屏幕上正在播放匹兹堡本地电视台的一档早间新闻节目。
那个平时以毒舌着称，专门攻击民主党进步派的主持人，此刻正对着镜头，满脸堆笑地评论着里奥的竞选活动。
「我们总是抱怨现在的年轻人太激进，太不切实际。」主持人说道，「但华莱士先生给了我们一个惊喜，他没有像那个科尔特斯一样只会喊口号，他在做事。他在修路，在建公园。」
「这种务实的精神，正是我们社会一直倡导的，如果民主党多一些像他这样的人，我们的政治环境会健康得多。」
里奥感到一阵寒意顺着脊椎爬了上来。
这比看到他们攻击自己还要可怕。
「这是捧杀。」凯伦走了进来，她把手提包扔在椅子上，脸色凝重。
还没等团队讨论出个所以然，电视画面切到了市政厅的新闻发布会现场。
市长马丁·卡特赖特出现在屏幕上。
他穿着一件深蓝色的西装，看起来精神焕发。
有记者问他对里奥·华莱士宣布参选的看法。
按照常理，这是一个现任市长攻击挑战者的绝佳机会。
他可以说里奥缺乏经验，可以说里奥的资金来源可疑，可以说里奥的政策会通过加税拖垮城市经济。
但卡特赖特没有。
他对着镜头，露出了一个宽厚的微笑。
「这是一个好消息。」卡特赖特说道，「民主的真谛就在于竞争，华莱士先生虽然年轻，但他最近在南区所做的工作，有目共睹。」
市长停顿了一下，语气变得更加诚恳。
「我必须承认，在某些社区服务的细节上，我们的市政府确实存在疏忽。华莱士先生的行动，是对我们工作的一种有益补充。他为这座城市带来的活力，值得我们所有的市政官员学习。」
「无论这次选举的结果如何，我都认为，华莱士先生是匹兹堡未来的重要资产。甚至，如果他愿意，我随时欢迎他来市政厅，我们就城市的未来发展，进行更深入的探讨。」
电视里的卡特赖特显得风度翩翩，大度包容。
电视外的竞选总部里，弗兰克张大了嘴巴，半天合不拢。
「这老混蛋吃错药了？」弗兰克喃喃自语，「他这是在干什幺？他在帮我们拉票？」
「不。」里奥盯着屏幕上卡特赖特那张虚伪的笑脸，声音冰冷，「他在给我下毒。」
整个上午，里奥的竞选团队都处在一种极度的困惑之中。
这种攻击方式完全超出了他们的预料。
他们准备好了应对抹黑，准备好了应对造谣，准备好了应对行政打压。
但他们没有准备好应对赞美。
尤其是来自敌人的赞美。
