秘书咽了口唾沫，定了定神，才缓缓开口：“听说哈德森少校以为小布希是真的想跟他谈判，毕竟他手里握著塔科马市的控制权，还有不少士兵跟著他。结果他一进五角大楼的会议室，门就被锁死了。小布希没跟他废话，直接让人动手，哈德森少校想反抗，可他带的护卫早就被控制住了。
“最后，他被人按在会议桌上，喉咙被一把军用匕首割开，鲜血喷了满桌子都是，眼睛瞪得老大，到死都没闭上，更狠的是，小布希还让人把他的尸体掛在五角大楼门口，示眾了两个小时，说是要警告那些敢叛乱的人。”
维克托见过狠人，见过毒贩的残忍，见过战场上的血腥，可他从没见过这么蠢的白痴，而且还是二十几个，这帮人手里有兵，有地盘，就算不跟小布希硬碰硬，也能退守塔科马市，跟政府对峙。
可对方竟然相信了小布希的和谈鬼话，主动送上门去送死？
“他疯了吗？”卡萨雷喃喃自语，眼神里满是震惊，“都已经造反了，还敢单独去五角大楼？他以为小布希是慈善家？还是觉得自己的命太硬了？”
“这哈德森怕不是脑子进水了吧？兵变这种事，要么一条路走到黑，要么就乾脆投降求个活路，哪有答应和谈还不带足够护卫的？小布希本来就对军队里的叛乱分子恨之入骨，他倒好，主动送上门去给人杀，还死得这么惨……”
维克托深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“你去把杰夫·贝內特和奥古斯丁·普热乌奇尔和“乔治.史迈利喊过来。”
秘书使劲点头，他听出了领袖语气里的不满，毕竟…都喊全名了。
卡萨雷也不敢说话，就这么坐在旁边。
半个多小时后，杰夫·贝內特和奥古斯丁·普热乌奇尔来了，刚进来，维克托也不说话，就这么阴沉著脸，两人感觉不对劲，看了眼卡萨雷想要从他嘴里知道点东西，但对方都不敢看他们。
又等了十几分钟后，乔治.史迈利才进来，刚一进来，唐纳德就看了下手錶，”你是去美国找妓女了还是去法国找男人了？”
说完，抄起菸灰缸砸在地上，嚇了眾人一跳。
菸灰缸砸在地上的碎裂声让办公室內的空气骤然凝固。
杰夫·贝內特和奥古斯丁·普热乌奇尔下意识地站直了身体，连呼吸都放轻了。
卡萨雷更是眼观鼻，鼻观心，仿佛地上碎裂的玻璃碴子有著无穷的吸引力。
乔治·史迈利脸色一白，他深知维克托的脾气。平时可以称兄道弟，插科打諢，但在他明確阴沉著脸的时候迟到，绝对是触犯了大忌。尤其是眼下这个关键时刻。
“將军，我……”史迈利张了张嘴，想解释。
“闭嘴。”维克托指了指散落一地的水晶碎片，“捡起来。”
史迈利不敢有丝毫犹豫，立刻蹲下身，徒手去捡那些锋利的碎片。
贝內特和普热乌奇尔交换了一个眼神，都从对方眼里看到了凝重，老板这次是真的动了怒。
维克托站起身，绕过办公桌，踱步到史迈利面前，居高临下地看著他笨拙地收拾残局。
“哈德森那个蠢货，和他那二十几个同样没脑子的同伴，现在他们的尸体大概还没完全凉透。”
“他们用他们的愚蠢和鲜血，给小布希递上了一把最快稳定国內局势的刀。现在，北边的压力骤减，你告诉我，下一个轮到谁？”
“你们一点消息都没有吗？！！”
史迈利的手指被碎片划了一下，渗出血珠，但他不敢停。
“我们的人呢？”维克托看向贝內特，“你们要钱我给钱，你们要人我给人，怎么？现在都准备享受了？！”
“我看你们都他妈忘记前线是什么味道了！”
贝內特立刻上前一步，语速飞快但清晰：“是，老板，根据我们最新的情报，小布希这次的手段极其酷烈，震慑效果非常显著。原本摇摆的军方势力迅速倒向政府，塔科马市的叛乱已被平定，参与兵变的士兵大部分被缴械关押，小布希正在树立自己的威信！”
贝內特语气沉重，“预计他们的外交和舆论压力会首先到来，不排除后续有更直接的干预手段，欧洲的动静，他们肯定也看到了，他们想要借著这阵风，將自己吹起来。”
维克托又把目光转向奥古斯丁·普热乌奇尔。
最后，维克托的目光重新落到刚刚收拾完碎片，手上还沾著血跡的史迈利身上。
“在这种时候，迟到了整整十七分钟。”
“给我一个能说服我的理由，否则你就滚去前线接替伊森。”
史迈利站起身，也顾不得手上的血，从內衣袋里掏出一张被揉得有些皱巴巴的纸条，双手递了过去，他的声音因为紧张而有些乾涩：
“老板，这就是我迟到的原因，我们埋在瑞士信贷的一条暗线，冒死送出来的，很重要。”
维克托的手指捏著那张皱巴巴的纸条，指纸上的字跡潦草得像是用左手写的，墨跡还带著点未乾的晕染，显然传递过程极为仓促。
