来自长治的回电，便以最快的速度，抵达了第四十军的指挥部。
回电同样很短，但内容，却让庞炳勋和马法五，如遭雷击，当场呆立在了原地。
电文。
是楚云飞亲拟的。
“庞总司令勋鉴：
公为国征战数十年，劳苦功高，名垂青史。
今身体抱恙，理应静养。
所请，云飞已代为转呈委座，并获首肯。
公之忠勇，党国不会忘记。
云飞已擅自做主，遣人于南太行林县，为公觅地三十亩，备建小院，以供清修。
另。
将聘请公，担任我第二战区高级军事顾问之职，月俸照领，颐养天年。
至于第四十军，乃我华北抗日之重要力量，云飞必将妥善安排，使其再立新功。
望公安心静摄，勿以为念。
楚云飞，叩禀。”
没有挽留。
没有客套。
甚至连一点点的迟疑都没有。
楚云飞，竟然当即就同意了？
不仅同意了，连他养老的房子、挂职的顾问头衔，都替他安排得明明白白，妥妥当当！
这哪里是批准辞职？
这分明是巴不得他赶紧走人！
庞炳勋拿着那份电报，只感到一阵天旋地转，眼前发黑。
冰冷的电报纸，从庞炳勋颤抖的手中，飘然滑落。
他整个人，仿佛被抽去了所有的精气神，颓然地瘫倒在椅子上，大口大口地喘着粗气。
一口老血，差点就喷了出来。
他本想演一出“将相和”的戏码，以退为进。
却没想到，楚云飞根本就不按剧本走！
他精心算计的“以退为进”，在楚云飞那毫不留情的“顺水推舟”面前，变成了一个天大的笑话。
楚云飞直接就把他这个“老将”，干脆利落地，请下了舞台！
“他”
庞炳勋哆嗦着嘴唇，喃喃自语。
一旁的马法五，也是面如死灰，心中一片冰凉。
“总座，您没事吧？”
马法五连忙上前，扶住他摇摇欲坠的身体，声音里满是无助：“我们现在该怎么办？”
一丁点的客套都没有。
难不成在庞炳勋离开之后，当即会着手对四十军的清理和调查工作？
再怎么说。
双方也曾经在临沂战场上密切配合，打出过震惊中外的临沂追歼战。
怎么连这么点面子都不给呢？
庞炳勋只是呆呆地看着窗外。
他的脑海中，闪过自己的一生。
从清末的行伍小兵，到北洋的陆军上将；从直皖战争的硝烟，到中原大战的纵横捭阖；再到台儿庄的血战，临沂的死守.山西河北地区的游击转战。
“法五啊，你说咱们这种人，这辈子到头来图个啥？”
“总座，至少在打小日本这方面，您是为国为民的英雄。”
“英雄。”
庞炳勋的语气之中满是怨恨：“他常瑞元真的把咱们当英雄了吗？”
“英雄？”
庞炳勋再度自嘲地笑了笑。
笑声里，充满了苦涩：“英雄，有我这么窝囊的吗？”
“英雄的队伍现在就连吃饱穿暖都是个问题，英雄”
马法五正欲出声相劝。
庞炳勋当即摆了摆手，示意马法五不必再说。
他深深的叹了口气：“我现在算是彻底想明白了。
就像我们之前说的那样。
在楚云飞这种人的眼中。
整个华北战场，就是一盘精密的棋局，
任何一个跟不上他节奏，甚至可能成为累赘的棋子，都会被他毫不犹豫地，从棋盘上，拿掉。”
哪怕。
这颗棋子，是个当之无愧的老军务。
次日一早。
随着统帅部的电报送抵。
代表着常瑞元也已经做出了自己的决定。
庞炳勋长叹一声：“来人，备车，我要前往长治述职”(本章完)
