随行的内务部长乔治·史迈利立刻从稍远一些的座位上站起身，走了过来。
“先生，您有什么吩咐？”
“我们这次去金塔纳罗奥州，内务部那边，有没有关于当地更深入一些的消息？特别是坎昆，以及周边区域。”维克托问道，“除了官方报告里那些歌舞升平。”
乔治·史迈利是吃过亏的，现在他早有准备，低声而清晰地汇报：“金塔纳罗奥州，表面上看，以旅游业为绝对支柱，坎昆更是闻名世界的度假天堂，靠近伯利兹边境，历史上民风确实比较彪悍，根据我们内务部的统计，在您上台并强力推政策后，过去一年里，传统成规模的毒品输入案件确实显著降低了99.9%以上，地方警局和驻军报告的压力小了很多。”
他话锋一转，语气变得凝重：“但是，有一个数据非常反常，并且呈几何级数上升，那就是旅游人口失踪案。”
维克托终于转过了头，“旅游人口失踪？”
“是的。”史迈利肯定道，“主要集中在坎昆及周边的女人岛、图卢姆等热门旅游区，失踪者多为来自美国、加拿大和欧洲的单身或结伴游客，尤其是年轻女性，官方记录在案的数字比前一年增加了三倍，但这还只是报案的数字，实际数量可能更多，很多案件被当地警方以“可能自行离开”、“遭遇海浪意外”等理由草草处理，或者干脆压着不报，我们内务部分析认为，这背后很可能存在一个或多个组织严密、专门针对外国游客的犯罪网络，涉及绑架、勒索、乃至更恶劣的器官贩卖或人口贩卖。他们非常狡猾，行动隐蔽，而且…似乎受到某种地方保护主义的荫庇，否则不可能如此猖獗且难以被追究。”
卡萨雷在一旁听着，眉头也皱了起来：“专门对外国游客下手？这帮地头蛇，是想砸了墨西哥旅游业的招牌，还是觉得外国游客死了残了消失了，不会像本国公民那样引起我们政府的关注？”
维克托将雪茄在烟灰缸里轻轻磕了磕，灰烬落下，他的眼神却越来越阴鸷。
“旅游业是墨西哥重要的外汇来源，也是国家形象。动这块蛋糕，就是在动国家的根基。”他缓缓说道。
“更重要的是，在我的治下，竟然还有人敢如此无法无天，把外国游客当成羔羊一样宰割？这是嫌我维克托的刀不够快，还是觉得天高皇帝远，我管不到他们加勒比海的海风里？”
“告诉先遣组，排查火车站的时候，眼睛放亮一点。另外，让我们在坎昆的人，也动起来，我要在抵达之前，看到关于这些失踪案的初步报告，越详细越好。”
“是，老大！”卡萨雷和乔治·史迈利同时应道。
车厢内的气氛顿时变得更加凝重。
窗外，雨雪依旧敲打着玻璃，昏暗的天色下，列车仿佛正驶向一个未知的、潜藏着危机的漩涡。
维克托重新坐回沙发，拿起雪茄，深深吸了一口。
“看来这次南巡，第一站就不会无聊了，希望我们金塔纳罗奥州的朋友们，已经准备好了他们的欢迎仪式，也希望他们……别让我找到理由。”
……
维克托即将南巡首站便是坎昆的消息，如同一声平地惊雷，又像是一道燎原的烈火，瞬间烧穿了金塔纳罗奥州政坛表面那层温文尔雅的薄纱。
传递过来的风声，已经足以让所有心里有鬼的人坐立难安。
州政府大楼里，官员们步履匆匆，交换着心照不宣的眼神，平日里拖沓的公文流程仿佛一夜之间提速了数倍。
金塔纳罗奥州商业部副部长，埃尔南·莫拉莱斯，一个平日里注重仪表的中年男人，此刻却头发凌乱，额头上布满细密的汗珠，也顾不得擦，他几乎是一路小跑，穿过铺着大理石地砖的走廊，甚至连秘书的问候都来不及回应，径直冲到了位于大楼另一侧的卫生部副部长办公室门口。
