赵嬷嬷坐在一旁，手里攥着帕子，时不时偷眼瞧他，欲言又止。
欧阳扉盘膝而坐，闭目调息，周身隐隐有墨绿色的灵力流转，显然是在疗伤。
“扉爷爷……”
周康儿忽然开口，声音有些低哑。
欧阳扉缓缓睁眼，目光温和：“康儿，想问什么？”
“您为何会出现在荆州？”
欧阳扉沉吟片刻，道：“家主放心不下，特意派老朽暗中护持。”
他顿了顿，似有些愧疚：“只是途中遇到些麻烦，耽搁了几日，险些误了大事。”
周康儿闻言，指尖微微收紧，攥住了衣角。
——原来，这世上还有人记挂着他。
当年祖父前往境州，也把他一并带上，为此在云山郡外祖家逗留过一段光阴。
那时。
祖父已经有意要册封他为世子孙。
可随着祖父去世，一切都变了。
那些痛苦的记忆宛若潮水一般涌来。
父亲冷漠的眼神……
被逐出家门时的屈辱……
一路逃亡的绝望……
三名紫府杀手的围杀……
他的眼神渐渐冷了下来。
“多谢外祖挂念。”
周康儿低声道，眼神明显变得阴郁起来。
欧阳扉敏锐地察觉到了什么，眉头微皱：“康儿，可是心中郁结？”
周康儿摇头，嘴角扯出一抹淡淡的笑：“只是觉得……世事无常。”
他望向窗外，夜色已至，天边最后一抹残阳被黑暗吞噬。
——就像他的命运，从云端跌落泥沼。
——可泥沼之中，未必不能爬出来。
赵嬷嬷偷偷抹了抹眼角，轻声道：“公子，回了惠州府，一切都会好起来的……”
周康儿没有回答。
好起来？
呵……
他缓缓闭上眼睛，心中却已不再如从前那般天真。
——这世间，终究要靠自己。
——若无人护他，他便自己变强！
欧阳扉深深看了他一眼，心中暗叹。
这孩子……
终究是变了。
…
惠州府，傅家内院。
青石小径蜿蜒至一处僻静院落，檐角悬着铜铃，风过时叮当作响，似在低语。
“到了。”
欧阳扉引着周康儿穿过月洞门，赵嬷嬷紧随其后，神色忐忑。
院中木扶疏，假山流水，布置得极雅致。显然，是精心收拾过的。
“康儿来了？”
一道温婉却隐含威严的声音传来。
周康儿抬头，见主母柳眉贞立于廊下，一袭素色罗裙，眉目如画，却掩不住眼角的疲惫。
他上前行礼：“见过外祖母。”
柳眉贞伸手扶起他，细细打量，眼中闪过一丝心疼：“瘦了。”
短短二字，却让周康儿鼻尖一酸。
——多久了？多久没人关心过他是否吃饱穿暖？
柳眉贞转向欧阳扉：“路上可还顺利？”
欧阳扉微微摇头，低声道：“遇了些麻烦，但已解决。”
柳眉贞眸光一沉，似已猜到什么，却未多言，只是拍了拍周康儿的手：“日后，这里便是你的家。”
她挥手屏退左右，只留周康儿一人。
“康儿……”
柳眉贞的声音忽然轻了下来，似不忍，却又不得不言。
“你母亲……还活着。”
周康儿瞳孔骤缩，心脏猛地一颤：“母亲她……在哪？”
柳眉贞闭了闭眼，似在压抑情绪：“宁宁她……九死一生，捡回一条命，但……”
她顿了顿，声音微哑：
“她忘了所有人。”
周康儿如遭雷击，踉跄后退半步。
忘了……所有人？
柳眉贞继续道：“她如今像块空心木头，不言不语，不哭不笑……大夫说，是心神遭受重创所致。”
周康儿双手紧握成拳，指甲深深掐入掌心，却浑然不觉疼痛。
——母亲还活着……可她却活成了行尸走肉。
——而他，甚至没能保护她一次。
“外祖母……”他声音沙哑，“我能见见她吗？”
柳眉贞叹息：“可以，但……莫要抱太大希望。”
她顿了顿，又道：“康儿，过去的事，非你之过。”
周康儿垂首，喉间哽咽。
——不是他的过？
——可若他再强一些，是否一切都会不同？
柳眉贞见他如此，却知此刻言语苍白，只能轻拍他的肩：“先去歇息吧，明日……我带你去见她。”
周康儿深深一揖，转身离去。
背影孤绝，如负千斤。
…
…
静室幽暗，药香弥漫。
傅宁宁坐在窗前，长发散乱，目光空洞地望着窗外。
周康儿站在门外，心跳如擂鼓。
——这就是他的母亲。
——还活着，却已不是记忆中的模样。
他深吸一口气，轻轻推开门：“母亲……”
傅宁宁没有回头，仿佛未曾听见。
周康儿缓步上前，每一步都似踩在刀尖上。他跪坐在她身旁，声音微颤：“母亲，我是康儿……您的儿子。”
傅宁宁依旧毫无反应，只是手指微微一顿。
周康儿眼眶发热，伸手想要触碰她的衣袖：“母亲，我回来了……”
——就在他的指尖即将碰到她的那一刻——
傅宁宁猛地转过头！
她的眼神骤然变得狰狞，死死盯着周康儿的脸。
“周……玄……明……”
她的声音嘶哑如砂纸摩擦，带着刻骨的恨意。
周康儿一怔：“母亲，我是康儿，不是父——”
“去死！！！”
傅宁宁突然暴起，一把掐住周康儿的脖子！她的指甲深深陷入他的皮肉，眼中翻涌着疯狂的杀意！
“负心人……骗子……你去死！去死！！！”
周康儿被她扑倒在地，后脑重重磕在青砖上，眼前一阵发黑。他本能地抓住她的手腕，却不敢用力挣脱，生怕伤了她。
“母……亲……”他艰难地挤出声音，“我是……康儿……”
傅宁宁充耳不闻，泪水混着癫狂的恨意滚落：“你骗我……你说过会护我一辈子……却亲手把我送进地狱！！！”
她的力气大得惊人，周康儿眼前已经开始发黑。
——这就是母亲眼中的他吗？
——一张和父亲相似的脸，一个该被憎恨的幻影？
(本章完)
