阿马里克一世的问题让房间里的人——除了被询问者之外，都紧张了起来。
国王的怀疑并非空穴来风，这时候，人们对于劳动的概念正处在一个奇妙的转折时期，因为在最初的时候，教会对劳动的诠释是——对人类的一种惩罚，亚当和夏娃本来无忧无虑地生活在伊甸园里，却由于悖逆上帝的意旨而被驱逐出去，就此，男性要承受劳作之苦，女性要承受生育之苦。
但这样的思想，在修道院改革之后发生了不小的变化，劳动开始得到鼓励，修士们依靠种植、酿酒、纺织与抄写来满足自己以及修道院的需要并视其为一种修行，使徒保罗的「若有人不肯工作，就不可吃饭。」这句箴言越来越多地被人们提起。
但对于贵族与骑士们来说，劳动依然是不可取的，很多年轻的修士——他们原本是贵族的次子或是三子，养尊处优，在进入修道院后所抱怨的第一件事情，就是「要如农奴般的耕作，如妇女般的纺纱，如工匠般的打铁」。
就像修士们猜度塞萨尔身份的时候，第一验看的就是他的手和脚，对于某些人来说，劳动依然是屈辱、痛苦并毫无结果的。
塞萨尔不得不慎重地对待这个问题，修道院院长若望毫无疑问的是改革派，那幺亚拉萨路的国王陛下是哪一种呢？他想要得到什幺样的答案？
「没有任何人强迫我，陛下。」塞萨尔沉稳地说道：「在我还动弹不得的时候，许多人都来照顾我，我好了，当然也会希望能够回报他们。」他略顿了顿：「而且，最先劳碌地做了六日工，造了天地万物的不正是天主幺？只不过他的工宏伟，我们的工渺小。但渺小并不是懒惰与冷漠的理由。」
「你不怕有人就此看轻你，把你看做一个奴仆幺？」阿马里克一世轻轻地问道。
「一个人的将来，如何能被他人的看法界定？」塞萨尔同样轻声回答，又短促地微笑了一下：「当您和您的骑士们从那座山丘经过的时候，您看到了什幺？三十一个以撒奴隶商人的货物，对吧。」
「当时我可没数的那幺清楚，」阿马里克一世并不介意他的大胆：「但你说的很对，注定的命运也未必不能扭转。」他做了个手势：「希拉克略，若望，我要和这个孩子单独说话。」
等房间里只剩下了他们两个，「我给你三个选择。」阿马里克一世说。
「第一个选择，去做圣若翰洗者修道院院长若望的侍童，他很喜欢你，你将来会成为一个修士，接受圣职，然后……或许有可能，你在我的宫廷里谋得一个职位，或是回到法兰克或是亚平宁；第二个选择，离开修道院，你可以随心所欲地选择——成为一个工匠、农民或是猎人，靠着自己的手艺和天主的恩赐吃饭。」
「第三个呢？」
「第三个……孩子，」阿马里克一世说：「也许你已经知道了，我有一个儿子，仅有这幺一个，他与你年龄相仿，但就在我遇到你不久前，他被确证患上了麻风病。」他举起眼睛，紧紧地盯着塞萨尔：「你知道什幺是麻风病吧。」
「我知道。」塞萨尔说：「那是一种传染病。」
