掌印者叹了口气。
“能够从纷争纪元和统一战争中存活下来的古建筑屈指可数。”
“而我们总要有些办法，来保护隐藏在其内部的机密实验室。”
“必须放在这里吗？”
多恩皱起了眉头，再一次观察了一下左右的街道情况，就在几百米外，他能够听到熙熙攘攘的闹市声音。
“在我的印象里，至少有二十六处地点比这里更适合放置机密实验室。”
“如果能搬走的话，我们早就干了。”
“但很可惜的是，我和你的父亲，并不是这座实验室的第一批主人。”
马卡多没有解释更多，而是直接走上前扣响了那还带着灰尘的大门。
几息之后，便有两个身披黑袍的身影帮他们打开了门扉，帝拳之主死死的盯着这两个常人大小的身影，在他们身上，多恩感受到了一股危险的气息：甚至比禁军和阿斯塔特战士还要更危险。
“帝皇知道他们么？”
他开口询问道。
“他让我来负责……它们。”
“它们？”
原体没有错过这个古怪的称呼。
“有些技术能够将人类改造成你完全不相信他们曾是人类的模样。”
掌印者的语气平淡，就像只是在讲述件再寻常不过的小事，他指引着原体，在一条漆黑深邃，漫长到看不到尽头的长廊中，缓慢的前进，通道很宽阔，每过一段路途就会感受到一股危险的气息，有些是生物，有些则更像是金属。
“但倘若你需要一些强大且又可怕的影子杀手的话，这点小问题便无足轻重。”
原体因为这句话而皱起了眉头。
“我并不赞同，掌印者。”
多恩的声音低沉。
“帝国现在无比强大，我们不畏惧任何挑战者，凭借着军队和勇气，我们能够正面击败任何敌人：只依靠阴影中的暗杀与威胁是赢不下一场真正的战争的，同样也无法建立任何长久的统治。”
“只有蠢货，才会将阴谋诡计视为政治家的智慧。”
“我不否认这个观点。”
马卡多只点了点头，看起来对多恩的话语和愤怒毫不在意，他以匀速前进，时不时向深处的黑暗中挥出一道灵能的火光，原体不知道他在做什么，但每当如此，他们前方似乎就会缺少一道隐形的阻碍。
当几乎相同的流程，执行到了第四十六次的时候，就连多恩都觉得，这个地方的防护是不是有些太繁琐了？
而马卡多的声音还在飘荡。
“相信我，如果可以的话，我也想让这些刺客留在阴影中：只要不是局势崩坏到我们无法控制的地步，我们就不会让那些杀手光明正大的走在阳光下，他们现在的位置就是最适合他们的位置，也正是帝皇在一开始就给他们安排好的位置。”
“所以，他们不是你的秘密武器？”
原体话语中的异样情绪，掌印者当然能够听出来。
于是，在穿过长廊，站立在最终的那扇大门前时，马卡多并没有立刻开启它，而是与原体沉默的站在一起。
“我想，你不喜欢秘密武器？”
“谈不上。”
多恩的语气很冷。
“我只是讨厌将胜利的希望寄托在所谓的秘密武器和【王牌】的身上。”
“战争是一项宏大、严谨，讲究科学性与逻辑链条的事业，一个合格的指挥官比起赌客更应该像是数学家：数量、士气、无畏和牺牲才是获得胜利的关键，所谓的秘密武器或者战争王牌，在一支训练有素的强大军团面前只会不堪一击。”
“就像你的那些刺客，他们在正面战场上的作用不会比一支精干的连队更多。”
“如果你想用他们来挡住荷鲁斯的话：请允许我保持悲观态度。”
“我从未这么想过。”
马卡多推开了最后的门扉。
“我的底气并非来源于此。”
“我保留我的质疑。”
原体只是点了点头，随后，便跟着走进了门扉之后的房间里。
“但请允许我提醒你：依靠我们手头现在的力量，我没有信心挡住荷鲁斯。”
对于泰拉禁卫来说，这句话很重。
“在我们能够扩充军队之前，他的军团和舰队就有能力一路突破到太阳系。”
“不会这么快的。”
掌印者关上了门，而帝拳之主仔细的观察了一下四周的环境：这是一座足够宽敞却也足够空旷的房间，除了中央部分的星图仪器外几乎别无一物，墙壁呈灰色，渗透着令人不喜的死寂感。
而当掌印者用权杖敲了敲地面。让星图仪器开始运转的时候，原体这才明白了为何要如此：这张星图实在是太大了，挤占了整个房间的内容，而它的精美与详细程度也是多恩从未见过的。
他甚至能在这张星图上看到摩根部署在银河最东侧的几处堡垒世界，还有暗黑天使与影月苍狼间来回争夺的区域，以及莫塔里安安插在银河外侧的那些据点，或者是泰拉天领用来藏匿舰队的那些隐秘星系：这些都是最高的军事机密。
了十几秒的时间，罗格多恩才将这张星图上的所有细节都尽收眼底，他暗暗的记住那些最重要的，然后安静的等待着马卡多主动开口。
“多恩。”
掌印者的语调平淡。
“你觉得，荷鲁斯如果想要动员起能够进攻泰拉的力量，需要多长时间？”
“一年。”
略加思索后，多恩给出了自己的答案。
“荷鲁斯和他盟友们，至少需要一年的时间来调集军队和物资，并在自己的领地内部开启军事动员：狼之国度能更快些，毕竟在荷鲁斯前在泰拉之前，他就已经让他的封国为战争做准备了，虽然距离真正的总动员还要差上不少，但能省出几个月的时间。”
“至于他的盟友们，圣血天使军团大概率不会参加荷鲁斯的军事活动，其余的三个军团都需要至少一年的动员时间：帝皇之子可能要更快一些，但死亡守卫和白色伤疤光是收拢军团就至少要几个月。”
“我也是这么想的。”
掌印者点了点头，将注定会追随荷鲁斯的那几个封国标上了红色。
影月苍狼，帝皇之子，死亡守卫、白色伤疤和圣血天使。
“即便荷鲁斯在返回狼之国度后，立刻下令进行军事动员，他也需要一年的时间才能发动全面的攻势。”
“这还是建立在一切顺利的前提下。”
“当然，在此期间，小规模的骚扰和军事行动是肯定无法避免的。”
“我们不担心这个。”
多恩的语气坚定。
“莫塔里安的领地在风暴星域南部，银河的最南方，想要进攻泰拉，就必须先闯过我在风暴星域北部的领土，那里有足够多的碉堡和守备部队能够挡住他。”
“至于帝皇之子和白色伤疤，他们位于泰拉的正东方，想要进一步深入，就必须先攻破贝坦加蒙防线：那里是泰拉在这五十年来重点关照的区域，小规模的军事侵扰对贝坦加蒙的防线造不成任何伤害。”
