请记住，我和我身后整个苏兰德行省，以及所有信奉秩序与正义的骑士们，都将毫不犹豫地站在你的身后，与你共同面对一切风暴。我的剑，我的旗帜，我的心，永远与你同在。
永远渴望你怀抱的，
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你的菲丽丝·利博威兹·鸢尾
于苏兰德，艾维兰宫满月厅
又及：你送我的护身符，我日夜贴身佩戴，它是我在无数个艰难时刻唯一的慰藉与力量源泉。下次见面，我要你亲手为我戴上你胜利的冠冕。」
苏离缓缓将信纸折好，指尖感受着那特殊的羊皮纸质地，久久无言。
他确实被菲丽丝信中所描绘的图景所震撼。他预想到帝国高层会有争论，却未曾想到，自己以及黑森领的崛起，竟然在无意间撬动了帝国最深层、最敏感的那根神经——南北神系与政治势力的根本对立。选帝侯议会上的剑拔弩张，几乎到了内战边缘，这远比他想像的更加激烈。
他低头看了看自己的双手，这双手如今掌握着足以令选帝侯们侧目、甚至不惜以战争相威胁的力量。他早已不是那个刚刚走出紫荆堡，前途未卜、需要小心翼翼谋求生存的孱弱骑士了。他事实上统一了边境亲王领北部行省，掌控的疆域之广，已不逊于许多公爵。而其影响力，甚至隐隐超越了寻常公爵——毕竟，没有哪位普通公爵的存亡，会引得选帝侯不惜掀起内战来维护或打压。
菲丽丝的深情与毫无保留的支持，更是沉甸甸地压在他的心头，也为他注入了坚定的力量。她并非催促，而是将最真实、最残酷的局势摊开在他面前，然后将选择权完全交予他，并承诺无论他走向何方，她都将追随。
看来博希蒙德公爵特意提及的不会催促，就是菲丽丝暗示他看一看「每日情报」再做决断啊。
想到这里，苏离心头的沉重感稍稍减轻，思路也清晰了不少。确实，如此重大的抉择，需要冷静的头脑和充分的信息，不应急于一时。
他将信件仔细收好，转身看向已经将熟睡的蒹葭轻轻放在软榻上、盖好绒毯的艾薇儿。
壁炉的火光为她柔美的侧脸镀上一层温暖的光晕，岁月似乎并未在她身上留下太多痕迹，反而增添了成熟的风韵与宁静的气质。她是他的起点，是他黑暗中的第一缕光，如今又为他带来了血脉的延续和远方的深情。
他心中的沉重思虑暂时被一种更温暖、更迫切的情感所取代。苏离走到床边，俯下身，在艾薇儿光洁的额头上轻轻印下一吻，然后凝视着她那双依旧清澈动人的眼眸，声音低沉而充满磁性地说道：
「我的爱人……辛苦了。小别胜新婚，漫漫长夜，让我们早点休息，重新……温存一下两年前那些美好的时光、」
他的话语中带着不容置疑的温柔与渴望，既是久别重逢的激情，也是一种在巨大压力下寻求心灵慰藉与真实连接的本能。
