寒暄一番后。
傅永奎从怀中取出一个早已准备好的、看似普通的钱袋，里面装着的并非灵石，而是足够普通人家丰衣足食数年的金银碎钱。他又取出两枚用养魂木边角料悄悄炼制、隐匿了灵光，仅具安神保暖效果的普通木符，递给老农。
“老伯，这点银钱您务必收下，给丫头添几件新衣，把这屋子修葺一下，过个好年。这两块木符，戴着能安心神，冬暖夏凉，您和丫头一人一块，贴身戴着，莫要离身。”
老农推辞不过，最终红着眼眶收下了。
傅永奎又陪着爷孙俩说了会儿话，暗中掐诀，给这茅草房施加了几个简单的坚固符、聚暖阵，确保风雪不侵，寒冬难入。临走时，他瞥了一眼靠山村的方向，眼神微冷。
他没有直接返回云山郡，而是转身去了靠山村所属的乡镇——靠山镇。
镇上有他傅家产业的一处联络点，明面上是一家收购山货、兼营杂货的铺子，掌柜的姓李，是个精明的中年人，认得这位偶尔会来巡查的、在傅家地位不低的“奎爷”。
“奎爷，您有何吩咐？”李掌柜躬身问道。
傅永奎坐下，指尖轻轻敲着桌面，语气平淡：“靠山村有个张老农，带着个八岁捡来的孙女，被七个亲生儿子赶出家门，住在村尾破茅屋，此事你可知晓？”
李掌柜略一思索，便点头：“略有耳闻，张家那七个儿子，在村里镇上的名声确实不好，听说为了占家产，把老父幼妹逼到绝境，实在不堪。”
“不堪？”傅永奎冷哼一声，“我欠那张老伯一个人情。这七个不孝子，日子过得太舒坦了。”
李掌柜是何等精明人物，立刻明白了傅永奎的意思，这是要那七家不好过，但又不能明着动用武力。他沉吟道：“奎爷的意思是……从生计上？”
“嗯。”傅永奎点头，“我记得，他们七家，主要靠着种地、以及在镇上做些零工、小买卖过活，对吧？”
“是。老大、老三种地，老二在镇上粮行当伙计，老四是个木匠，老五跑点小运输，老六在酒馆帮厨，老七游手好闲，但娶的媳妇娘家有点小门路，开了个杂货铺。”
“很好。”傅永奎眼中闪过一丝冷光，“传我的话下去，凡我傅家名下，或与我傅家交好的商号、田庄，一律不得雇佣张家七子及其直系亲属，不得与他们有任何生意往来。他们种出来的粮食、做出来的木工、运的货物……傅家相关的产业，一概不收。”
李掌柜心中一凛，这可是釜底抽薪！
傅家在这云山郡乃是庞然大物，关系网盘根错节，这一道禁令下去，张家七子在这靠山镇乃至周边，几乎就别想找到像样的活计和销路了。
“另外，”傅永奎继续道，“你去寻几个可靠的、嘴皮子利索的人，将张家七子不孝、逼父弃妹的事情，‘好好’在靠山镇和周边村落宣扬一番。要让他们走到哪里，都有人指指点点，抬不起头。”
“是，奎爷，小的明白。”李掌柜连忙应下。
——
腊月二十九，靠山镇年集
张家老大和张老三扛着精心挑选的几袋谷子，挤在熙攘的年集上，寻到往年熟识的“丰裕粮行”掌柜。
“王掌柜，您瞅瞅，今年这谷子成色多好！”老大搓着手，脸上堆满笑。
王掌柜瞥了眼谷袋，却像被烫到般移开视线，含糊道：“这个…今年收够了，二位另寻别家吧。”
老三急了：“王掌柜，咱合作多少年了！价钱好说…”
“不是价钱的事！”王掌柜压低声音，几乎是哀求，“二位行行好，别让小的难做。如今镇上谁不知道…傅家发了话…”他眼神往斜对门的“傅氏杂货”一瞟，一切尽在不言中。
