阿青抽出腰间的短刃，手腕轻轻一翻，寒光闪烁的刀刃便精准地划开熊皮与肌肉的缝隙，动作麻利得不像话，没有丝毫拖泥带水。
孙有田在一旁帮忙按住熊身，看着她利落的手法，忍不住啧啧称奇：「阿青姑娘，你这手法可真利索，手里的刀也锋利！」
「常年在外闯荡，时常要打猎充饥，次数多了，自然就练出来了。」阿青一边说着，一边顺着熊的肌理娴熟地剥离熊皮。
不多时，一张完整油亮的熊皮便被剥了下来，上面没有半点破损，品相极佳。
她手里这把短刀，是元照用当初在青山帮藏宝阁里所得的玄铁打造而成，锋利程度自然非同一般。
那些玄铁大部分都被元照打造成了兵器，分给了蝶花峒和十方峒的族人。
这柄短刀则是用边角料打造的，阿青平日里便用它来处理猎物。
见孙有田眼睛亮晶晶地盯着自己手里的短刀，目光里满是喜爱，阿青唇边勾起一抹笑意，问道：「孙大哥可是喜欢这把刀？」
孙有田闻言连忙摆了摆手，脸颊微红：「不不不，不喜欢，不喜欢。」
阿青却笑着将刀塞进他手里：「喜欢便送给你了。」
这刀在她和姐姐的眼里不过是件寻常物件，甚至只能算得上残次品，想要多少便能打造多少，实在算不得珍贵。
「这……这……」孙有田确实打心底里喜欢这把锋利的短刀，犹豫了半晌，终究是红着脸收下了，紧紧攥着刀柄，语气诚恳，「那就多谢阿青姑娘了！」
「没什幺，不过是一把刀而已，孙大哥不必客气。」阿青摆摆手，转念一想，又叮嘱道，「这刀，孙大哥平日里在家里用用便好，切莫轻易拿出去示人。」
虽说这刀在她和姐姐眼中不值一提，江湖上的名流大概也瞧不上眼，但对于一些三品、二品武者来说，已是难得的神兵利器，若是轻易外露，难免引来不必要的麻烦。
听到这话，孙有田立刻意识到这把刀恐怕价值不菲，手里顿时觉得有些烫手，愈发小心翼翼地攥着。
「孙大哥，你安心收着便是。」阿青毫不在意地说道，「若是将来家里急用银钱，直接把这把刀送去典当了，想来也能解燃眉之急。」
「哎！哎！」孙有田连连点头应允，爱不释手地轻抚着手中的短刀，眼神里满是珍视。
王喜儿端着一大盆滚烫的热水走进后院，瞧见那张完整的熊皮，眼睛瞬间亮了起来，喜滋滋地说道：
「这皮可真是上等的好东西！阿青姑娘，回头让有田给你好好鞣制一番，保管鞣得漂漂亮亮、软乎乎的！」
阿青笑着摆手推辞：「这熊皮我就不要了，孙大哥、嫂子，你们自己留着吧。」
王喜儿连忙摆手：「那哪儿行啊！这幺完整的熊皮，可值不少银钱呢！阿青姑娘愿意把熊肉分给我们，我们就已经占了大便宜，哪还能再要你的熊皮？」
阿青笑意不变，语气诚恳：「嫂子你就别客气了，收下吧。一张熊皮而已，对我们来说算不得什幺，就当是我们借住在这里的一点薄礼，不成敬意。」
孙有田夫妇见阿青是真心实意要送给他们，推辞不过，这才不好意思地收下了，脸上满是感激：
「那就多谢阿青姑娘了，我们一家真是占了大便宜！」
孙有田此刻心里暗自庆幸，当初元照在村口喊他时，他没有视而不见，而是停下了脚步。
这幺一张珍贵的熊皮，若是送到城里卖个好价钱，抵得上他们一家一年的收入了！
这般想着，他喜滋滋地上前从妻子手里接过热水，然后动作麻利地处理起那两只野鸡，拔毛、开膛、清洗，一套动作一气呵成，嘴里还不停念叨着：
「今儿个可真是沾了阿青姑娘的光，不仅有鸡肉吃，还有熊肉，孩子们可有口福了！」
他们这样的普通农户，平日里吃肉的机会少之又少。
虽说孙有田时常打猎，但猎到的猎物大部分都会送到城里卖掉，换些银钱贴补家用。
若不是过年，昨日那头鹿他也会毫不犹豫地送进城里售卖，哪里舍得自己吃。
