白健生虽然主张打，但看着常瑞元犹豫的神色，也选择了模棱两可：「兹事体大，或许可以先让钱部再顶一顶，看看战局发展」
常瑞元缓缓开口，试图拖延这个痛苦的决定：「那就再议一下，让空军先做一个评估报告.」
华北，前敌总指挥部。
窗外的夜色愈发浓重。
「钧座！」
「山城方面，回复了。」
李靖忠捧着电报，声音却低得像是蚊子哼哼，满脸的尴尬与焦急：「统帅部的意思是，『兹事体大，需再议』，还让空军方面先出一个详细的桥梁毁伤效果报告」
「还评估个什么啊。」
方立功气得一巴掌拍在桌子上，震得茶杯乱颤：「火都烧到眉毛了，等他们把报告写出来，关东军的坦克都要开进我们的指挥部了！」
楚云飞却出奇地冷静。
他只是轻轻摆了摆手，制止了方立功的抱怨，目光始终没有离开那张巨大的作战地图。
他的手指，在济南、黄河、德州这三个点之间来回划动，眼神深邃得让人看不透。
「立功兄，不必动怒。」
「山城的反应，早在我的预料之中。」
「那座桥，是战后恢复的命脉，事关后续的反攻作战成败，委座担心的是炸了桥影响后续的战果，以至于此次的反攻作战无法和友军的大反攻相提并论。」
「但是.」
楚云飞猛地转身：「我们是在打仗！」
「战场上，一分一秒都是拿命换来的，钱伯均的第六集团军为了争取这一线生机，已经付出了巨大的代价。」
「我绝不能拿几万将士冒险！」
「将在外，君命有所不受！」
山城，空军司令部。
此时已是凌晨，但周至柔的办公室内依然灯火通明。
当楚云飞的电话打进来时，这位航空委员会主任正对着一张铁桥的结构图发愁。
统帅部让他出「评估报告」，这简直就是把他放在火上烤。
就连这桥梁的图纸，都并非是目标图纸..
「喂，我是周至柔。」
「周主任，我是楚云飞。」
电话那头，楚云飞的声音没有一丝客套，急切的直接得如同出膛的炮弹：「情况紧急，我长话短说。」
「统帅部那边的推诿你也清楚，如果按部就班，这仗就没法打了。」
楚云飞一字一顿地说道：「明日拂晓，立刻起飞所有能挂弹的B-25轰炸机，目标就是黄河泺口大铁桥！」
「不惜一切代价，给我炸断它！」
「我需要空军把关东军堵在黄河北岸，否则这次攻坚作战，我华北方面至少会多牺牲三万官兵。」
周至柔握着话筒的手微微一颤，额头上渗出了冷汗：「总顾问，委座现如今还没松口，您看，是不是再请示请示？」
「现在已经是凌晨，校长已经休息了，我这个做学生的怎么好打扰他，你放心，一切后果，我楚云飞一人承担！」
楚云飞的声音斩钉截铁，带着一种让人无法拒绝的魄力：「周主任，你是航空委员会主任，也是党国的军人！」
「你也知道，如果让关东军过了河，这华北的局势会烂成什么样！」
「是为了那座死桥负责，还是为了千万百姓和几十万将士的性命负责，你自己选！」
「总顾问.」
周至柔沉默了。
电话那头的喘息声清晰可闻。
良久，他长长地吐出一口气，眼中闪过一丝决然：「好！」
「既然总顾问有此担当，我周某人也不是贪生怕死之辈！」
「我这就去安排！」
「拂晓即刻行动！」
挂断电话，周至柔却没有第一时间下达作战命令，而是抓起帽子，转身冲向了门外一直备好的吉普车：「去黄山官邸！我要面见委座.」
黄山官邸。
常瑞元的书房。
常瑞元披着一件黑色的披风，正在看书。
听到卫兵通报周至柔求见，眉头微微一皱，但还是挥手示意让他进来。
「委座。」
周至柔走进书房，敬了个礼，脸上虽然带着倦意，但眼神却异常坚定。
常瑞元放下书，语气平和地问道：「这么晚了，有什么急事吗？」
「报告委座。」
周至柔挺直腰杆，没有丝毫隐瞒：「就在刚才，楚总顾问来电。」
「鉴于前线战局危急，关东军增援迫在眉睫，他已下令空军于明日拂晓起飞，轰炸大桥。」
「什么？！」
常瑞元手中的书猛地合上，发出「啪」的一声轻响。他站起身，目光如炬地盯着周至柔：「统帅部还在讨论，他竟然就要擅自行动？」
常瑞元的语气虽然严厉，但眼神中却并没有多少真正的怒火，反而透着一丝复杂的情绪。
周至柔并没有被吓倒，他低着头，语气诚恳地说道：「委座，将在外，君命有所不受。」
「楚总顾问身在前线，他对战局的把握比我们要敏锐得多。」
「而且他也向卑职承诺，一切责任，由他一人承担。」
