「诸位江湖同道，今日齐聚洪炉峰，共赴铸剑之约，老夫在此谢过各位赏光。」熔炉大师的声音不算洪亮，却带着久经烈火锤链的沉稳与穿透力，穿透层层热浪，清晰传到每个人耳中。
「九鼎山洪炉峰，承火山地气之灵，传锻造古法之秘。历代先辈以人力驭烈火，以匠心锻神兵。今日开炉，非为炫耀技艺，实为秉承『以器护道，以剑安邦』之祖训——此柄神兵铸成之后，将赠予江湖中真正心怀正义、能护佑苍生之人。」
他擡手示意身侧弟子，弟子们立刻上前，将最上等的煤炭小心翼翼填入火道。
大师继续说道：「铸剑之路，道阻且长。后续三月，老夫将在此日夜锻打，从融材、锻形到淬火、开锋，每一步都脚踏实地，无一分取巧，无半分捷径。
诸位若愿观礼，便请看老夫如何以血肉之躯，承烈火之威，铸神兵之魂；若觉枯燥，九鼎山各处景致清幽，藏书阁中更有名家典籍可供参阅，诸位亦可随意游览。」
一番激昂人心的讲话之后，熔炉大师擡眼望了望天色，见太阳正悬于头顶正中，于是丹田运力，高声喝道：
「吉时已到，开炉——」声音洪亮如钟，响彻整个洪炉峰，震得人耳畔嗡嗡作响。
话音刚落，熔炉大师亲自上前，双手紧握鼓风皮囊的木柄，双臂肌肉虬结，奋力拉动起来。
「呼——呼——」沉闷而有力的鼓风声此起彼伏，一股股强劲的气流源源不断灌入炉膛。
原本微弱的火苗瞬间被点燃，窜起半尺多高，橘红色的火焰贪婪地舔舐着黝黑的炉壁，将黑沉沉的炉身渐渐烤得通体赤红，散发出逼人的热浪。
弟子们纷纷上前搭手相助，有人接力拉动鼓风皮囊，动作整齐划一；有人则捧着各种珍贵锻材，小心翼翼地一块块递到大师手中。
大师接过矿石，拇指与食指轻轻摩挲，仔细掂量着每一块的重量与质感，而后目光锁定炉心，手腕一翻，精准无误地将矿石投入炉膛。
矿石触碰到烈火的瞬间，立刻发出「滋啦」一声脆响，表面的杂质迅速被灼烧殆尽，化作一缕青烟消散。
他站在炉前，眉头微蹙，双眼如鹰隼般紧紧盯着炉内的变化，目光专注而锐利，时不时手持铁钎探入炉中，轻轻翻动矿石，动作娴熟老练，没有一丝多余的拖沓。
热浪一波波从炉口汹涌而出，吹得众人衣衫猎猎作响，前排的元照额角渐渐渗出细密的汗珠，顺着鬓角滑落。
她望着大师仅凭多年经验便将烈火操控得得心应手的模样，心中不由得暗自赞叹，敬佩之情油然而生。
半个时辰后，炉内的矿石已渐渐熔化为一滩暗红的铁水，在炉中咕嘟咕嘟地冒着气泡，散发出更为灼人的热气。
殊不知，这些材料虽珍贵异常，却并非用来锻造神剑的主料，仅仅是用以「热炉」的引子罢了！
熔炉大师停下鼓风的动作，擡手抹了把额头上的汗珠，汗珠滴落在滚烫的石板上，瞬间蒸发成一缕白雾。
他沉声道：「开炉仪式毕，铸剑之路正式启程。老夫在此立誓，必以毕生所学，锻一柄无愧于天地、无愧于江湖的神兵！」
话音落下，围观人群中立刻响起阵阵雷鸣般的掌声，人人脸上都写满了发自肺腑的敬意。
元照静坐原位，目光落在那泛着赤红光泽的熔炉上，心中已然明了——这场铸剑大会，不仅是一柄神兵的诞生之路，更是一场对匠心与道义的严峻试炼。
开炉仪式结束后，众人本可自行离去，但现场却没有一个人真正挪动脚步，全都好奇地望着熔炉大师，想看看亲眼见证这位大师如何锻造神兵！
只见熔炉大师从身旁一名弟子手中接过一个古朴的木盒，缓缓将其打开，向在场众人展示。
木盒之内，静静躺着一块通体乌黑发亮，却又隐隐散发着淡淡蓝色光晕的铁矿石。
元照一眼便认出了这矿石的来历——竟是沉海精金！
这可是最顶级的锻造材料之一，她赠予金铃的那把天蛇刀，其刀柄便是用这种材料打造而成，而这沉海精金的原本正是江湖兵器榜排名第14的归真拂尘的拂尘柄。
天蛇刀已被元照赠予金铃，而用归真拂尘上的望月蛛丝与九转寒蚕丝织就的宝衣——玄丝羽衣，则被她送给了许红芍。
玄丝羽衣于她而言，作用早已不大，而许红芍终日走南闯北，风波不断，有这件羽衣护身，安全性自然更有保障。
只听熔炉大师声音洪亮地说道：「这次老夫要锻造的神剑，便是以这块沉海精金为主材料！」
听到这话，众人纷纷惊呼出声，脸上满是震惊与艳羡。
这幺大一块沉海精金，简直价值连城，九鼎山为了这柄神剑，当真是下了血本！
