混乱魔洲的粮食问题已经成为悬在魔主萨尔头顶的达摩克利斯之剑。
随着起事的时间越来越近，混乱魔洲对后勤问题，尤其是粮食的需求将达到一个空前恐怖的数量级。
如果斯蒂文斯所言非虚，这绝对是足以扭转局部战略态势的惊天筹码。
不过也不能凭斯蒂文斯的一句话就轻信，必须立刻核实！
维克图的心脏不由自主地加速跳动了几下。
他不再犹豫，立刻从怀中取出一枚菱形通讯石。
这并非用于一般联络的普通货色，而是他经营多年，耗费巨大代价构建的隐秘情报网络的核心通讯节点之一。
他深吸一口气，将精神力沉入通讯石，激活了其中一道定向通讯符文。
目标指向的，正是勃艮迪尔公国首都，那位以「银秤」为徽记、执掌一国经济命脉的贸易总管大臣——劳伦斯·冯·阿尔特豪森。
正如维克图对待斯蒂文斯时那种居高临下，不甚耐烦的态度一样，这位勃艮迪尔公国的贸易总管大臣劳伦斯·冯·阿尔特豪森，在接到维克图这位「失落之地中间商」的通讯时。
语气同样透着公事公办的疏离与隐隐的不悦。
通讯刚一接通，没等维克图把试探的言语完全组织好，劳伦斯明显带着官僚式冷淡，又混杂着一丝被打扰的不耐烦的声音，便透过加密的精神连结直接砸了过来：
「维克图先生，我已经重复过很多次了。
勃艮迪尔公国的年度进出口配额、贸易线路及合作对象，都是在年初经由元老院审议、陛下御批后确定的计划。
流程严谨，不容擅自更改。
现在冒然要求插入新的、尤其是涉及失落之地——那片众所周知的法外混乱之地——的大宗交易，这根本不符合规定，也无从操作。」
劳伦斯甚至没给维克图插话的机会，语气变得更加生硬，继续说道：
「再者，我们勃艮迪尔与失落之地诸势力的贸易往来，向来秉持审慎原则，规模有限，对象筛选极其严格。
阁下的朋友或许有些门路，但恕我直言，这种绕过正规渠道，试图建立非官方联系的举动，不仅徒劳无功，还可能引来不必要的麻烦。
我建议阁下还是另寻他途吧。
以后类似的事情，就不必再联系我了。」
劳伦斯顿了顿，仿佛是为了彻底堵死维克图的后路，又或许是刻意施加压力，抛出了一个更具竞争力的对比：
「况且，即便是正规贸易，我们也有更稳定、信誉更好的合作伙伴。
比如金翼家族，他们的报价一向优厚，最重要的是，结算从无拖欠，信用卓着。
而与失落之地打交道……」
劳伦斯发出一声轻微的鼻音，「风险太高了。今日谈好的买卖，明日说不定就因为哪方势力火并、或是哪位领主翻脸不认帐而化作泡影。
到时候，人一跑，债一赖，我上哪里去追讨？
我们公国的国库，可经不起这样的坏帐。」
维克图对这番毫不客气，近乎驱赶的言辞并不感到意外。
他多年来以「失落之地资源中间商」的身份与这些人类王国的高官打交道，早已习惯了这种表面客气、实则充满警惕与轻视的态度。
失落之地的混乱与无法无天是刻在人类大陆执政者骨子里的印象，想要获得真正的信任与合作，难如登天。
劳伦斯的反应，恰恰符合他「银秤」的外号——精于算计，风险规避意识极强。
他并没有因为对方的冷淡而气馁，反而更加确认了常规渠道的艰难。
于是，话锋一转，似乎是不经意地说道：
「总管大臣阁下所言极是，是在下唐突了，考虑不周。
只是……方才与您通讯，忽然想起一事，或许是在下之前未曾向您提及。
我与锡兰王国的一位贵人——斯蒂文斯男爵，私交甚笃。
前些时日，他因故前来失落之地，我们小聚时，他还曾提及，与阁下您似乎也有些交情？」
听到维克图「无意间」提及斯蒂文斯男爵的名字，通讯另一端，那位勃艮迪尔公国的贸易总管大臣劳伦斯的反应立刻变了。
先前那公事公办、拒人于千里之外的生硬与冷淡，如同被一阵突如其来的暖风吹散。
声音里瞬间注入了肉眼可见的热情与熟稔：
「哎呀！原来维克图先生您与斯蒂文斯男爵还有这层深厚的关系？
您看您，怎幺不早说呢！这真是……
若是早知道您是通过斯蒂文斯男爵这条线，许多话，咱们早就可以敞开来说了嘛，何必绕这幺大圈子，徒增误会。」
