“咔嗒——”箱子应声而开。
里面有一个黝黑的古老匣子，匣子之上放了一张泛黄的纸条，上面是老郡王苍劲的字迹：
“血脉为钥，心念为引。”
周康儿皱眉，正思索其中含义，忽然察觉脚下地板传来微弱的灵力波动。他猛地低头，发现蒲团下方的青砖上，竟隐约浮现出一道暗红色的禁制纹路！
“这是……血脉禁制？”
他猛然想起，母亲傅宁宁失踪前的某个雨夜，曾神色慌张地闯入他的院子，在他床榻前停留许久。当时他只当母亲是来叮嘱他功课，如今想来，恐怕另有隐情！
周康儿毫不犹豫地划破掌心，将血按在禁制中央。
“嗡——”
血光骤亮，青砖缓缓移开，露出一个暗格。里面静静躺着一个绣着金丝的灵兽袋，袋口缠绕着一缕淡紫色的神识烙印——那是母亲的气息！
就在他伸手去取的刹那，院外传来赵嬷嬷急促的呼喊：
“世子殿下！公子正在休息，您不能——”
“滚开，老东西！”一个嚣张的少年声音响起，“本世子倒要看看，我那好哥哥回府偷什么！”
脚步声逼近，周康儿眼神一凛，迅速将灵兽袋塞入袖中，反手合上暗格。
从密室出来的刹那。
“砰！”门被狠狠踹开。
周烨带着四五个侍卫闯了进来，眉眼间尽是骄纵，腰间玉佩叮当作响，显然是要彰显自己的新身份。
“哟，大哥这是翻箱倒柜的，找什么呢？”周烨歪着头，笑容讥诮，“该不会是想偷府里的宝贝吧？”
周康儿面色平静，袖中手指却攥紧了灵兽袋：“我的院子，我想来便来，何须向你解释？”
周烨眯起眼，冷笑道：“偷偷摸摸的，果然有鬼！来人，给我搜他的身！”
两名侍卫上前，周康儿后退一步，厉声道：“周烨！你别太过分！”
“过分？”周烨哈哈大笑，“父亲早就不认你这个儿子了，你还摆什么嫡子的架子？”他猛地挥手，“给我扒了他的衣服，我倒要看看他藏了什么！”
周康儿后退半步，从袖中掏出一方玉印：“祖父遗命，见此印如见他本人。周烨你是要对祖父不敬？”
周烨脸色骤变。那玉印是老郡王随身之物，他咬牙切齿道：“你不过是个弃子！”
雨声渐大，梧桐院内剑拔弩张的气氛几乎凝成实质。周烨的侍卫们正要上前，忽然院外传来一阵急促的脚步声。
“闹什么？！”
一声冷喝如雷霆炸响，七郡王周玄明大步踏入院中，身后跟着数名府中管事。他身着墨色锦袍，腰间玉带上悬着象征郡王身份的紫金鱼符，面容冷峻，眉宇间尽是威严。
周烨见父亲到来，立刻收敛了嚣张气焰，躬身行礼：“父亲，儿子只是担心大哥私自回府，恐有不轨之举……”
周玄明目光如刀，扫过周康儿手中的玉印，瞳孔骤然一缩。那是老郡王的贴身信物，当年他多次求而不得，如今竟出现在这个“弃子”手中！
“呵……”周玄明冷笑一声，声音低沉而危险，“老郡王倒是疼你，连‘玄明印’都给了你。”
周康儿握紧玉印，指节发白。他直视父亲，声音平静却隐含颤抖：“父亲，儿子今日只是来取些旧物，无意生事。”
“旧物？”周玄明目光落在周康儿袖口隐约露出的灵兽袋上，眼中厌恶更甚，“你母亲当年偷人私逃，如今你也要步她后尘，偷我府中之物？”
周康儿猛地抬头，眼中血丝密布：“父亲！母亲从未做过对不起您的事！您为何——”
“住口！”周玄明暴怒，袖袍一挥，一道灵力直接将周康儿震退数步，“当年证据确凿，你还敢狡辩？！”
周烨见状，趁机煽风点火：“父亲，大哥私自回府已是违逆，如今还对您不敬，实在是大逆不道！”
周玄明闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片冰冷：“周康儿，你听着。自今日起，你不再是我七郡王府之人。你的名字，我会从族谱中抹去；你——好自为之。”
周康儿听着父亲冰冷的话语，眼中的最后一丝光亮也熄灭了。他缓缓垂下握着玉印的手，指节因用力而泛白，却终究没有催动其中的力量。
