不是被组织来的群众，而是真正自发前来的王都下层、市政职员、军属家属、老兵退伍团、街头小报贩、甚至还有被列入“潜在星灾风险”的命纹持有者。
他们没有喧哗。
只是站在那里，一言不发。
有些人手里举着报纸。不是教会喉舌的《晨讯报》，而是前一天匿名投放在门镜区与下水道入口处的薄纸小报——《晨星时报》。
头版是艾莉森画像下方，一段未署名的手写体：
“她是玫瑰海之火，亦是雾中之光。
她曾拒绝‘王室命令’，却从未拒绝救你我的手。
今日若她被缄口，我们明日当闭眼而生。”
没有人喊口号，没有人挥拳高呼。
因为他们知道，那样只会被以“暴乱嫌疑”处理。
他们只是静静地站着，用沉默组成一幅更危险的图景。
——民意，不是暴动，而是“不配合演出”。
当艾莉森站上审判台时，王都的六条主要信息通道都已被教会与议会联合封锁。
广播系统仅播放“神圣之裁决”的诗歌，印刷机只允许出刊由“圣统理会”复审过的报道，
舆情司的行文机关将所有“艾莉森”相关关键词归为二级敏感处理。
他们以为——这样便能制造一场“合法审判”。
他们错了。
就在审判词将近尾声、审判使高举“绝断令”准备宣判死刑时，一道外层军政加急信封送抵。
那是一份带有皇室钤印的裁定：
“王室确认，当前社会环境处于高压临界状态，任何即刻处刑均可能引发不稳定链条。”
“为维护帝国秩序，王室宣布缓刑裁定生效，将艾莉森移送十三静岛进行独立羁押。”
整个审判所内外一静。
“你害怕了吗？”艾莉森轻声问。
她没有指明对象。
可能是在问那位审判官，也可能是在问那群冷面神使，更可能是在问那个躲在幕后、掐断行刑节奏的王室本身。
但没人回答她。
于是她自己笑了一声，自语道：
“我准备好了赴死的。”
“只是……迷失者号的同伴啊，下一次的聚餐……我，无法赴约了。”
当她被重新押下高台，戴上特制封锁头盔时，她感觉到自己的命纹星图微微一震。
那是一种久违的“命运震荡感”——有人，在暗中为她操纵着轨迹。
她不恨。
也不感激。
因为她知道——这不是救赎，而是重写。
她不怕死，但她更讨厌被别人决定“该如何死”。
于是她闭上眼，再次陷入了与世界系卡牌【镜中虚海】连接的秘诡领域。
“我还没准备好死。”
“因为我，还没把这场谎言剧演完。”
囚室门外响起了三声极轻的叩击，不急不缓，节律如军鼓开场前的肃音。
“艾莉森阁下，”
狱警的声音像拧紧的齿轮，“您有一位来自王室的访客。”
没有回答。
只有空气在缓缓旋转。那是一种“镜中领域尚未闭合”的细微征兆，
所有声音都像落入水中的回音——被拖慢、被折射、被重复。
狱警站在原地，显得有些不安。
“阁下，是……皇次子殿下。”
他放低了声音，仿佛那几个字是剧场中央掉落的道具，碰不得，说重了也不妥。
门终于开启。
一步、一步。
艾德尔·特瑞安，帝国皇次子，王都军事统筹官，治安军团总督，缓缓走入了囚室的镜影世界。
他穿着制式深蓝军装，扣子严丝合缝，披风下摆未沾一粒尘埃。
他的佩剑未解，却也未握。
他的表情冷峻，却不高傲。
他在镜中留下两个倒影，一个坚定，一个模糊。
艾莉森依旧坐在床边，未起身，也未避让，只是静静看着他。
两人隔着一张桌子的距离，像是旧友茶叙，又像是敌军战前会谈。
“很久不见。”艾德尔开口，语气平直，“你看起来……还好。”
艾莉森微微一笑，语气清淡如风：
“至少比当时在海上你吐得满甲板时的那一次军演强多了。”
艾德尔脸上那一点点刻在军钢里的威严，终于有了裂痕。
他轻轻点头，站定，不坐下。
“那一次演习，你让我第一次意识到——不按剧本的人，是最难掌控的变量。”
艾莉森斜睨他一眼，轻哼了一声：
“可你现在是剧本的人了。你来，是要说什么？”
艾德尔没有绕圈子。
“认罪。归队。我保你。”
他说得极轻，但极准。
“我可以安排你回归海军序列。以‘特殊军事战略顾问’名义，你将不再被审判所管辖，重新获得卡牌携带权，恢复指挥权限。
你不需要再卷入舆论，不需要面对行刑台，也不必再让你的部下日日担忧。”
他顿了顿，目光终于对上她的眼：
“在我的庇护下，没有人能再动你。”
囚室内安静了片刻。
镜中倒影一个个站起，望向艾德尔。那些镜像艾莉森的眼神里没有敬意，只有观察。
她本人依旧坐着，低头摩挲着手背上的命纹线。
“如果是幻梦之前，你对我说这些，我可能真的会犹豫。”
她抬起头，目光锋利而清澈：
“但我现在不同了。”
“我在幻梦中见过比王室更高的存在，也见过比海军更广的世界。还有一些——”
她顿了顿，露出一个真诚的笑：
“朋友。他们值得我站着死，而不是跪着活。”
“对不起，艾德尔。”
“你的提议，不是不好。只是我现在，不愿为了‘活下去’而改写我活着的理由。”
艾德尔没有动。
他看着她，仿佛要确认她说的是不是一种“感情性拒绝”，还是战略性试探。
最终，他收回了目光，缓缓叹出一口气。
“我并不代表王室，我只是想保护帝国不崩。”
“但我尊重你。”
他将一枚暗红色金属印章放在桌角——那是他本人的印信，也代表他愿意为某个决定承担军事后果。
“这是我唯一能给的退路。你若有一日改变主意，持它即可再次见到我。”
艾莉森未伸手，只是笑了笑。
“我若离开，必不靠它。”
艾德尔回身时，镜子中的他却仍未动。
他看了一眼那滞留在镜中的“镜像自己”——那是一个仍未说出挽留话语的“理智保守派”。
他轻轻点头，像是与那个自己告别：
“王座不重要，王国才重要。”
“但你们，都忘了。”
镜中虚海缓缓收拢，卡牌效果撤除，现实再度接管空间的逻辑。
艾莉森静静地坐在原地，抬手指了指桌上的印信，又指向那扇门。
“你若真想让我走，就别带着钥匙进来。”
“否则，我会以为——你不过是来走一场悲情剧本的流程。”
艾德尔没有回头，踏出囚室的那一刻，冷铁门“哐”的一声合上。
那声音，在镜中，仍在回响。
那一刻，站在门外的狱警默默咽下一口唾沫，他第一次意识到，王都最沉默的王子，原来也会为一个人停下脚步。
“在镜中，我见过无数个自己。
有的活着，有的死了，有的还在战斗。
但没有一个，像我一样——
选择以真实之名，继续前行。”
——艾莉森·镜中誓言
(本章完)
