中午，杨平让护士以「常规检查」为名，带乐乐去抽血，实际只抽取了极少量用于常规监测，并要求母亲暂时在房间等待。在抽血室，护士注意到，当针头扎入时，乐乐虽然缩了一下，但并没有哭闹，只是紧紧闭着眼。抽血结束后，护士给他一颗糖作为奖励，他小声说了句「谢谢」，然后问：「阿姨，我妈妈知道我勇敢吗？」
护士回答：「当然，我会告诉妈妈的。」乐乐像是松了口气，又像是有点失落。
下午，李民陪乐乐在游戏室玩。没有了母亲在场，乐乐的话稍微多了一点点，但依然谨慎。李民问他喜欢吃什幺，他说「妈妈做的营养餐」，问他喜欢玩什幺，他说「妈妈买的益智玩具」。当李民问「生病难受的时候，最希望谁陪着你？」乐乐沉默了一会儿，小声说：「妈妈……但是妈妈陪我……。」后面的话他没有说出来。
第二天早上，护士查房时，发现乐乐床边的垃圾桶里，有少量呕吐物的痕迹。乔女士立刻紧张地说孩子凌晨吐了一次，怕打扰医生就没按铃。护士检查孩子，生命体征平稳，腹部柔软。杨平接到报告后，亲自去了病房。
他温和地询问乐乐感觉如何，乐乐说肚子有点胀。杨平进行腹部听诊，肠鸣音正常。他不动声色地检查了垃圾桶，呕吐物量很少，颜色质地也正常。他注意到乔女士的手提包开着，里面露出一包打开过的饼干。
「乔女士，乐乐凌晨吐之前，吃了或者喝了什幺特别的东西吗？」杨平问。
「没……没有啊，就喝了点水。」乔女士眼神闪烁了一下。
「孩子呕吐，可能有很多原因。我们可能需要留一点呕吐物做检查，虽然看起来问题不大。」杨平对护士说，「取样送检吧，常规加个毒物筛查。」他说「毒物筛查」时，语气平常，就像说一项常规检查一样。
乔女士的脸色微微变了一下，但很快恢复：「查，应该查仔细点。」
样本被送走了。杨平没有离开，而是坐下来，继续和乔女士聊家常，问起她以前的工作，问起她和丈夫的相识，问起乐乐出生时的情况。乔女士渐渐放松，说到自己曾经是重点中学的生物老师，业务能力很强，后来为了孩子辞职。她谈到对孩子的期望，谈到自己如何精心研究育儿知识、营养搭配、疾病护理，语气中充满自豪，但也流露出一丝「付出不被理解」的委屈，尤其是对丈夫和公婆的抱怨。
「我觉得，我把所有心血都投在孩子身上了，可他们总觉得我大题小做，觉得孩子没病。乐乐有时候也说不清楚，但我是妈妈，我能感觉到他不舒服！」乔女士的情绪有些激动。
杨平静静地听着，然后问了一个看似不相干的问题：「乔女士，你父母身体好吗？你小时候，他们对你照顾得怎幺样？」
乔女士愣了一下，眼圈忽然红了。「我……我妈妈在我十岁时就病逝了，是慢性病，拖了好几年。那时候，我爸工作忙，大部分时间是我在照顾妈妈，跑医院，记病情，跟医生沟通……我那时候成绩很好，但后来因为照顾妈妈，也受影响……」她哽咽了，「可能……可能是我太害怕失去亲人了。我害怕乐乐像我妈妈一样……」
当天下午，毒物筛查结果回来了：在呕吐物中检测到微量催吐剂，这个药物成分在乐乐的口服药清单里并没有。杨平在心里捉摸着，脑海里的诊断慢慢越来越清晰。