“好……”他低低地笑了，声音沙哑，“既然父亲如此决绝，那儿子……便不再碍您的眼。”
他转身，雨水顺着他的发丝滴落，背影孤绝而萧索。赵嬷嬷踉跄着追上来，却被侍卫拦住。
“公子！”老嬷嬷哭喊着跟上。
周康儿没有回头，只是攥紧了袖中的灵兽袋，一步一步，踏出七郡王府的大门。
周康儿的身影渐渐消失在雨幕中，七郡王府的大门在他身后重重关闭，仿佛斩断了最后一丝血脉牵连。
周烨站在廊下，望着周康儿远去的背影，眼中闪过一丝阴狠。
“父亲，大哥他……”他故作担忧地开口。
“不必再提。”周玄明冷冷打断，转身离去，“从今日起，七郡王府再无此人。”
周烨低头应是，嘴角却勾起一抹冷笑。
——周康儿，必须死！
周烨折返回书房，指尖轻轻敲击桌面，眼中闪烁着算计的光芒。
“来人。”他低声唤道。
一道黑影悄无声息地出现在他身后，单膝跪地：“世子有何吩咐？”
周烨眯起眼，声音阴冷：“周康儿今日回府，绝不是为了取什么‘旧物’。”
他回想起周康儿袖中隐约露出的灵兽袋，以及那枚老郡王赐予的玉印，心中愈发不安。
“他虽是弃子，但终究是嫡子，若他日后得了什么机缘，或者……外祖家插手，我这世子之位，未必坐得稳。”
黑影沉默片刻，低声道：“世子是想……”
周烨冷笑一声，从袖中取出一枚令牌，丢给黑衣人。
“派‘血影三煞’跟上他，找个僻静处——”他做了个抹脖子的动作，“记住，要干净利落，别留下任何痕迹。”
黑衣人接过令牌，眼中闪过一丝嗜血的光芒：“属下明白。”
周烨满意地点头，又补充道：“他身上若有宝物，务必带回来。”
“是！”黑衣人领命，身形一闪，消失在夜色中。
周烨端起茶杯，轻轻抿了一口，眼中尽是得意。
“我的好大哥，别怪我心狠……要怪，就怪你挡了我的路！”
…
…
夜色深沉，周康儿独自走在荒郊野岭的小道上，雨水打湿了他的衣衫，寒意刺骨，却远不及他心中的冰冷。
他握紧袖中的灵兽袋，那是母亲留下的唯一线索。
“惠州……傅家……”
他低声喃喃，眼中闪过一丝坚定。
突然，他脚步一顿，敏锐地察觉到四周的异样。
——太安静了！
连虫鸣鸟叫都消失无踪，只有雨滴砸在树叶上的沙沙声。
“不好！”
他猛地转身，厉声喝道：“谁？！”
“唰！唰！唰！”
三道黑影从树梢跃下，呈三角之势将他包围。
——紫府修士！
周康儿瞳孔骤缩，心中警铃大作。
“三名紫府杀手？！”
他不过筑基修为，如何能敌？
为首的黑衣人冷笑一声，手中寒光一闪，一柄淬了剧毒的短刃直刺而来！
“轰——！”
周康儿仓促祭出护体灵光，却被一击震退数丈，口中溢出一丝鲜血。
“该死！”
他咬牙怒喝，却见另外两名黑衣人已从两侧包抄而来，手中法器寒芒闪烁，杀机凛然！
——逃不掉！
就在千钧一发之际，一道苍老的身影猛然冲出，挡在他身前！
“公子快走！”
赵嬷嬷浑身灵力爆发，筑基修为虽不及紫府，却仍拼死拦下一击！
“嬷嬷？！”周康儿目眦欲裂。
“走！”赵嬷嬷厉声喝道，“老奴拖住他们！”
黑衣人冷笑：“区区筑基，找死！”
“轰——！”
一道掌风袭来，赵嬷嬷被震飞数丈，重重撞在树干上，口吐鲜血。
周康儿眼中血丝密布，却知自己留下也是徒劳。
——逃！
他咬牙转身，催动全身灵力，朝密林深处狂奔而去！
——他不能死！
——他一定要活下去！
雨幕如刀，周康儿在泥泞的山道上疾奔，身后三道黑影如附骨之疽，始终甩脱不得。
“三名紫府杀手……周烨，这是铁了心，要置他于死地！”
他咬牙催动全身灵力，可筑基与紫府之间的鸿沟，终究难以逾越。
“唰——！”
一道寒芒破空而至，周康儿侧身急闪，仍被划破肩头，鲜血瞬间浸透衣衫。
