人们七嘴八舌地议论著，信息在市井间以它独有的方式传递、变形，但核心意思却大致不差——神都，確实在变。
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时值午后，煦暖的日光透过稀疏的竹叶，在蜿蜒的白石小径上投下斑驳的光影。
这个地方是太学的清暉园，此处园林单独有一座浮岛，临水而建，灵泉潺潺，奇吐馥，几处精巧的亭台內，三三两两聚集著身著华美儒衫或飘逸道袍的太学学子。
他们大多气度不凡，眉宇间带著世家大族或高阶修士门第蕴养出的从容与矜贵，面前摆放著精致的灵茶与果品。他们皆是神都顶尖世家或一方豪门的子弟，平素里议论的多是风月玄理、功法神通，但今日，话题却不可避免地绕回了近日神都翻天覆地的变化。
只是言辞间，更多的焦点，落在了九重宫闕深处的身影上。
可以看见一个年轻人，身著云纹锦袍，指尖轻轻敲击著玉瓷杯沿：“这几日，神都倒是『清净』了不少。”他语气带著一丝不易察觉的嘲讽，“京兆尹和巡城司的人，何时变得如此勤勉了？连街角的青皮无赖都扫荡一空，真是……雷厉风行啊。”
旁边另一个男人则说道：“王兄何必明知故问？底下人不过是听令行事。这风，是从紫微垣刮下来的。”他意味深长地指了指皇城方向，“陛下久病初愈，便有此雷霆手段，看来……是决心要涤盪乾坤了。”
另一名体格健壮、性情较为直率的子弟冷哼一声：“底下那些蛆虫，清理了也就清理了，免得污了神都的门面。只是这动静背后……陛下此番临朝，似乎与往日大不相同。”他压低了声音，“家祖前日被召入宫中议事，回来后神色凝重，只言陛下……意志甚坚。”
那位锦袍公子则微微頷首：“陛下沉疴多年，如今甫一康復，便以雷霆手段震慑內外。这绝非仅仅是恢復朝政那么简单。我观近日朝会，陛下对李尚书所奏请的几条关乎赋税、矿脉的摺子，批阅得极为细致，甚至驳回了其中两条有利於……嗯，某些方面的提议。”
他话语含蓄，但在座几人都明白，“某些方面”指向的便是他们这些世家。
又有一人，指尖蘸了茶水，在石桌上隨意划动著：“陛下这是要……收权了。借整顿风气之名，一方面树立威信，收拢民心；另一方面，也是在试探，在看各家的反应。此番清洗，看似针对底层，实则是敲山震虎。那些被端掉的窝点，背后多多少少都与各家有些千丝万缕的联繫，断了这些財路与人手，亦是削弱我等触角。”
另一位公子哥眉头紧锁：“陛下难道不怕引得……”
“怕？”最开始那位打断他，“陛下若是怕，就不会有今日之举。他臥病多年，却能对朝局、对地方事务瞭然於胸，这份隱忍与心机，岂是易与之辈？如今他既然敢动手，必然是有所倚仗。只是这倚仗究竟是什么……
而另外一边，其他太学学子们也各自围成一团——
“姬兄，你家执掌百工，消息最是灵通，可知陛下如今龙体究竟如何？”一名身著锦袍的学子问道。
被问及的姬家子弟摇了摇头，嘆道：“难说。宫中御用之物，近来要求愈发严苛，尤其是丹药与一些滋养神魂的珍材，需求量极大，品质要求也极高。但陛下是否真的已然痊癒……非我等可知。只是听闻，陛下临朝时，中气十足，威仪更盛往昔。”
“莫非陛下因祸得福，修为更有精进？”有人猜测。
“未必是福。”另一名出身大仙门的真传弟子沉吟道，“家师曾言，陛下当年所受之伤，非同小可，涉及大道根本。如此短时间內『康復』，且性情手段较之以往更为强硬凌厉……这本身，就透著蹊蹺。或许……是用了某种非常之法，代价不小，故而需以强势姿態，稳住局面。”
此言一出，几人皆露沉思之色。若陛下真是以某种代价换取暂时的“康復”与强势，那这番整顿，就更像是一种策略，一种在有限时间內，儘可能收回权柄、打压对手的激进手段。
“无论如何，山雨欲来啊。”姬家子弟望著亭外被风吹皱的池水，“陛下此举，非同小可。接下来，就看各家是顺势而为，还是……逆势而动了。这太学之內，看似风平浪静，实则暗流涌动，你我都需谨言慎行，静观其变。”
