就在距离这座附属岛屿不足百里的海面上，一艘悬挂着樱标志的中型法船正看似随意地巡弋。船头，一名身着樱岛服饰、面容精干的修士勐地睁开了眼睛，手中一面铜镜法器正闪烁着与远方水蓝色光柱隐隐共鸣的微光。
他霍然起身，目光锐利地望向仙玉所在岛屿的方向，虽然此刻那边异象已被水雾遮掩大半，但最初那瞬间的强烈灵力爆发和冲天光柱，已被他手中这专门用于监测周边海域异常波动的“窥灵镜”精准捕捉。
“如此强烈的古老禁制波动……至少是金丹后期修士的洞府现世！”这名樱岛耳目脸上露出贪婪与兴奋交织的神色，“南山岛那边刚刚渡过兽潮和金丹雷劫，竟然又发现了这等机缘？合该我樱岛得此造化！”
他毫不犹豫地取出一枚传讯飞剑，将神识烙印其中的发现，低喝一声：“去！”
飞剑化作一道微不可查的流光，瞬间破空而去，方向直指樱岛主岛。
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樱岛，主殿议事厅。
气氛肃杀，灵气凝滞。岛主樱井月坐于主位，指尖轻叩扶手，面色沉静如水。下方，五位金丹长老分列两侧，修为从金丹初期至后期不等，此刻却都屏息凝神，目光聚焦于主位旁那位闭目养神的老妪身上。
老妪身着繁复的暗紫色长袍，袍袖绣着诡异的扭曲符文，周身气息如渊似海，虽未刻意散发，却让在场所有金丹修士感到隐隐的压迫。她便是樱岛的定海神针，大长老——千代婆婆，一位假婴境界的强者，更是一位罕见的“咒术师”。
一枚玉简在众人手中传阅完毕，最后落入千代婆婆枯瘦的掌心。她甚至未曾睁眼，神识一扫，便将暗探汇报的关于南山岛附属岛屿出现隐秘洞府、仙玉尝试开启引发异象等情报了然于胸。
短暂的沉寂后，千代婆婆缓缓睁开双眼，那双眸子不见昏黄，反而锐利如鹰隼，扫过在场众人。
“诸位，都说说吧。”她的声音沙哑，却带着不容置疑的威严。
一位面相较为和善的金丹中期长老犹豫了一下，开口道：“大长老，岛主。南山岛如今有上官红玉新晋金丹，又有那来历不明的仙玉真人，实力已非昔日可比。我们上次……上次兽潮之事，毕竟理亏，若此刻再强行抢夺其附属岛屿发现的洞府，是否……是否过于咄咄逼人，恐彻底激化矛盾？”
“激化矛盾？”千代婆婆嗤笑一声，声音冰冷，“松本长老，你何时变得如此天真？”
她目光如刀，看向发言的长老：“上官红玉刚突破金丹，此刻必然在全力巩固修为，短时间内绝无法出关。那仙玉，虽也是金丹，但观其行径，心性稚嫩，不足为虑。如今南山岛，看似有两名金丹，实则能战者，唯仙玉一人。”
她顿了顿，语气带着一丝嘲弄：“至于上次兽潮之事……南山岛明知是我们祸水东引，事后却半句不吭声，连一句质问都没有。这说明了什么？”
千代婆婆自问自答，声音斩钉截铁：“要么，她们是软脚虾，怕了我们樱岛，不敢声张！要么，她们就是在隐忍蛰伏，将这份仇怨记在心里，以待日后实力足够，再行报复！”
“不管是哪个原因，”千代婆婆的声音陡然拔高，带着决绝的杀意，“那座洞府，都绝不能落入南山岛手中！若是前者，得了洞府资源，软脚虾也可能长出獠牙；若是后者，这洞府更是助长其复仇野心的资粮！此消彼长，日后必成我樱岛心腹大患！”
她枯瘦的手掌勐地一拍座椅扶手，整个议事厅的空气都为之一震。
“唯有将机缘抢夺在自己手中，化为我樱岛的力量，才是真理！才是生存之道！”
一番话语，掷地有声，带着赤裸裸的强权逻辑。那位提出异议的松本长老张了张嘴，最终在千代婆婆冰冷的注视下，颓然低下头，不敢再言。
其他长老更是噤若寒蝉。在樱岛，千代婆婆凭借其假婴修为和诡异莫测的咒术，早已形成一言堂。她的决议，无人敢正面反对。
岛主樱井月见状，适时开口，将话题引向具体行动：“大长老所言极是。既然如此，我等当如何行事？是暗中潜入，还是……”
