“他们说泰拉要跟战帅开战了。”
“不可能吧？一年多前，他们不是在泰拉上把事情搞定了吗？”
“谁知道搞不搞定：也许在说谎呢？”
“嘘！別瞎说。”
“谁知道这些大人物是怎么想的？”
“那你说泰拉能打贏战帅吗？”
“肯定的呀，你想什么呢！”
“这可是神圣泰拉，它是全银河最强大的国家呢。”
“我跟你讲，住在我对面的那个军官以前也是个大人物，甚至曾经在大远征中亲眼看到过帝皇呢，他跟我说，如果神圣泰拉真的动用全力向战帅发起进攻的话，这场战爭最多打六个月就会结束，如果运气好，泰拉的军队还能回来过帝皇节。”
“真的？”
“真的！”
“神圣泰拉的军队將以闪电攻势攻陷战帅的首都世界，他们很快就会投降。”
“你没亲眼见过帝国之拳的军队，你不知道他们到底有多么的强大。”
“反正我是已经想好了，如果泰拉和战帅真的开战的话，我就把家里那几个不让我省心的小崽子送到军队里去。”
“那也太危险了。”
“怕什么，我有六个儿子。”
“两个不省心的继承我这个小摊子，剩下四个有点本事的送到军队里去，有我邻居和我亲戚提携，怎么也能混出点名头。”
“悄悄告诉你，他们说，如果在军队里面混出点儿名头的话，立下功劳以后，甚至能能够在新殖民的世界上担任总督，至少也能混个高官：我家那四个小子怎么可能一个立功的都没有，到时候把全家接过去，不比在这破地方卖热狗强。”
“那要是死了呢？”
“待在下城区同样是死：再说了，什么样的战场能把我四个儿子全都弄死？”
“我家对面那个军官，他哥儿三个至少还活下来了他一个呢。”
“说的倒也是啊……”
“所以啊：管他呢，快点打起来吧，反正我现在就烂命一条。”
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声音在耳边划过，眨眼间就又被远远拋在了脑后，在离开欢度庆典的人群后，兰恩终於可以不惜一切的前进了，他很快就跑进了那个能够看见永恆之门的区域，这里已经是最纯粹的高等区了，就连那些在阳台上喝著冰饮的绅士，他们胸口上的领带都是阿瓦隆和马库拉格的进口货。
他们的谈话也不例外。
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“各位听说了么：据说帝皇之子和白色伤疤的舰队正在侵犯帝国的东疆。”
“听说了：在贝坦加蒙么？”
“不，更远一些：在大漩涡。”
“他们说，察合台可汗的舰队正如匪群般攻略那些忠於泰拉的世界，他们会在星球总督的士兵根本反应不过来之前，將刀架在总督和將军们的脖子上，要求他们选择抵抗到底或者支持荷鲁斯的事业：大批大批的世界为此而倒戈。”
“而福格瑞姆则礼貌多了，他向每一个挡在他路上的世界写信，询问他们是否愿意加入到荷鲁斯或者他自己的麾下，不少星球总督心甘情愿的倒向了第三军团，但听说那些拒绝效忠的下场都格外悽惨：不少世界直接人间蒸发了。”
“天吶：被杀光了？”
“也许更惨：我听说帝皇之子的某些区域到现在还没废除奴隶制。”
“比拒绝白色伤疤那群野蛮人更悽惨？”
“谁知道呢：倒是察合台可汗似乎早就在他的领土內杜绝了奴隶制。”
“没错。”
“可汗会杀死他的反对者，但他不会对官员以下的人动手。”
“但凤凰的军队有些特殊。”
“有些时候，他们表现的比察合台可汗还要更加高洁，但在另一些时候，他们会无情的將整个世界毁灭：他们就像是金星上的天气一般变化无常，没有规律，没人知道他们到底为什么要这么做，但的確有更多世界因为恐惧而投降。”
“不过也有人总结出了规律。”
“他们说，如果投降的话，向阿库多纳或者维斯帕先投降，会更好。”
“但不能拒绝爱多隆的招降，那些拒绝他的世界下场极为悽惨。”
“反正，在过去的一年里，远东星域中所有忠於泰拉的世界已经损失殆尽了。”
“数千个星系，现在要么已经倒向了牧狼神，要么被绞杀殆尽。”
“而剩下的一切都被隔断，他们与泰拉间的联繫已经彻底消失了。”
“真不幸。”
“所以，下一步就是贝坦加蒙？”
“没错，如果帝皇之子和白色伤疤还打算追隨战帅的脚步的话，那贝坦加蒙就是他们进入太阳星域的必经之路，他们不可能绕过这个世界的：但我听说帝国之拳在那里的防备仅次於神圣泰拉。”
“如果战爭爆发，那里就是战场。”
“我希望不会，毕竟我的家族在贝坦加蒙那里还有很多產业。”
“谁不是呢？”
“也许我该联络一下我的侄子。”
“他在贝坦加蒙？”
“不，在几十年前，他选择加入了荷鲁斯的远征舰队。”
“希望他能给我回个信息，至少要给我爭取出撤资的时间。”
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无论他聆听几次，这些位高权重的凡人说出的话总会让兰恩感到厌烦，他承认他们中其实並不缺乏高贵者，但大多数依旧是让人厌烦的东西：尤其是考虑到他们在远征中没有任何的付出，这辈子最大的功绩也不过是出生在一个曾在泰拉统一战爭向帝皇屈膝的豪强之家而已。
仅仅是这一点，就让兰恩无话可说。
他唯一能做的就是快点离开，多恩的战略指挥中心距离高等区並不远：在停下来接受了几次必要的检查后，伴隨著身后大门的紧紧关闭，无论是平民们的欢呼声还是富人们的高谈阔论，此时，都已经被隔绝在了城墙的另一侧。
帝国之拳终於鬆了口气，他开始快步走完最后一段路。
一路上与他擦肩而过的人也变成了为高领主服务的凡人官员和帝国之拳，他们中的大多数无不面色严肃或心怀忧虑，在那些別人看不到的角落里窃窃私语。
这一次，兰恩真的放慢了脚步，聆听他们到底在说些什么。
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“你听说了吗？大远征办事处的那些人刚刚请求面见原体和掌印者。”
“大远征办事处？”
“没错，就是那个派出了所有十八个军团代表的机构。”
