作为一个理应殷勤的骑士备选，塞萨尔展开长斗篷，铺在桃金娘的落叶上，达玛拉矜持地伸出脚，等塞萨尔为自己脱下小小的鞋子才踏上斗篷，一坐下来她就深深地舒了口气——侍奉公主固然是求之不得的美事，但没人会以为侍奉别人会很轻松，她的主人希比勒公主虽然不是那种严苛尖酸的女主人，却也不容他人过于懈怠，更不用说，侍女们也会不断地勾心斗角，与她们的父兄一般，争夺上位者的宠信。
「给我吹吹笛子吧。」达玛拉说，她可以感觉到正有人看着她们，从侍女到公主。
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「瞧，多般配的一对儿啊。」一个侍女遥望着他们说道。
因为这句话，公主的侍女们发出了一阵低低的笑声，犹如微风掠过湖面泛起了涟漪，不过这些笑声中有些带着善意，有些却带着恶意，另一个侍女随后说道：「那孩子虽然生得漂亮，却不够勇敢。」
希比勒看了她一眼，认出她正是附庸于的黎波里伯爵雷蒙的一个小家族的女儿，有着这层关系，还有她对伯爵的长子大卫不加掩饰的爱慕，她对曾经击败了心上人的塞萨尔不假辞色也不奇怪。
立刻就有人反驳了她，但那位侍女马上狡辩说，她说的不是王子的新侍从在马背上的本事，而是他在床榻上的能耐。
在这个人均寿命可能只有四十岁的时代，孩子们总是过早成熟，贫苦的农民为了抵御寒冷，冬天的时候会一大家子连着牲畜一起挤在一张低矮的木床上，父母做事并不避着孩子——而在最早的城堡里，主人、孩子、宾客与仆人一起睡在有炉床的大厅里也不那幺罕见，男孩与女孩早就向他们最初的老师学会了各种本领。
这种风气延续至今，贵女们或许在教法下还能保持着些许矜持，男人们则从小到大，百无禁忌，尤其是在十来岁，灵魂与身体都被欲望紧紧地控制着，要他们不鲁莽，不冲动，不去渴求战斗和床榻是不可能的。谁都知道，不管是贵女们的未婚夫婿，还是倾慕她们的骑士，哪怕他们各个都心甘情愿用鲜血与生命来捍卫她的美名，他们身边都不会缺少各色的女人。
他们肆意妄为，他们尽情快乐，面对贵女，哪怕无法进行到最后一步，他们还是会时常弄疼和弄伤她们，有的侍女欣然接受，并视作一种恭维，但另一些侍女却对此深感厌恶。
那个小家族的女儿恰好是前一种，塞萨尔始终与达玛拉保持着一段距离，坐在一起的时候不踩她的脚，不亲吻她的嘴唇，不拉她的手，不在跳舞的时候寻找机会把她抱起来——这些行为让她来看，就是塞萨尔自惭形秽于自己的出身，并不敢去追求一个贵女。
「闭嘴吧，」希比勒语气平静地说：「塞萨尔是王子的侍从，将来也会是我父亲阿马里克一世的骑士，他与达玛拉之间并没有你以为的那种沟壑。」
公主的话就像是掠过湖面的寒流，一时间，无论是笑语还是讥讽，都凝固住了。
「也有可能是因为他将来会成一个修士。」一个贵女连忙出言缓和僵局，「毕竟他是那样的仁慈和虔诚。」
一些侍女点头认同，但也有一些不置可否——正如我们之前所说，圣城之中确实有不少被塞萨尔的苦修所打动的人，虽然他们也知道，这场苦修能够如此轰动，更多的还是国王阿马里克一世和他身边的修士希拉克略从中推动，为的是王子鲍德温——不然一个毫无来历的陌生人跑去请求清扫圣墓大殿，你看那些修士们会不会把他打出去？
