“被诅咒的…倒霉蛋骑士团?”苏离的声音带着难以置信的惊奇,“就是那群差点跟我们打起来的家伙?那个阿奇博尔德,看起来可不像是个会掉进粪车或者被跳弹打中眼睛的人啊!”他回想起阿奇博尔德那坚毅如磐石的面容和锐利的眼神,实在无法将那个形象与奥利弗口中那些倒霉透顶的“前辈”联系起来。
奥利弗无奈地摊了摊手:“大人,这就是永恒之光最奇特的地方。诅咒是真实存在的,它如同跗骨之蛆般纠缠着骑士团,带来种种匪夷所思的厄运。但与此同时,骑士们本身的武勇、虔诚和纪律性,却从未因此打折。他们依旧是最顶尖的重装骑士团之一,每一次冲锋都带着殉道般的决绝。阿奇博尔德团长本人,就是这种矛盾最鲜明的体现。他武艺超群,指挥若定,意志坚定如钢铁,但没人知道他下一刻会不会被自己城堡顶上掉落的瓦片砸中,或者在检阅时被一匹突然受惊的新马掀翻。他们…习惯了与厄运同行,并试图用无上的武德和女神的荣光去压倒它。”
苏离靠在椅背上,消化着这个离奇的信息。他感到一种复杂的情绪在翻涌。
“真是…难以想象。”他喃喃道,语气中既有惊奇,也有一丝不易察觉的敬意。“顶着这样一个响彻旧世界的‘污名’,还能维持如此强大的战斗力,还能让贵族们源源不断地把次子送进去…这本身就需要一种近乎偏执的信念和强大的心理承受能力。就像你说的,他们明知前路布满荆棘和…呃…粪坑,却依然选择为女神拔剑而战。”
他停顿了一下,眼神变得深邃起来:“我忽然有点理解,为什么阿奇博尔德团长在紫荆庄园内会显得那么强硬,甚至有些不近人情了。或许…那不仅仅是对教会律令的恪守,更是骑士团在长期被世人嘲笑和轻视的环境下,所形成的一种自我保护式的强硬外壳?他们需要用最不容置疑的姿态,来捍卫自己仅存的、不容玷污的骑士尊严?”
奥利弗缓缓点头:“您的洞察很敏锐,大人。永恒之光的骑士们,比任何人都更渴望证明自己。证明他们并非笑柄,证明厄运无法磨灭他们的荣耀与价值。每一次战斗,对他们而言都是一次与诅咒搏斗、向命运宣战的机会。他们战斗得比任何人都更拼命,也许就是希望能在战场上获得一个‘体面’的、符合骑士身份的终结,而不是死于某个荒谬的意外。这种沉重的宿命感,反而淬炼出了他们钢铁般的意志和不屈的斗志。在战场上,他们是真正无畏的勇士。”
苏离长长地呼出一口气,之前的惊奇渐渐沉淀,取而代之的是一种全新的审视。这支骑士团,不再是单纯由强大武力构成的外援,而是一个背负着沉重宿命、挣扎在荒诞诅咒与崇高信仰之间的特殊群体。
“你继续说,这支骑士团还有什么特点。”
奥利弗毕竟是薇蕾娜神选,还是要为这支骑士团挽尊的,他把背景说完,就接着夸赞起来:“永恒之光骑士团的宗旨严格建立在公平与正义的原则之上,骑士们无不立誓要守护薇蕾娜冕下的价值观:即真理与正义。尽管因为其高高在上的社会地位,大多数骑士的价值观都有点扭曲,被他们带来“正义”的庶民并不总是赞同他们的声明。但毋庸置疑的是,他们经常为那些无法自保的人挺身而出:当一支部落向瘟疫肆虐的哈夫巴德挺进时,“永恒之光”骑士团是唯一赶去援助的——没有其他骑士团愿意冒险靠近;也只有这些骑士才会愿意爬上世界边缘山脉,与那些出没于山巅的上古龙魔作战。”
“永恒之光的骑士们甚少履行宗教义务,譬如守护教堂或护送牧师。相反,他们不断的向形形色色的敌人发起一次又一次的圣战。要么作为推进正义大业的一种手段;要么视之为赎罪的一种方式——如果那些来自过去的罪孽真的能被偿赎的话。骑士们经常高举代表正义之剑的双手巨剑,其昂贵而精致的板甲被抛光得有如镜面般光滑。在战斗中,他们会毫无顾忌的扑向敌人,全然不顾自己的安危,毕竟他们已经被诅咒了,情况又能糟到哪儿去呢?”
“在经历了几次包括火灾,地震,陨石袭击在内的意外事故后,“永恒之光”骑士团的总部被搬迁至了苏兰德行省的一座次级城市,艾森。在去年的绿皮军阀葛霸入侵当中,女亲王菲曼纽·利博威兹拒绝让“永恒之光”的大团长指挥自己的军队——尽管前者并不是一位合格的统帅,并且从来没有指挥过任何战斗。作为回应,大团长直接直接带着骑士团打道回府了,徒留选帝侯的军队独自抵抗入侵的绿皮大军。尽管兽人最终被击败,但苏兰德行省的军队也遭遇了可怕的损失,以至于在之后的几十年中,这个选帝侯领的存在可能都要依靠其他领地的支持了。”
苏离也是不禁咋舌,他还真不清楚去年的战争中居然还有这种波澜和变故。
总得来讲,这支骑士团的复杂性和背负的沉重,远超他的想象。他们强大而虔诚,却又被诅咒和历史的阴影所缠绕;他们渴望荣耀与救赎,却又因过去的决断而声名狼藉。
或许这正是菲丽丝把他们送到黑森领来的原因。毕竟如果说帝国之内,有个人能够解除他们的诅咒,那这个人就非苏离莫属了。
但很快,他就发现他猜错了,完全是他想多了。
在苏离下令之后,这支骑士团就快速的抵达了紫荆堡。
苏离还在树屋内与他的小堂妹苏娜进行愉悦晨间的修行时,木屋沉重的橡木门就被扣响,侍从总管希露徳推门而入,看了一眼床上的肉体横陈,坐在旁边等了一会儿,一直到修行结束,苏娜和艾莉瑞亚帮苏离清理完,才对身心放松的苏离说道:“领主大人,永恒之光骑士团经过几天行军之后,已经抵达我们紫荆堡西侧了,预计还有13分钟抵达。”
苏离一边穿衣服,一边在女廷臣的服侍下洗漱,惊奇的问道:“怎么这么快?就只剩13分钟了?”