就在此刻——
艾德尔出现了。
他穿过人群，步履稳重，每一步都踩出铁的回响。
走上中央台阶，与奥利昂隔三尺而立，冷声：
“你动一剑，我就收一军。”
奥利昂厉吼：
“你敢！”
艾德尔目光如刀，语气平静得近乎死寂：
“我敢，也会。”
“你早已不再是军部统帅——你只是一个躲在王位背后的胆小鬼。”
四周，所有正规军指挥官同时熄令，军纪系统从帝国核心中切断对皇长子属下贵族议会守卫军的控制链。
军权——断线。
夜彻底沉下。
雾如黑绒幕布，将王都包裹在崩裂前的静谧中。
军魂碑前，两人对峙。
奥利昂·特瑞安，皇长子。
艾德尔·特瑞安，帝国将星。
一个，是断裂的权柄。
一个，是燃烧的军纪。
而在他们脚下，是数以千计站立不动的编号军人——与，熊熊燃烧的民意火线。
奥利昂苍白如纸，手紧握剑柄，指节泛白。他没想到会失控到这一步。
贵族亲卫卫队不敢动。
而编号者动了。
一位老兵走上前，缓缓摘下胸前编号木牌，放在碑下火盆前。
然后抬头，高声：
“我名·弗朗西斯·莱恩，原北海第六舰队二连斥候。未叛，未亡，归位。”
第二人紧随：
“我名·赫莎·德里恩，原东陆第二野战炮团观察员。归位。”
第三个、第四个、第五个……
名字如洪水，一声声砸进碑下火焰。
每一声，都让火焰跳高一分。
人群回应，齐声还礼，敬军礼。
第一次，王都用合唱，为编号者正名。
艾德尔眼中浮出泪意，他缓缓拔出自己的军纹指令章，走向军魂碑。
没有犹豫，他将它放入碑下火盆。
那是帝国赋予他最高的军事指令权。
他，将它烧了。
他不是否定帝国。
他只是——把权力，还给了这些人。
他转身，目视众军：
“从此刻起，王都所有防卫部队——”
“只听军纪。”
“不再听血统。”
命令落下，军纹断裂，王权崩裂。
王都进入临时军部自治调令时代。
奥利昂脸如死灰，手中佩剑跌落地面，在贵族亲卫搀扶下，悄然退场。
他终于明白——
鲸墓不是异端、不是叛乱、不是阴谋。
它是所有被忽视者、被编号者、被抹名者的总和。
而他，踩着那堆沉默的灰烬试图维稳。
最终——被烧了靴子。
那一夜，所有人都知道：
他，不再能统领军纪。
——
晨星庄园·钟塔之上。
司命静立于夜风中，望着被火光映红的王都，身后雷克斯倚着栏杆，双目微眯。
街头火海连天，钟声早已停摆，鲸墓图腾，在军魂碑前的火盆中缓缓升腾。
雷克斯问：
“结束了吗？”
司命摇头，嘴角微扬，轻声答：
“不……但他们已经不再需要我了。”
“鲸墓，已经学会自己说话了。”
他望向城市更深处，那些尚未熄灭的灯火：
“接下来——轮到他们写剧本。”
“王城失火，烧毁的不是文书、军章、佩剑，
而是那些从未真正承认他们为人者的傲慢。
而鲸墓，只是他们归来的背景音。”
——《晨星未刊稿·断线日回忆录》
(本章完)
