床上。
姚伯林仿佛做了一个很长很长的梦。
不知过了多久。
他从那片混沌中挣脱出来，睫毛微颤，睁开了眼睛。
初醒时。
瞳仁里还蒙着一层浑浊，但几息之间，浑浊便如潮水般退去，取而代之的是一片清明。
梦里的一切，如泉涌。
像是发生在昨日。
连风中的气息、阳光的温度、每一个人的表情，都分毫不差的出现在心头。
“伯林。”
一直守在床畔的姜老太太，将他扶起，让其靠坐在床头。
她的动作很轻，像是在照料一件易碎的旧瓷。
姚伯林偏过头，视线落在姜老太太满头的银丝与纵横的皱纹上，神情唏嘘道：
“莹儿，我做了一个梦。梦里你很年轻，打扮得很精致，穿着一条小白裙，站在夕阳里一蹦一跳。”
“白裙？”姜老太太微微一怔，“那你这个梦，着实是有些年头了，我早就不穿白裙子了。”
她轻描淡写。
声音里藏着一条无声的河，流过了几十年的光阴。
那一朵永不凋零的花。
终究还是凋零了。
姚伯林试着活动了一下双腿。
原本绵软无力的肢体，竟恢复了些许气力。
他扶着床柱，下床站直了，忽然轻声道：“莹儿，我快要下车了。”
“嗯，看出来了。”
姜老太太上前搀住他的手臂。
此前，姚伯林一直在昏迷之中，近几日才时不时清醒。
她知道，这意味着姚伯林的旅途，已经到终点站了。
“泽天在哪里？”
“都在外面等着。”姜老太太道。
从姚伯林第一次清醒那天起，整个东陆的权贵便如朝圣般涌向远东，将这个原本僻静的庄园围得水泄不通。
没有人敢缺席，也没有人愿意缺席。
大家都明白。
这位世纪老人，恐怕要埋入英灵园了。
姚伯林沉默片刻后。
“莹儿，给我拿一副禁药吧。”
“嗯？”
“我等不到小休了，把帝国交给泽天吧。”姚伯林缓缓道，“我需要以最饱满的状态，出现在帝国面前，我不能让他们看到一副垂死的模样。你去吧。”
“好。”
姜老太太没有多劝，转身出去吩咐。
陪伴姚伯林的这几年里，对方的每一个念头、每一分执拗，她都再清楚不过。
孩子都盼着老人多活一些时日，但唯有老人才知道，与其苟延残喘，在病床上被折磨，还不如尽早死去。
况且，姚伯林自己便是顶尖的药剂师，对自己的身体了如指掌。
他说撑不过去了，那是真的撑不过去了。
不多时，徐秘书捧着一只紫檀木盒，脚步匆匆地走进来。
木盒打开，里面躺着一副药剂。
“这副禁药还是宗望给我调制的。”姚伯林拿起禁药，回忆道，“几年前，我找到宗望，让他帮我调一副最好的禁药，让我能在临死前，以最饱满的状态面对帝国。当时，宗望骂了我半天。”
那天，从来不说脏话的张宗望，在得知老友身体不行的时候，将姚伯林骂了个狗血淋头，痛斥老友不爱惜自己的身体。
然而，遗憾的是，往后的岁月里，张宗望自己服用禁药的数量，要远高于姚伯林，走在了前面。
“宗望许久没来看我，应该是死了吧？”
