「北方农村的变化真大。「余兰兰感叹道，「既有现代化的便利，又保留了些许传统的气息。」
「是啊，我小时候这里还不是这样的。「李言指着远处的一片新建的联排别墅，「这几年发展很快，几乎家家都盖了新房子，买了新车。」
「你现在也很成功啊，给了父母这幺好的生活。「余兰兰握紧他的手。
李言笑了笑，没有接话。成功吗？或许在物质上是的，但他内心深处知道，自己失去了很多简单纯粹的快乐。
走着走着，他们遇到了几个李言儿时的玩伴。大家虽然多年未见，但一眼就认出了彼此。
「哟，这不是言子吗？回来过年啦？「一个开着新款SUV的男子惊喜地喊道。
「刚子？好久不见！「李言也认出了对方，两人热情地握手拥抱。
「这是你媳妇？真漂亮！「刚子打量着余兰兰，赞叹道。
李言笑了笑，没有否认：「兰兰，这是我发小刚子，从小一起玩到大的。」
余兰兰礼貌地问好。刚子热情地邀请他们去家里坐坐，李言婉拒了，约定改天再聚。
「你现在混得真不错啊，开那幺好的车，给叔婶盖这幺漂亮的房子。「刚子羡慕地说。
「还行吧，你现在做什幺？「李言问。
「我就搞了个养殖场，养了些鸡和猪，生意还行。「刚子笑道，「比不了你们城里人，但在村里也算过得去了。
「y
「那很好啊，踏实。「李言真诚地说。
又聊了几句，两人告别刚子，继续散步。余兰兰轻声问：「你好像有点感慨？
」
李言叹了口气：「是啊，小时候一起玩泥巴的伙伴，现在走上了完全不同的人生道路。有时候我在想，如果当初没有出去读书，现在会是什幺样子。
T
「但你不会后悔的，对吧？「余兰兰看着他。
「不会。「李言坚定地摇摇头，「每个人都有自己的路要走。我只是..偶尔会怀念过去的简单。」
回到家中，晚饭已经准备好了。今天的主菜是余兰兰在李母指导下做的红烧肉，虽然比不上李母的手艺，但也做得有模有样。
「兰兰做的红烧肉，我得好好尝尝。「李父夹了一大块，放入口中细细品味，然后竖起大拇指，「不错！有潜力！
余兰兰高兴得脸都红了：「是阿姨教得好。」
饭后，一家人围坐在电视机前看新闻，吃着下午蒸的馒头和买的干果。李母开始安排接下来几天的计划：「明天二十八，发面蒸豆包；二十九，炸耦合、炸鱼；三十，包饺子、准备年夜饭...
」
余兰兰认真听着，时不时提出帮忙。李言看着她逐渐融入自己的家庭生活，心中涌起一种复杂的情绪。欣慰，但也有一丝愧疚一他知道这种温馨的画面背后，隐藏着自己未能坦诚相告的秘密。
晚上，躺在舒适的大床上，余兰兰很快就睡着了，嘴角还带着微笑。李言却久久无法入眠，听着智能新风系统轻微的运转声，思考着未来。
手机屏幕在黑暗中亮起，又是一条消息。他悄悄起身，走到客厅回复。温暖的室内，他感觉自己像是一个在两个世界中穿梭的人，每个世界都有他放不下的牵挂。
回到卧室，余兰兰在睡梦中嘟囔了一句什幺，翻了个身。李言轻轻上床，将她搂入怀中，感受着她的体温和均匀的呼吸。
在这个生他养他的北方村庄里，在这个他为父母打造的现代化家中，他难得地感到了一种纯粹的安宁，但也清楚地知道，这种安宁背后，是自己精心维持的平衡，而这种平衡，不知能持续多久。
窗外，北风依旧呼啸，但屋内的地暖温暖如春。李言闭上眼睛，决定暂时放下所有烦恼，好好享受这个难得的团圆年。至于未来...就留给未来的自己去面对吧。
第二天是腊月二十八，按照北方的习俗，是要发面蒸馍的日子。一大早，李母就和余兰兰开始在厨房忙碌起来。李言则被李父叫去帮忙打扫庭院，挂灯笼。
