沛县外围，卧牛岗阵地。
日军第65师团的主力已经撤退，留给新编三十五师的，是一片被炮火犁过无数遍的焦土，和满山遍野的尸体。
孔从州师长坐在一条被日军炮火炸断截的战壕里，手里捏着一支只剩半截的香烟，久久没有点燃。
他的军服已破烂不堪，脸上混合着血水和泥土，根本看不出本来的面目。
在他身旁，幸存的官兵们正在默默地打扫战场。
气氛显得有些压抑，甚至可以说是忐忑。
这一仗，他们打得很惨，伤亡过半。
虽然守住了阵地，虽然逼退了鬼子，但他们心里没底。
毕竟他们曾经是“伪军”，是“二鬼子”。
在很多正规军眼里，他们就是用来填线、用来消耗敌人弹药的“炮灰”。
死了这么多人，上面会怎么看？
是会说他们“作战不力”，有苦劳没有功劳？
还是照例给点抚恤金就把番号撤了，官兵整编到其他队伍之中？
所有人心里面都没底，孔从州同样如此。
毕竟，他清楚自己并非晋军出身，亦非中央军嫡系。
曾为杨虎臣将军爱将的他，和山城方面的关系并不好。
“师座。”
参谋长红着眼睛走了过来，低声道：“赵大眼的那个营，除了之前负伤下去的，剩下的在今天全打没了。”
孔从州的手微微一抖，烟卷掉在地上，叹了口气，接着道：“尸体找到了吗？”
“找不到了.应该是炸碎了”
“师座！师座！”
一名通讯参谋手里高举着一份电报，跌跌撞撞地冲上了阵地，因为太过激动，还在弹坑里摔了一跤，但他立刻爬起来，边跑边喊：
“来了！”
“钧座的电报来了！”
“钧座？”孔从州猛地转过身，心脏剧烈地跳动起来。
周围正在打扫战场的士兵们也纷纷停下了手中的动作，一双双期盼的眼睛，齐刷刷地看向了那张薄薄的纸片。
通讯参谋冲到孔从州面前，喘着粗气，双手颤抖着展开电报，声音高亢得甚至有些破音：“前敌总指挥部急电！楚总顾问亲笔！”
“念！”
孔从州大吼一声。
通讯参谋挺直了腰杆，大声朗读：
“沛县一役，新编第三十五师面对数倍之敌，毫无惧色，浴血奋战！
以血肉之躯铸就钢铁防线，力挫日寇第65师团之锋芒，保我军侧翼无虞，居功至伟！”
听到“居功至伟”四个字，不少士兵的眼圈瞬间红了。
“该师官兵，虽多有行差踏错之往昔，然知耻后勇，以死报国！其志可嘉，其情可悯，其行可敬！”
参谋的声音回荡在阵地上，每一个字都像是一记重锤，敲碎了这些士兵心头那层名为“自卑”的枷锁。
“经统帅部讨论、委员长批准。”
“即日起，授予新编第三十五师‘铁血卫国师’荣誉称号！”
“全军通报嘉奖！”
“追表在战斗中英勇牺牲的赵大眼少校为陆军中校，颁授五等宝鼎勋章，入祀忠烈祠，永享供奉。
其家属按主官标准，予以双倍抚恤！
其余阵亡将士，一律按统一抚恤标准进行抚恤。”
读到最后，参谋的声音已经带上了哭腔：“英雄莫问出处，只要枪口对外，皆是我中华好男儿！’”
紧接着，一阵压抑已久的哭声从人群中爆发出来。
“钧座承认咱们了！”
“咱们是铁血卫国师！”
“呜呜呜，娘啊，儿子现在是堂堂正正的中国兵了！”
哭声是委屈的释放，是尊严的回归，更是士为知己者死的感动。
孔从州颤抖着双手接过那份电报，像捧着稀世珍宝一样捧在胸前。
他猛地转过身，高举着电报，面对着空旷的阵地，泪流满面地嘶吼道：“大眼兄弟！”
“听到了吗？！”
“钧座给咱们正名了！”
“你是陆军中校，你要进忠烈祠了！”
“弟兄们没白死！”
“咱们这血，没白流啊！！！”(本章完)
