他语气不紧不慢，如同一位正为家主讲述星盘的军师，
“诺维尔，我回来不是为了自保，而是为了你。为了这个家族。”
诺维尔冷笑了一声：
“为我？你知道家族已经被梅黛丝女王盯上了吗？她让我们苟活，仅仅是为了展示宽恕，还是为了展示她权力的残酷。”
“这正是重点。”司命目光如刃，俯身向前，
“你有没有想过，如果梅黛丝真的不在意我们，为何不干脆铲除？”
诺维尔皱起眉头，迟疑：“你是说，她……顾忌什么？”
司命轻轻敲了敲桌面：“苏菲。”
那名字一出口，书房内的气息仿佛骤然凝结。
“你还记得静岛的继承仪式吧？”司命压低声音，
“那张秘诡卡，现在不在你、不在我，也不在梅黛丝手中。而它的名字上，写着的，是——奥利昂。”
诺维尔瞬间睁大双眼。
“但奥利昂已死。”
“正因为他死了，静岛才将目光转向了他未出生的儿子。”
司命低声如咒，“那孩子，就是现在梅黛丝不敢动苏菲的真正原因。”
“你是说——”诺维尔喃喃，“梅黛丝害怕我们？”
司命点点头：
“在某种意义上，是的。不是害怕我们手中的力量，而是害怕我们死得太早。害怕，我们身上的那一丝‘正统性’引发连锁反应，触动整个贵族阶层最深处对‘王权继承合法性’的焦虑。”
诺维尔后背轻轻一颤，坐回椅子，整个人陷入沉思。
司命起身走到窗边，拉开一角帘布，看着远方雾霭中的阿莱斯顿城心，低声说道：
“正因如此，我们才有机会。”
“当她以为一切都掌控在手中，我们要做的，就是在她掌控之外，写下我们自己的剧本。”
诺维尔慢慢抬头：“你……到底是谁？”
司命微微一笑，回头，“我是你的朋友，是你伊索李哥哥，也是——你想成为真正‘巴列塔之主’的那支笔。”
诺维尔沉默了很久，最终轻声说道：
“好，那我们，就用梅黛丝最忌惮的东西，做一场漂亮的赌局。”
窗外雾气愈加浓郁，仿佛城市正在缓慢闭上眼睛，又似在等待什么被唤醒。
苏菲·巴列塔坐在窗前的高背椅中，纤细的双手交迭在微隆起的腹部上，目光穿过厚重的玻璃，望着远处阴霾密布的天空。
她的神情仿佛石刻，一动不动，嘴角甚至未带丝毫生气。
灰蓝色的眼眸空洞地注视着阿莱斯顿的天际线，那仿佛永远不肯散去的雾气，
就像附着在她意识上的浓墨，把所有现实的光都遮蔽了。
旁边站着两名女仆，一人端茶，一人执书，却谁也不敢靠近。
忽然，苏菲微微偏过头，耳边仿佛传来了一道熟悉的男声，低沉、温柔，却又遥远得如同隔着另一个世界。
“苏菲……等我……等我回来……”
她的瞳孔骤然收紧，喃喃地吐出几个字：“奥利昂……”
女仆们一惊，彼此对视一眼，却又无言退后半步，仿佛这座屋子里响起的并不是人语，而是某种幽冥的神谕。
苏菲的手指缓缓贴上自己的腹部，声音极低：
“他还在……他一直都在……我们之间有过命运的契约，阿莱斯顿的命运还没有终结……”
她忽然站了起来，动作过快，几乎让身后的侍女扑过去扶她。可她只是摇了摇头，轻声说：
“我没事。”
