当看到榜首「陈宜」籍贯一栏时，他指尖微顿，擡头问道：「浙江宁波？此人是何来历？」
「回统帅，已初步查访，系宁波一商户子弟，家中世代经商，且与洋行往来密切。」沈葆桢答道。
「商贾之家，又近沿海，见识果然不同。」秦远颔首，随即下达指令，「这四百六十七人，全部录用。」
「全部录用？」一旁的余子安忍不住出声，脸上带着不解，「统帅，我方才也看了部分卷子，莫说与我们教导团的弟兄相比，便是军中有些识字的哨长、旅帅，答得也比他们强！」
「有些人连基本的施政要点都言之无物，分数低得可怜。让他们去地方为官，岂不误事？」
「依我看，不如从教导团或军中抽调得力人手，岂不更稳妥可靠？」
秦远放下名单，看向余子安，心知这种想法在军中颇具代表性。
他示意余子安坐下，语气平和却带着不容置疑的力量：「子安，你在广西时也曾读过几天书，可知明朝初年的「南北榜案」？」
余子安面露茫然，在座如张遂谋、曾锦谦等人却似有所悟。
秦远不待他回答，便继续道：「明初洪武年间，因北方沦于异族已久，文教衰微，而南方文风鼎盛。科举放榜，五十二名进士全系南人，无一北士。朝野哗然，皆言主考偏私。然复查试卷，南人文章确实更优，并无舞弊。」
他目光扫过众人：「若你是洪武皇帝，当如何处置？是按卷面分数，取南人为官，以示公平？」
余子安迟疑道：「既然查无实据，自当————按分数录取，以安士子之心。」
「错了。」秦远看向沈葆桢，「沈先生，你熟知史籍，朱元璋最终如何决断？」
沈葆桢起身，肃然答道：「洪武帝力排众议，亲自策问，重定榜单，擢北人韩克忠为状元，并定下南北分榜取士之制。」
「洪武帝曾言：天下之大，必使北方士子有进身之阶，方可收天下之心。」」
「正是此理。」秦远接过话头，声音沉毅，「为君者，为政者，取士标准绝非唯分数论。」
「分数是工具，平衡与争取人心，巩固统治根基，方是目的。」
「今日我光复军初据福建，正值用人之际，更需示天下以广纳贤才之胸襟。
这四百六十七人，敢冒杀身之祸前来应考，其行可嘉，其志可勉！我等若因分数稍低便弃之不用，岂非寒了天下观望者之心？」
他顿了顿，沉声道：「尔等可知，清初顺治年间，为笼络人心，亦开恩科，不少前明遗老或被逼或被诱参与，于考卷之上或胡写乱画，或暗藏讥讽。」
「清廷是如何做的？难道将这些人尽数下狱问斩？」
他看着余子安惊讶的表情，揭晓答案：「没有。多数人被授予官职，哪怕仅是虚衔。」
「这便是施恩，是政治！」
「满清入关，尚且知道需要汉人士大夫来帮他们治理天下。我光复军欲成大事，难道连这点容人之量和长远眼光都没有吗？」
话已至此，余子安、石镇常等原本心存疑虑者，皆面露恍然，不再异议。
沈葆桢、曾锦谦等人则暗自点头，深感秦远格局之远大。
沈葆桢进而请示：「统帅明见。然此辈皆无实际施政经验，当如何安置，从何做起？」
秦远早已成竹在胸，指向名单：「按成绩高下，全部分派至各县、镇、乡三级机构。县令他们尚不足以胜任，但担任副职，或主持一镇、一乡之政务，辅佐乃至监督乡公所，与即将推行的基层乡民代表会」相互协作、制衡，正可积累经验，磨练才干。」
「具体派遣，由你与元宰会同吏务司拟定。」
他的手指最终落在「陈宜」的名字上，沉吟片刻，决断道：「至于这个陈宜，商贾出身，通晓洋务，不必循常例派往乡野。」
「让他去厦门，筹建厦门海关署」，任首任关长。给他权限，配齐人手，尽快把摊子搭起来，尽快拿出章程，我要在年前看到厦门海关挂牌运作。」
秦远目光幽深。
