阿青接过木盒，缓缓打开，目光瞬间被里面的笛子吸引。
木盒里装的是一支骨笛，约莫七寸长，笛身是用整根兽骨打磨而成，泛着细腻的光泽，却透着一股惨白阴森的气息。
骨壁被磨得极薄，迎着光能看见细微的骨纹，像天然的流云纹路般好看。
笛头雕着一颗栩栩如生的猫头，线条利落，猫眼睛处还嵌了两颗红色的宝石，鲜红如血，让这支笛子更添了几分诡异之感。
阿青情不自禁地将笛子拿起，横到嘴边吹奏起来。
霎时间，呜咽的低响从中飘出，声音低沉哀婉，仿佛有人在耳边低声哭泣。
旁边的掌柜听到这声音，只觉得毛骨悚然，浑身的寒毛都竖了起来。
等阿青吹奏结束，掌柜连忙上前劝道：“姑娘，还是重新挑选一支吧，这笛子听着实在不吉利。”
不得不说，这掌柜的人挺好，换作别人，只要东西卖出去就行，谁管你别的。
然而阿青却一脸欢喜，眼睛亮晶晶地说：“掌柜的，这支笛子我要了！”
掌柜闻言一愣，不敢置信地问：“姑娘真要它？”
“自然，难道我还会糊弄你不成？”阿青认真点头。
掌柜见状，一脸严肃地提醒：“姑娘，东西买了可就退不了了啊！”
“放心吧，不会退的。”阿青点头应下，又问，“不知这笛子价值几何？”
掌柜闻言，伸出手掌，张开五指。
阿青见状，试探着问：“五两？”
掌柜摇了摇头，沉声道：“五十两。”
“这么贵？”阿青微微睁大了眼睛，有些惊讶。
掌柜指着笛子上镶嵌的那两颗红宝石，解释道：“姑娘，这笛子本身虽不值什么，但这两颗宝石品相极好，我这可是折本卖给你的。”
其实掌柜并没说假话，折本虽不至于，但确实没赚多少。
这根骨笛是他前几日收来的——当时一个青年拿着笛子来卖，张口就要一百两，掌柜只觉得对方是疯了。
骨笛因材质缘故，价格本就便宜，况且这支造型还阴森森的，就算一百文他都嫌贵。
可等看到笛头上的两颗红宝石，他才松口愿意出二十两。
可那青年似是急着用钱，说这是传家宝，坚决要卖一百两，两人一番讨价还价后，掌柜最终了五十两收下。
可收下后他就后悔了，这笛子音色太过诡异，根本没人愿意买，如今有人要，他只想赶紧按成本价出手。
“不能再便宜些了吗？”阿青又问。
“实在便宜不了了。”老板苦笑着摇了摇头。
“那好吧。”阿青咬了咬牙，终究是抵不过心头的喜欢，点头答应了下来。
“好，姑娘稍等，我给你包起来。”掌柜的脸上瞬间露出激动的神色，连忙着手包装。
在阿青挑选笛子的时候，元照因不懂音律，也不懂乐器，便没有在一旁参与两人的对话，而是随意地在店里四处闲逛。
转了一圈后，她的目光突然被倚靠在墙角的一根木头吸引。
这木头通体乌黑，上面却分布着淡淡的金色纹路，格外特别。
她很快认出了木头的来历，当即面露惊喜，指着木头激动地朝着掌柜喊道：“掌柜的，这根木头你卖不卖？”
掌柜刚替阿青包好骨笛，闻言立刻快步过来，当看清元照指的东西时，诧异地问道：“姑娘想要这根融金木？”
“正是！”元照用力点了点头。
融金木是一种极为特殊稀有的木材，它有个独一无二的特性——能融合金属，让自身材质变得更坚硬、更有韧性，“融金木”也因此得名。
而且融金木会根据融合的金属材质不同，展现出不同的特点，是极其罕见的锻造材料。
若是以融金木为底子，元照觉得自己或许有把握锻造出一把神兵。
掌柜沉吟片刻，最终决定把这根稀有的融金木卖给元照。
说起来，他也是倒了霉——这根融金木，他原本是打算让店里的乐器师傅打造成一把古琴的。
可偏偏学徒操作失误，不小心将一块金属融进了木头里，导致木头性质发生变化，变得异常坚硬，乐器师傅根本没法再加工。
要知道，用融金木制作乐器和用它锻造武器，完全是两回事。
制作乐器时，需先把融金木打磨成乐器的样子，再往里融合金属，借不同金属调整音色；可一旦先融合了金属，融金木就会变得坚硬无比，再也无法打磨塑形。
但元照要用它锻造武器，反倒需要先往融金木里融进金属，再进行锻造，让金与木彻底融合，不分彼此。
这根对掌柜来说“废了”的融金木，对元照而言反倒正好合用。
“不知这根融金木价值几何？”元照又问。
老板想了想，回答道：“一千两，你就带走吧！”
说实在的，若非这根融金木出了差错，元照想一千两买下，根本是不可能的事。
原本掌柜是想用这根融金木制作一把能传世的古琴，奈何天意弄人。
对于这个价格，元照没有丝毫异议，当即果断付钱买下。
买到心仪的东西，姐妹俩高高兴兴地出了乐器店。
只是她们刚走没一会儿，一个络腮胡子的大和尚便迈着大步走进了乐器店。
这大和尚长得极为壮硕，身高足有近两米，袒胸露乳，脖子上还挂着一串用骨头打磨而成的佛珠，不知是人骨还是兽骨，看着格外凶悍。
他进门后，目光扫过店铺，径直找到掌柜，粗声问道：“老板，听说你这里有一根融金木，在哪儿呢？拿出来让和尚我瞧瞧。”
掌柜一听，顿时面露歉意，连忙解释：“这位大师，您来的还真是不巧，那根融金木，刚被两位姑娘买走了。”
大和尚闻言，脸色瞬间沉了下来，勃然大怒，猛地伸出手，一把掐住掌柜的脖子，将他狠狠提至半空，恶狠狠地吼道：
“快说，是谁抢了老子的融金木！”
这人着实霸道，一分钱都没，竟已认定融金木是他的东西。
掌柜被掐得脸色涨红，双脚在半空胡乱蹬着，双手不停地扒拉大和尚的手臂，可他的力气哪能比得上对方，所有挣扎都不过是徒劳。
掌柜心里又急又苦：你问我话，倒是先松开手让我能说啊！这么掐着我，我怎么跟你说？
似乎是看懂了掌柜眼中的哀求，大和尚不耐烦地随手将他丢在地上。
