「你见过他？」鲍德温问。
「就在你父亲第一次攻打福斯塔特的时候——女人又有什幺可奇怪的，宫廷中一向如此，也只有在这儿……」若弗鲁瓦先回答了鲍德温的问题，而后又回答了塞萨尔的问题，接着悠然地说道：「沙瓦尔许诺说，只要阿马里克一世能够赶走和杀死他的敌人，他愿意为此支付两百万个金币。」
圣殿骑士不怀好意地说道，「那时候你的父亲并没有如人们以为的那样轻信，他叫我去见沙瓦尔的主人，也就是哈里发阿蒂德，询问他是否能够为这份契约做保。他还特意嘱咐我说，到时候一定要和哈里发握一握手，叫他发下誓言才能够回来。」
「你做到了？你做到了。」鲍德温肯定地说。
「也不是什幺难事。」若弗鲁瓦无所谓地道：「我说过，去掉哈里发的冠冕，去掉那些套在他身上的，所谓的默罕默德后裔的华丽外衣后，他也就是一个最普通也不过的少年，甚至比一般人还要差些，我没有向他鞠躬，也没有阿谀奉承他。我甚至可以说是命令般的要求他与我握手，他居然也同意了，虽然这让他身边的那些奴才都露出了愤慨的神情。」
「你之前居然没和我们说过。」
「有什幺好说的呢？如果他们的哈里发阿蒂德是个强壮的武士，得到了他们先知的启示，能够空手扼杀豹子，一斧头砍断攻城锤，驰骋在战场上，叫他的威名无人不知无人不晓的话，倒是值得我好好的吹嘘一番。
但他呢，一个被锦缎堆起来，如同女人般的家伙……哦，」他瞥了一眼塞萨尔，「我不是在说你——总之你们很快就要见到他了，见到他，你就明白我的意思了。」
塞萨尔在比勒拜斯已经见过了哈里发的宫殿，不过那里终究只是行宫，与这座庞大的建筑群完全没有可比性。
哈里发在福斯塔特的宫殿简直就如同一座新的城市。
他们骑马从高耸的拱门进入，一路上不知道经过了多少鳞次栉比的建筑，庭院和密林，才终于来到一座镶嵌着绿色与蓝色马赛克的城墙前，大门向着两侧打开，但迎面而来的不是明亮的庭院或是奢侈的厅堂，而是一条幽暗的甬道，甬道两侧还站立着撒拉逊人的卫兵。
阿马里克一世身后的骑士们下意识地直起腰，忘记这里早就被国王的军队占领了，这些撒拉逊人还佩戴着弯刀，但刀鞘里空无一物，就像是现在的福斯塔特。
果然，等国王下马，走向甬道的时候，这些缠着头巾的卫兵全都恭敬地半跪了下来，并没有半点僭越无礼的举动，他们一起走了很长的一段路，这段路不知道为什幺被有意缔造得格外阴冷漫长——「当那些维奇尔和埃米尔（地方上的行政长官与军事首领）走过这里的时候，肯定会格外的紧张与忧心忡忡。」鲍德温对塞萨尔说。
「一百年前或许如此。」塞萨尔毫不客气地说，法蒂玛王朝与亚拉萨路王国是完全不同的政治体系，前者的宫廷中君王有着一言定生死的权利，后者的宫廷中国王更像是一个大家长，他拥有比其他成员更多的权力，但这不意味着他可以为所欲为。
只是拥有一切也未必是桩好事，就像是这位哈里发阿蒂德的祖父，父亲，兄长的死亡都和正常没什幺关系，而他自己也是凶多吉少。
而在甬道的尽头，竟然是个巨大的湖泊，人们需要穿过一座白色大理石的桥梁才能抵达对面的建筑，而在湖泊的左右两侧，在低垂的翠枝之间，隐约传来了动人的歌声与鸟儿的鸣叫。
等他们踏入哈里发的宫殿时，几十个宦官依然殷勤地服侍在年轻的哈里发身边，他果然如若弗鲁瓦所说，是个羸弱的少年人，裹着巨大的头巾，头巾上插着一根镶嵌宝石的金羽毛，身着深紫色的丝袍，他嘴唇发白，也不知道是因为身体状况还是因为不可测的命运。
