如您带来的情报显示，魔金帝国的恶魔军团已经蓄势待发，随时都可能展开进攻！”
这句话问出口以后，霍亨索伦大公宽阔的肩膀几不可察地塌陷了一分。
他知道，这句话问出口，就意味着妥协，意味着将国家安全乃至主权的一部分，押注在眼前这个冰冷美丽的女人和她所代表的势力身上。
诺森布里亚的命运，霍亨索伦家族三百年的基业，从这一刻起，驶入了布满迷雾与未知湍流的航道，舵盘也已不再握于自己手中。
大厅内一片死寂其他流亡统治者们——红石大公、翡翠大公、血帆议长、洛林市长、白石堡摄政……他们纷纷低下了曾经高昂的头颅，空气中弥漫着一种令人窒息的复杂情绪。
那是对即将摆脱亡国灭种绝境的如释重负，更是作为一名统治者，被迫在屈辱条约上签字画押，将国土子民命运交予他人的耻辱与无力。
奈芙蒂斯漂亮得近乎不真实的脸庞上没有丝毫变化，唯有那双冰蓝色的眼眸深处掠过一丝光芒，平静说道：
“大公阁下，如果您，以及在此的诸位阁下，都对条约框架内容没有根本性的异议，并且最终做出这个符合当前严峻现实的明智抉择。
那么，在您正式签下条约后的一个小时之内，艾菲因与最高委员会的联合先遣军团，就将出现在诺森布里亚的边境线上，构筑防线，为贵国及诸位的流亡力量，抵挡魔金帝国的攻势。”
一个小时？
这句话不啻于一道惊雷，猛然炸响在沉寂的大厅中。
就连原本沉浸在屈辱与无奈中的流亡君主们都被惊得猛地抬起头，脸上写满了难以置信的骇然。
红石大公甚至失声叫了出来：
“这不可能，绝对不可能！”
“一个小时，从签订到军队出现？这……这难道是神话吗？”翡翠大公的声音都在颤抖，不知是震惊还是怀疑。
“我们完全没有接到任何关于艾菲因大规模军队在附近集结或调动的报告，特使阁下，您该不会在诓骗我们吧！”
一位血帆联邦的老议长失声道，他负责联邦的情报，深知调动一支能抵挡魔金帝国主力的军队需要何等庞大的后勤与行军安排，绝不可能瞒过所有人耳目。
更别说在一个小时内从艾菲因赶到诺森布里亚的边境线。
霍亨索伦大公的瞳孔也骤然收缩成针尖大小，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。
这完全超出了军事常识，艾菲因的主力军团难道能插翅飞过来不成。
难道他们早已陈兵边境，一直暗中窥伺？
不，他完全没有收到任何情报……
猛然间，一个流传于大陆高层、此前他一直半信半疑甚至觉得有些荒诞的传闻如同闪电般划过他的脑海。
传闻中，那位被誉为“大陆第一美人”、代理艾菲因国政的雅黛尔王后，不仅仅以美貌和治国才能闻名，其本身更是千年难遇的魔法奇才，年纪轻轻便已踏入传奇领域。
更有甚者，传言她以其无与伦比的天赋和堪称恐怖的智慧，耗费巨大心力，成功推演并部分复原了上古时代早已失传的，能够进行超远距离精准传送的巨型魔法阵。
据说，只要预先设定好精确的空间坐标，并提供足以支撑传送的磅礴能量，就能在极短时间内，将成建制的军队跨越千山万水，投送到大陆的任何一个角落。
这曾被许多法师学者视为天方夜谭，但……如果传闻是真的……
这个念头让他浑身发冷。
如果艾菲因真的掌握了这种战略级的技术，那么其军事投送能力和战略突然性将达到一个恐怖的程度。
大陆现有的地缘政治和防御体系，在其面前将形同虚设！
紧接着，另一个被他忽视已久的细节猛地嵌入了脑海，让他瞬间通体冰凉，如坠冰窟。
苍白之翼！
大陆第一的商业联合组织，触角遍布各行各业，富可敌国。
大约在两年多前，这个一向对诺森布里亚这种偏远公国兴趣寥寥的商业巨鳄，突然一反常态，开始大规模加大对诺森布里亚的投资。
他们以令人难以拒绝的优厚条件，从公国各地，尤其是首都诺丁汉周边的大小贵族、地主手中，收购了大量的土地庄园，甚至是看似偏远的山地。
当时全国上下还曾为此欣喜若狂，认为这是公国影响力提升，吸引巨贾的标志。
甚至他本人也曾接见过苍白之翼在诺丁汉设立的新办事机构负责人，宾主尽欢。
然而他此刻才意识到，苍白之翼的“金翼之女”，那位神秘而富有的最高决策者之一，赫然便是艾菲因的伊莎王妃。
而苍白之翼，早就是艾菲因王国最为密切的商业伙伴和影子金库。
现在，这一切巧合串联起来，指向了一个令人毛骨悚然的真相。
那些被收购的土地，那些建立在战略要地和偏僻之处的仓库、工坊、庄园……
这哪里是什么商业投资，根本就是一个个预先布置好的，伪装起来的传送坐标点和后勤补给基地。
艾菲因的军队，可能早已在遥远的地方集结完毕，只等这边条约签订，成千上万的精锐士兵和战争器械，就会如同神兵天降，瞬间出现在诺森布里亚的国土之上。