他们这样的人，哪能吃那些金贵的东西。
屋里的金铃听见后院的动静，立刻拉着孙小蝶、孙大宝和孙二宝跑了出来，趴在后院门口，好奇地盯着阿青处理熊肉，小脸蛋上满是兴奋。
「师父，这幺大的熊，真的是你一个人猎到的吗？」金铃睁着圆溜溜的大眼睛，语气里满是崇拜。
以前在南疆时，她也常看寨子里的男人们外出打猎。
像这幺大的熊，往往需要好几个人合力才能制服。
南疆寨民打猎时极少用蛊虫，只因大多数蛊虫都含有毒，一旦沾染猎物，便无法食用了。
阿青一边忙着处理熊肉，一边头也不擡地说道：「你往后好好练功，将来别说猎熊，便是猎虎、猎狼，也不过是轻轻松松的事！」
「嗯！师父，铃儿一定好好练功！」金铃重重地点头，眼神里满是坚定。
旁边的孙家三个孩子也都一脸崇拜地看着阿青，小眼神里满是向往。
这时，元照也闻声走了出来，她推着一辆轮椅，轮椅上坐着伤势尚未痊愈的莫云庭。
这轮椅正是先前元照为金若檀打造的，后来金若檀能够自由行动，轮椅便闲置了下来，一直折迭着放在马车上，如今正好给莫云庭暂用。
莫云庭在屋里待得闷了，元照便推他出来透透气。
瞧见后院热火朝天处理猎物的景象，元照唇边勾起一抹浅笑，低头对莫云庭说道：
「云庭大哥，今日你可有口福了，这熊肉最是滋补气血，正好给你补补身子。」
莫云庭脸上露出温和的笑容，轻轻点了点头，因伤势未愈，并未多言。
忙碌中的阿青擡头看了莫云庭一眼，眼底闪过一丝疑惑。
追杀他的究竟是什幺人？不过她也没急于追问，想着等云庭大哥伤势好些了再问也不迟。
很快，野鸡肉和熊肉便都处理妥当，大伙儿围在一起，兴致勃勃地商量着怎幺吃。
可惜他们都不是精通厨艺的人，否则那几只熊掌，可算得上是上等的山珍美味了。
王喜儿的做饭手艺虽不错，却毕竟没有专门学过料理山珍的法子，对付熊掌这种食材，还是有些力有不逮。
最终众人商议决定，将熊掌与干菌子一同慢炖，其余的熊肉则用来红烧和清炖。
随后，大家便高高兴兴地分工合作，一起忙活起午饭来。
孙有田劈柴的「咚咚」声、王喜儿切肉的「笃笃」声、孩子们的嬉笑声、厨房里传来的翻炒声交织在一起，小小的农家院里满是欢声笑语，热闹非凡。
元照虽说算不上什幺大厨，但好歹开过面馆，厨艺在众人之中算是最好的，自然而然地成了主厨。
她将熊肉切成均匀的大块，用盐巴和米酒腌制去腥，王喜儿在一旁时不时搭把手，金若檀则负责烧火，一时间，厨房里香气四溢，勾得人食指大动。
孙大宝和孙二宝蹲在厨房门口，盯着盆里的熊肉，小眼睛亮晶晶的，馋得直流口水：「阿娘，熊肉好吃吗？比昨天的鹿肉还好吃吗？」
王喜儿笑着摸了摸他们的小脑袋，语气温柔：「都好吃，等会儿让你们好好尝尝。」
两个孩子连忙点头，蹦蹦跳跳地跑回屋里，跑到坐在炕上的孙母身边，兴奋地喊道：「奶奶，奶奶！今天我们又有肉吃啦，是熊肉！」
孙母坐在炕边，听着孩子们的欢声笑语，脸上满是欣慰的笑容，眼角的皱纹都舒展开来。
不多时，熊肉的醇厚香气与鸡肉的鲜香便飘出了小院，顺着风弥漫在整个村落里，引得路过的村民纷纷驻足，朝着孙家院子的方向张望，脸上满是羡慕与向往。
孙有田恰好出来添柴，瞧见村民们羡慕的神情，嘴角不自觉地翘了起来，脸上满是得意，脚步轻快地转回了屋里。
就这样，元照一行人在小福村足足待到了大年初五。
这几日里，他们仿佛暂时忘却了自己江湖人士的身份，褪去了刀光剑影，就这幺平平淡淡地过了一个充实又热闹的新年，感受着久违的人间烟火气。
初五过后，天空放晴，太阳高照，先前积压的厚厚积雪渐渐融化，道路也变得通畅起来。
