芒，紧紧锁在柯恩脸上。
仿佛要穿透那层伪装，直视其灵魂深处。
他执政数十年，还从来没有人敢在他面前，用如此理所当然的口吻，宣称东域帝国的疆土与子民将成为其私产。
这不仅仅是胆大包天，更透出一股令人心悸的野心。
艾伯伦的声音沉了下来：
「你的胆子真是不小。
敢在本帝的面前如此放肆言语的人，这几十年来，你还是第一个。」
面对艾伯伦皇帝陡然施加的威压，柯恩非但没有露出丝毫怯意，反而轻笑了一声，反问道：
「陛下，难道我说错了吗？
格蕾丝殿下，身为您的长女，血脉尊贵，能力出众。
