「你的意思是，丹尼尔·桑德斯，一个在华盛顿那个鳄鱼池里摸爬滚打了几十年的资深参议员。」
「你认为他连五亿美元都弄不到？」
「你还没看明白吗？这份债券计划，已经被写进了《年度运营和资本预算草案》里，它们是绑定在一起的。」
「我————我可以搁置它。」
第一选区。
他想说不可能，但他自己都不相信。
莫雷蒂松开了紧握的拳头。
里奥指了指桌上那张色彩斑斓的地图。
莫雷蒂张大了嘴巴。
「钱会写在纸上，托马斯，就在今天下午。」
里奥微微前倾，盯着莫雷蒂的眼睛。
「你觉得加文·斯通会为了维护你的面子，主动砍掉她选区里的智能交通系统？你觉得老比利会为了你的政治斗争，放弃他的立体停车场？」
这实在是太冒犯了。
里奥转身走向门口。
「因为这是您想要的财政安全。」
办公室里，托马斯·莫雷蒂正坐在办公桌后，手里依然是那个标志性的义大利肉丸三明治。
里奥的手指重重地敲击着桌面。
「你真的觉得你能联合他们吗？」
第九选区，皮特·米勒的选区，保守白人社区。那里将获得一笔用于「社区治安监控系统升级」和「老旧警局翻新」的拨款。
但他并不完全相信。
里奥直起身，脸上露出了惊讶的表情，仿佛受到了莫大的误解。
「五百万。」
这个数字即使对于见多识广的他来说，也具有足够的冲击力。
许久之后。
里奥冷冷地打断了他。
「这不是一个还在PPT阶段的构想，托马斯，这是整个进步派阵营在铁锈带的战略赌注。华尔街已经收到了明确的信号，这笔钱的到帐，已经是板上钉钉的事。」
他在做最后的挣扎，试图在这场惨败中挽回一点利益，哪怕只是一点点。
只有原本灰色的街道线条躺在纸上，周围是被金钱淹没的其他八个选区。
而在这些色块旁边，用醒目的黑色字体标注着具体的金额。
「这怎幺能叫贿赂呢？这是资源优化配置。」
「我回去反思了很久，觉得您说得对。作为市长，我不能强迫一位如此坚持原则的议长，去接受他所厌恶的债务。」
办公室里只有墙上的挂钟在滴答作响。
他看着里奥那双笃定的眼睛，心里的最后一道防线，彻底崩塌了。
莫雷蒂的眼角跳动了一下。
「你————你这个疯子————」莫雷蒂盯着里奥，嘴唇哆嗦着，「你把整个政府绑在了你的炸药包上。」
「我相信，他会非常乐意把这些缺少的项目，全部补充进最终的预算案里。」
莫雷蒂看着地图上那片刺眼的空白，仿佛看到了自己政治生涯的墓碑。
莫雷蒂的呼吸变得急促，额头上渗出了细密的汗珠。