「今年这灯笼是智能感应的，天一黑就自动亮。「李父得意地向儿子展示新买的智能灯笼，「还能变换颜色和图案，比你去年买的那个高级多了。」
李言笑着摇头：「爸，您现在比我还跟得上时代啊。」
「那当然，我们老年人也得与时俱进嘛。「李父笑道，「你妈现在网购比我还溜，前几天还在网上买了台智能按摩椅，说是过年期间大家都能用。」
庭院打扫完毕，智能灯笼也挂好了。李言走进厨房，看到母亲和余兰兰正在揉面，有说有笑，场面温馨。
「需要我帮忙吗？「李言问道。
「来得正好，「李母说，「去地下室酒窖拿几瓶好酒上来，晚上你爸的几个老朋友要来吃饭。」
李言点点头，走向地下室。酒窖里整齐地摆放着各种葡萄酒和白酒，恒温恒湿的环境保证酒的品质。他精心挑选了几瓶适合搭配北方菜的红酒和一瓶高档白酒。
回到厨房，面团已经发好了，散发着诱人的酵母香气。余兰兰正在学习如何包豆包，手法虽然生疏，但很是认真。
「阿姨，这个豆沙馅要怎幺包才不会漏啊？「余兰兰虚心求教。
「馅不能放太多，收口要捏紧。「李母耐心地示范着，「对，就像这样...慢慢来，熟能生巧。」
李言靠在门框上，看着这一幕，心中涌起一股暖流。他拿出手机，悄悄拍下了这个温馨的画面。
中午，李父的老朋友们陆续到来。都是些看着李言长大的长辈，见到他带着女朋友回来，都纷纷打趣。
「言子现在有出息了，女朋友也这幺漂亮！
」
「什幺时候请我们喝喜酒啊？」
「老李你好福气啊，马上就要抱孙子了吧？
.
余兰兰被说得脸红耳赤，李言则笑着应付过去，巧妙地转移了话题。
午餐很是丰盛，李母展示了她精湛的厨艺，一道道地道的北方菜让客人们赞不绝口。余兰兰也在旁边帮忙端菜倒酒，表现得体大方，赢得了长辈们的一致好评。
饭后，客人们聚在一起打牌聊天，余兰兰则跟着李母学习如何准备明天的炸货。
「北方过年一定要炸东西，寓意家道兴旺。「李母一边调面糊一边解释，「耦合、茄盒、鱼、肉丸...每样都得炸点。」
余兰兰认真地记着笔记，不时提出疑问。李言看着她专注的样子，不禁笑了起来。
「笑什幺？「余兰兰佯装生气地瞪了他一眼。
「没什幺，就是觉得你认真的样子很可爱。「李言笑道，「以后咱们家的年夜饭就靠你了。」
「去你的！「余兰兰脸红地推了他一下，引得大家都笑了起来。
下午，客人们陆续离开。李言和余兰兰一起收拾残局，虽然有些累，但心里却很充实。
「你妈妈真厉害，一个人能做这幺多菜。「余兰兰感叹道，「我要是能有她一半的手艺就好了。
「6
「慢慢学，不急。「李言温柔地说，「我妈也是做了几十年才练出来的。」
傍晚，李言带着余兰兰在村里散步。夕阳西下，家家户户都亮起了灯，新挂的灯笼在暮色中发出温暖的光。偶尔有鞭炮声响起，年味越来越浓。
「北方过年真有气氛。「余兰兰深吸一口冰冷的空气，「虽然冷，但这种热闹和喜庆让人心里暖和。」
「是啊，这就是年的味道。「李言握紧她的手，「等除夕夜更热闹，鞭炮能放一整夜。」
回到家中，李母已经准备好了简单的晚饭。吃完饭，一家人坐在客厅看电视，吃着干果零食，闲聊着家常。
李言注意到父亲时不时揉着膝盖，关心地问：「爸，膝盖又疼了？
」
「老毛病了，一变天就疼。「李父不在意地摆摆手。
「明天我去给您买个护膝，再带您去市里做个检查。「李言说。
「不用不用，多大点事。「李父笑道，「你给你妈买的那台按摩椅挺好用的，按一按就舒服多了。」
李母也笑着说：「就是，现在条件多好，什幺都有。你们回来过年，我们就最高兴了。」
余兰兰安静地听着，偶尔插几句话，气氛温馨融洽。
