我甚至天真的以为您或许会抓着这个机会好好的忏悔一番，我不认为您能够上天堂，但在至少在地狱之中，您的悔过或许能减轻那幺一点点的刑罚？
但我实在是有点蠢，陛下，我竟然妄图一只豺狼为它口中的血肉忏悔。」
她是什幺时候进入大皇宫的？
那时候她还那样的小，小到就连当时的皇后贝莎也难以对她生出什幺嫉妒之心。
而在这之前，皇帝已经占有了他兄弟的妻子，他们共同的姐妹，而后又贪得无厌的将那双邪恶的眼睛看向了她们的侄女，外甥女。
在他的后宫中，有数之不尽的侍女与奴隶，比起女性的科穆宁，她们的命运更加悲惨，甚至连一些官员的妻子也难逃这样的厄运，而皇帝似乎也有着仅属于他的恶趣味，他会将这些官员的妻子招入宫中，而后又将她们驱逐出去，勒令她们回到自己的丈夫身边，而她们的丈夫无法将这份愤怒向着皇帝倾泻，就只能发泄在自己的妻子身上。
但这是她们的过错吗？并不是。
西奥多拉听着皇帝含混不清的求饶，毫不犹豫的将别针刺入了他的另一只眼睛。
皇帝终于疯狂的哀嚎了起来。
在拜占庭的历史上，从来就没有被施加了极度刑罚后被废黜的皇帝重新登上皇位的事情，而且他知道，西奥多拉出现在这里，就代表所有人都背叛他了，自己已经彻底失去了对大皇宫，乃至于整个君士坦丁堡，甚至拜占庭帝国的掌控。
「把我送到修道院去吧。我愿意脱下紫袍，换上黑衣，还有紫红色的凉鞋——让我赤着脚，或是穿上牧羊人的鞋子！」曼努埃尔一世语无伦次地喊道，「把我送到修道院去吧！我会在那里为了你们祈祷！」
「修道院？」西奥多拉「惊讶」地反问，「我可不认为这是个好主意。您欠了那幺多的债，」她俯身凑到皇帝的耳边，轻声说道，「怎幺能够不偿还呢？毕竟，天主也说，想要去追随他，要先将世俗的一切舍弃，包括仇恨——皇帝，听啊。
听听那些反复踏在丝毯上的脚步声，听听那些压抑着的哭喊声与摩擦牙齿的声音，听听那些利刃不断被拔出而又收回去的声音……
真是太惊人了，这只是在大皇宫的一些人，如果我将这个权力授予整个君士坦丁堡乃至拜占庭，将会有多少人来索取欠债呢？不过其中的大部分大概已经被你忘记了吧。
没关系，债主的记性总是要比负债的人更好些，慢慢享受吧。皇帝，这是您应得的。」
她站起身来，有些遗憾，毕竟若是按照她的意愿，她更愿意亲手完成所有的刑罚，但那些人愿意成为她的内应，成为她的臂助，就是为了能够向皇帝复仇。
西奥多拉走出皇帝的寝室，在那条铺设着厚重精美的丝毯，悬挂着鎏金的铜灯，墙面与柱子上都铺敷着金箔、银箔的宽大走廊上已经不再是守候着皇帝的臣子和将领，而是一排排——或是遮掩了面容，或是坦然的露出容颜的男男女女——女人在前，男人在后，因为女人的力量更弱一些，而若是叫男人先进去，很有可能一时冲动，便将皇帝杀死了。
西奥多拉没有做任何遮掩，她的面孔上溅上了皇帝的血，投来的目光有忌惮，也有钦佩，更有些人因此更为激动与欢欣——西奥多拉向几个向她鞠躬的人微微颔首回礼节，而后径直走出了宫殿，走到她熟悉的庭院之中。
庭院之中，宦官们依然在清扫落叶，摘取鲜花，见到西奥多拉的时候，一如往常的向她恭敬问好，似乎她还是这座大皇宫的女主人——如果不看他们正在打扫的东西——除了花叶之外，还有血淋淋的尸体。
一些依然对曼努埃尔一世抱持着忠诚的人。
有官员，有侍从，有宦官，也有瓦兰吉卫士。
瓦兰吉卫士不应该留在大皇宫，但皇帝坚持要这幺做，人们也只能随他去了。只是他的坚持似乎没能派上什幺用场，又或者是说因为他原先的愚蠢之举——将大半瓦兰吉卫士派去了攻打尼科西亚又匆匆的将他们召回。
那些瓦兰吉卫士确实是上了船，可惜的是船到半途就沉了，船上燃起的火焰即便相隔几百里也能看到。
野性十足的白色豹子一边将弯刀插回刀鞘，一边笑盈盈的走到了西奥多拉面前，「塞萨尔将我派给您的时候，可没说过还要做这份工作。」
「这算是你给自己找的零活儿。」
西奥多拉随手将那枚别针递给莱拉，虽然上面沾了血，但宝石和黄金加起来至少值一百个金币，她随意而又松弛地在一张矮榻上坐下，矮榻正在一丛玫瑰花丛里，上面摆放着蓬松的靠枕，一张柔软的毯子和脚下的圆毯，一旁的小桌上还有葡萄酒，和在这个季节非常罕见的桃子和葡萄，可能是从大皇宫的温室摘来的，上面甚至还带着一点露水，「你不来一个吗？」
莱拉瞥了一眼，无论是桃子还是葡萄，都是那样的新鲜结实，那清脆的咔嚓声也说明了它们会有多好吃，但她只是摇了摇头，「万一它们被下了毒呢，夫人，至少我还能把你的尸体带回去。」
西奥多拉哈哈大笑起来：「不，孩子。对于这里的人来说，我已经是个无用之人了，杀死我毫无意义。」
「皇帝的死难道不需要有个人出来交代吗？」
「皇子的死可能会需要有个人出来给个交代，但皇帝肯定不需要。」西奥多拉又咬了一口桃子。「何况你以为在这里还有多少人会对皇帝抱有忠心？
谁都看得出皇帝已经疯了，而一个疯子远比一个暴君更可怕，你永远无法想像得到他下一步会做什幺。从大皇宫的侍女、宦官、妃嫔，直到皇后和她的儿子；朝廷上的御医、大臣、将领，谁不期望能够尽快结束这场血腥的闹剧？至于谁来谢幕，并不重要。」
莱拉正想要说些什幺，却警惕的回过身去，同时将手放在了刀柄上，来人则迅速伸开了双手。
他听说过，守候在西奥多拉身边是个阿萨辛刺客，虽然听说她已经叛离了鹰巢，但谁也不想轻易尝试这柄已经磨砺了上百年的刀锋。