千代婆婆冷哼一声：“暗中？那仙玉已然布下阵法遮掩，说明她已知晓洞府价值。暗探回报，南山岛近日巡逻频繁，显然也有所戒备。暗中行事，变数太多。”
她眼中寒光一闪：“既然要夺，就光明正大地夺！找个由头，派使者前去南山岛，就说我樱岛探查到那附属岛屿有异常空间波动，疑似古修洞府现世，为免引发祸乱，危及周边海域安定，我樱岛愿‘协助’南山岛共同探查、管理此岛。”
“若她们识相，乖乖让出主导权，或许还能分她们一杯残羹冷炙。若是不识相……”
千代婆婆嘴角勾起一抹残酷的弧度：“那就休怪我们以‘维护海域稳定’之名，行雷霆手段了！正好，趁上官红玉无法出手，先将那仙玉擒下，再逼问出洞府开启之法！”
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南山岛，议事偏殿。
水镜术映照出的附属岛屿异象缓缓消散，殿内的气氛却愈发凝重。仙玉收起了平日嬉笑的模样，小脸紧绷，将自己发现洞府、尝试开启未果、以及布阵遮掩的经过快速说了一遍。
“事情就是这样啦。”仙玉有些懊恼地揉了揉鼻子，“那禁制太结实了，我打不开。感觉……感觉里面东西不一般，所以赶紧回来了。”
阿兰听完，脸色瞬间白了三分：“隐秘洞府……还是在这种时候出现！樱岛那些狼子野心，绝不会放过这个机会！总管，仙玉真人，此事关系太大，依我看，必须立刻禀报岛主！请岛主定夺！”
她的话语中带着难以掩饰的焦虑。上官红玉是南山岛的灵魂，在阿兰看来，唯有岛主出关，才能应对如此危局。
“不可。”妙音清冷的声音响起，带着一丝无奈的决断。她看向阿兰，缓缓摇头：“阿兰，你的心情我明白。但岛主刚刚结丹，境界未稳，强行出关，轻则修为受损，重则动摇道基，后果不堪设想。即便岛主此刻出关，以她金丹初期的修为，面对樱岛经营多年的势力，尤其是那位假婴境界的大长老，又能有多少胜算？”
这番话如同冰水浇头，让阿兰发热的头脑瞬间冷却下来，但眼中的忧色更浓：“那……那我们该如何是好？难道要眼睁睁看着樱岛来抢吗？”
妙音深吸一口气，眼中闪过一丝睿智的光芒：“为今之计，唯有借势破局。硬拼，我们毫无胜算；隐忍，只会让对方得寸进尺。我们必须找到一个足够强大的靠山，让樱岛不敢轻举妄动。”
她顿了顿，一字一句道：“立刻申请加入‘万道联盟’！”
“万道联盟？”仙玉眨了眨眼，她对这片海域的势力分布还不甚了解。
阿兰却是眼前一亮，仿佛在绝境中看到了一丝曙光：“妙音姐，你是说……那个统辖外星海秩序，要求成员共享部分资源，但也会提供庇护的万道联盟？”
“正是。”妙音肯定地点头，“联盟规矩，一旦通过审核正式加入，其成员名下登记的产业和资源点将受到联盟律法保护，他人不得强行抢夺。否则，视同挑衅联盟权威。”
她看向仙玉和阿兰，目光灼灼：“这座隐秘洞府，便是我们加入联盟最好的‘投名状’！将其信息完整上报，主动提出由联盟主导开发。按照联盟规章，发现并上缴此类重要资源点，原拥有岛屿至少可获得三成以上的收益分润！”
“三成？”仙玉撇撇嘴，“好少哦，我们发现的诶！”
妙音苦笑：“仙玉真人，若是被樱岛夺去，我们连一成都得不到，甚至可能岛毁人亡。用七成的收益，换取联盟的庇护和剩下的三成，以及南山岛的平安，是目前最理智，也是唯一的选择。有了联盟这层护身符，樱岛即便再不甘，明面上也绝不敢动手。”
阿兰沉吟片刻，重重地点了点头：“妙音姐说得对！岛主闭关前也曾提及，若遇不可抗之力，可考虑借重外部势力。万道联盟虽会分走大部分利益，但确实能保我南山岛根基不失。我这就去整理岛屿资料和申请文书！”
仙玉看看妙音，又看看阿兰，虽然觉得有点憋屈，但也明白这是眼下最好的办法，只好鼓了鼓腮帮子：“好吧好吧，听你们的。哼，等姑姑出关变得更厉害，再找那些坏蛋算账！”
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