一番看似寻常的客套寒暄之后，客厅内的气氛似乎缓和了些许。
当康纳德行长准确道出格蕾丝的身份，而柯恩默认表态后，在场那五位失落之地的巨头心中几乎同时掀起了微妙烈的波澜。
他们彼此交换着心照不宣的眼神，关于人类大陆近期剧变的情报浮现在脑海中。
不久之前，艾菲因国王柯恩·克里昂与神秘崛起，称霸西北海域的「海贼王」雅恩·修斯联手。
以雷霆之势覆灭了雄踞大陆西北的锡兰王国。
这场惊世之战背后，早就已经有各种版本的小道消息传了出来。
传言这两位看似毫无瓜葛的强势人物之所以能进行如此深度默契的军事合作，根源在于他们各自生命中最重要的女性。
柯恩的王妃金翼之女伊莎贝拉与「海贼王」的未婚妻格蕾丝长公主之间存在着超乎寻常的亲密友谊。
此刻，亲眼见到东域帝国的长公主殿下如此自然地出现在柯恩主持的关乎失落之地最高机密的会议上，这些传言也就被坐实了。
这位柯里昂陛下与那位神秘的海贼王，恐怕远不止是战略合作伙伴那幺简单。
他们背后的人际网络与利益捆绑深得超乎想像。
而格蕾丝长公主的出现，更是将东域帝国这个庞然大物的影子投射到了失落之地这盘棋局之上。
柯恩保持着从容的微笑，目光扫过神色各异的五人，仿佛没看到他们眼中的惊疑与算计。
他指向格蕾丝，用郑重的语气补充介绍道：
「正如方才康纳德行长慧眼所识，请允许我再次向诸位隆重介绍——这位，便是东域帝国尊贵的长公主，格蕾丝·唐殿下。
殿下此次前来，身负双重使命。
其一，是受她的未婚夫、我的好友与重要盟友，『海贼王』雅恩·修斯阁下的全权委托，作为我们无尽联盟的盟友，参与本次失落之地的变故。
其二，她也代表了东域帝国皇帝，艾伯伦陛下本人的意志与关注。
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因此，殿下将作为此次我们多方谈判合作的重要参与方与代表之一。
此外，我需要在此提前说明，格蕾丝殿下以及她所代表的力量，在未来我们可能形成的针对共同威胁的联盟中，也必将占据一席之地，成为我们不可或缺的盟友与伙伴。」
联盟？
格蕾丝也参与，还代表东域帝国？
柯恩这番话瞬间引起了轩然大波。
五人脸上的疑惑之色再也无法掩饰，甚至浮上了明显的惊愕与不解。
他们再次飞快地交换眼神，最终，向来以思维缜密、言辞犀利着称的金融巨鳄，伊利亚·塔伊沃，扶了扶鼻梁上的金丝眼镜，适时地开口，问出了在场所有人都最关心也最担忧的问题：
「柯里昂陛下，请恕我冒昧……您刚刚说的话信息量着实有些大，让我等有些困惑。
您的意思是，格蕾丝殿下不仅代表那位神秘的海贼王阁下，还……代表了东域帝国皇帝陛下的意志？
这是不是意味着，我们失落之地内部的这场纷争，将会有人类大陆五大帝国之一的东域帝国的直接介入？」
他顿了顿，目光在柯恩和格蕾丝之间游移了一下，继续道：
「陛下，失落之地自有其规矩与传统。
我们与人类大陆虽有往来，但向来泾渭分明。
五大帝国的手，可从来没有如此直接地伸进过我们这片土地的内部事务。
更何况，眼下我们商讨的是联合自保，对抗萨尔，这本质上，仍是失落之地内部的势力博弈与生存之争。
引入外部帝国的力量，这是否合适，又会带来怎样不可预知的变数？
其他帝国，又会作何反应？」
塔伊沃的问题直指核心，也道出了其余四人心中最大的顾虑。
邀请柯恩这个「外来者」领导联盟，是因为他已经在失落之地扎根，建立了无尽联盟，且展现出了对抗萨尔的能力与决心，某种程度上已被部份接纳。
但东域帝国……那是一个完全的外部庞然大物，其介入的动机、程度、以及可能带来的政治与军事连锁反应，完全无法预料。
这不再是单纯的借势，可能演变成「引狼入室」，或者引发人类帝国势力在失落之地的直接角逐，那将比魔主萨尔的威胁更加复杂和危险。
失落之地一向排斥人类大陆，尤其是五大帝国的直接力量干涉，这是长久以来失落之地各方势力心照不宣，默认遵守的一条铁律。
是维系这片法外之地独特生态与各方势力微妙平衡的基石。
