听到艾伯伦皇帝带着沉重历史反思的感慨，柯恩深有同感地点了点头。
声音也随之变得严肃低沉：
「陛下说的很对。
深渊之下的那些存在，它们从来没有停止过对生者世界，对我们脚下这片大陆的贪婪觊觎。
就像潜伏在阴影中的猎手，拥有近乎永恒的生命与无尽的耐心。」
他顿了顿，目光扫过面前两位大陆的顶尖掌权者，抛出了一个更为惊悚的现实：
「就拿我如今伪装的这个身份『魔神之子』来说。
他的原主吉利沃斯，本就是第五十八柱魔神阿米悄然埋设在人类世界的一枚暗棋。
一个为将来某个时刻准备的后手。
再加上我们刚刚确认的魔主萨尔背后站着的第六十二柱魔神瓦拉克。
仅仅是我们目前已经确认并开始浮出水面的，就已经有两位柱魔神级别的深渊主宰，在人类大陆布下了棋局，悄然编织着它们的阴谋网络。
而那些尚未被我们察觉，依旧隐藏在更深沉的黑暗之中的究竟还有多少？
它们的代理人，或许正伪装成普通的贵族、商人，甚至是我们身边的某位盟友，静静地等待着启动灾难的时刻。」
阿尔菲圣者缓缓开口：
「四处起火，先灭眼前的吧。
根据盖乌斯与萨尔秘密通信的情况来判断，类似这种与失落之地恶魔势力勾结的叛徒，恐怕绝非个例。
大陆的各个王国、各个势力中都有可能出现类似的情况。
我甚至怀疑，在我们东域帝国内部，也极有可能存在着萨尔早已布下的暗桩。
帝国疆域辽阔，许多被分封在边疆行省，拥有世袭领地的实地大贵族，他们在自己的封地里几乎就是说一不二的『土皇帝』。
拥有极大的自治权。
如果他们之中有人被萨尔的许诺所诱惑，或者早已被深渊力量腐蚀，决心瞒着龙城中枢，在自己的领地上秘密进行一些邪恶的勾当。
以我们目前监控网络的覆盖范围，很难察觉的到。
萨尔完全有可能绕过陛下您直接掌控的中央体系，通过某些隐秘的渠道，与这些心怀鬼胎的边境贵族达成肮脏的交易。」
柯恩神情凝重地点了点头，对阿尔菲的推断表示完全赞同。
补充道：
「不仅是东域帝国，中央帝国幅员辽阔，其下辖的各大行政分区和自治领，还有那些表面上臣服于女皇的附属邦国，也完全可能存在类似的隐患。
萨尔的触角，恐怕比我们想像的伸得更远、更隐蔽。」
艾伯伦皇帝深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，目光锐利地看向柯恩：
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「情况已经很明显了，刻不容缓。
你需要我，或者说需要东域帝国提供什幺帮助，请尽管说。」
柯恩迎上皇帝的目光，思路清晰地说道：
「我计划离开龙城后，即刻动身前往失落之地。
首要目标是找到萨尔麾下那个负责与各国叛徒联络的关键中间人，最好是能活捉，撬开他的嘴，拿到他手中那份联络名单和具体细节。
然后，便可以顺藤摸瓜，将那些潜伏的毒瘤一个一个揪出来，彻底清除。」
艾伯伦皇帝闻言，微微颔首，眼中闪过一丝决断：
「很好，擒贼先擒王，挖树先掘根。这件事越快越好。
我会下令，把帝国在失落之地部署的所有力量，包括『灰袍守望者』密探，在几个主要聚集点设立的商会据点以及必要时可以调动的边境巡逻舰队全部交给你指挥。
希望你能藉助这些力量，更快地打开局面。」
柯恩神色轻松了许多，有无尽联盟和诡秘之洲，再加上东域帝国在失落之地的全力支持，他对接下来的行动就更有信心了。
「陛下既然这样说，那我就不客气了，多谢！」
事情谈完，双方算是彻底交心。
艾伯伦皇帝和柯恩都达到了今天晚上谈话最重要的目的。
艾伯伦借柯恩这把锋利的「刀」去清除内患，削弱夏佐，并为格蕾丝铺路。
他凝视着柯恩，这位年轻君主展现出的力量以及对格蕾丝的珍视。
终于让他打消了心中最后一丝疑虑。
跟柯恩的一席深谈，让艾伯伦看到了柯恩不仅拥有守护格蕾丝的真心，更具备辅佐她未来执掌东域帝国的能力与魄力。
这让他对女儿的未来真正生出了信心。
而对柯恩而言，此行同样算得上是功德圆满。
赢得了未来岳父的认可，也算给了格蕾丝一个交待。