兄弟俩脸色霎时惨白。
与此同时，镇东头的老四背着木工箱，在熟识的工头家门外吃了闭门羹；镇西酒馆里，老六被掌柜塞了半个月工钱，客客气气“请”了出来；就连老七媳妇的杂货铺，往日殷勤送货的伙计也再不登门…
——
除夕夜，靠山村
往年的张家，七个儿子家户户炊烟袅袅，肉香四溢。今年却冷锅冷灶，只有老大家传来激烈的争吵：
“都怪你们！非要赶爹走！”
“放屁！当初你们谁没点头？”
“现在好了，傅家一句话，全镇都当咱们是瘟神！”
孩童的哭闹声、女人的抽泣声、男人的怒吼声，在除夕夜里显得格外刺耳。
而村尾山脚下，那间修缮一新的茅草房里却是另一番光景。暖黄的油灯下，小丫头穿着簇新的红袄，趴在炕桌上认真写着“福”字。老农往灶膛里添了根柴火，锅里炖肉的香气弥漫开来。窗外风雪呼啸，屋内却暖意融融。
——
大年初一。
按照习俗，张家兄弟本该带着儿孙在村里挨家拜年。可今年，他们刚走出院门，就撞见邻居像躲瘟疫般迅速关门。孩子们跑到村中学堂找玩伴，却被其他家长毫不客气地拽走：
“离他们远点！没听先生说吗？不孝之家，晦气！”
有族老实在看不过去，杵着拐杖找来：“你们七个混账！现在知道厉害了？赶紧去给你们爹磕头认错，把老人家接回来！”
兄弟几个面面相觑，脸上青红交加。老二一跺脚：“我去求爹！”
可他们刚靠近村尾那片山坡，两个穿着厚袄的汉子便不知从哪儿冒出来，像两座铁塔般拦住去路。其中一人皮笑肉不笑地拱拱手：
“几位，这大过年的，就别去打扰老人家清静了吧？”
那眼神里的冷意，让张家老二到嘴边的话硬生生咽了回去。
…
…
云山郡废品工坊内，傅永奎正对着一堆刚收来的“废品”进行第二轮鉴定。傅长生之前赠予他的噬灵虫小蓝已经突破到准四阶，正趴在他肩头，咔嚓咔嚓啃着一块灵力最稀薄的，傅永奎心疼地直抽气：“慢点慢点，这里面至少还能提炼出半钱灵粉呢……”
就在这时，他腰间一枚不起眼的灰色玉佩微微发热，一道沉稳而熟悉的声音直接在他脑海响起：“永奎，来为父静室一趟。”
是父亲傅长生！
傅永奎立刻放下手中的活计，对兄长傅永韧交代了几句工坊事宜，便匆匆赶往傅家在云山郡城的核心驻地。
静室内，檀香袅袅。傅长生一袭青衫，负手而立，气息比之前更加深邃内敛。他见到傅永奎，脸上露出一丝温和的笑意：“来了。”
“父亲。”傅永奎恭敬行礼，目光下意识地扫过静室布局，心中习惯性估算着那些摆设物件的价值，嗯，那香炉是件古物，至少值五十中品灵石，就是香燃得太快了，有点浪费……
傅长生对自己这个儿子的脾性早已了然，也不点破，直接切入正题：“修为倒是没落下，听说你前段时日，为了一柄锄头，折腾出不小动静？”
傅永奎心头一跳，知道什么事都瞒不过父亲，老实回答：“是，孩儿觉得，占了凡人天大便宜，于心难安。那七子不孝，也该受些教训。”
傅长生闻言，非但没有责怪，眼中反而闪过一丝赞许：“做得对。我傅家立足之本，除却修为，更重人伦道义。你虽性喜计较，但大事上从不糊涂，分寸拿捏得也很好，没有滥用修士手段，这点，为父很欣慰。”
他语气顿了顿。
