那是父亲的呢喃，是凡人的软弱，是被神遗弃者在死前的告白。
他缓缓抬头，凝望着上空那逐渐隐没的血月。仿佛那里，有什么在呼唤他。
“……终于……它……在呼唤我了。”
众人静默。没有人出声，也没有人能开口。
那声音不是对他们说的，而是对某个远在星渊之外的存在。
那存在，听到了。
“黄……衣……之……王……”
这四个词，仿佛沉重的锤子，敲击在在场每一个人的心头。
下一瞬——
异象突生。
血肉与骨骼轰然崩解，老板的身体仿佛被什么不可见之力剥离结构，瞬间化为一团血红色的烟雾，在原地翻滚、蜷缩，发出奇异的呼吸声与嘶鸣。
那血雾中，有幻影一闪而过——是一张熟悉女人的脸，是个婴儿模糊的啼哭，是无数模糊不清、却仿佛呼唤着“回家”的影子。
那不是光。
也不是影。
那是某种……记忆的残渣，是失控的愿望，是被不可名状之物低语诱导后的灵魂碎片。
然后，血雾向上升腾，如被某种力量拽引，直冲天际。
就在它即将消散前，雾气在半空中拧结成一个晦暗的符号——
一个所有人都无法描述的图案。
它仿佛面具、又像王冠，又像翻页的剧本残章。
不属于这个世界。
它只存在于幻梦与恐惧交汇的边界。
血雾旋即溃散。
消失得仿佛从未存在过。
只留下一滩干涸的血迹，和如死神掠过后残存的，令人心悸的寒意。
……
“他……就这么……消失了？”一名守夜人喃喃道。
“这不是驱魔……也不是净化……”加百利的脸色沉如死水，他低声念出一段古老经文，声音中掺杂不安。
石卫只是沉默站立着，额头贴着斧柄，眼神凝视着空无的血迹。他像是第一次，感到这座城市真正的危险。
他们不知道该信什么。
只知道——这夜，诡异得太安静。
庭院渐归寂静。
怪物的尸体化作血雾蒸散之后，空气中仿佛还残留着低温与哀鸣。
焦灼的残砖、断裂的石像碎片、被圣火炙烤得焦黑的树冠，构成了一幅几近神谕般的战后画面。
夜魇近卫在石卫的指令下默默整理战场，他们沉默如雕像，
从不多言，也从不解释。
这些贵族的守夜人似乎比怪物还更让人难以理解。
狩魔骑士则开始焚烧地上残留的肉块与血污，在梅黛丝“净化令”的习惯下，他们对任何无法归类的异常都采取直接焚毁策略。
“异象必须归于灰烬，真神不可容忍异端。”加百利在默念祷文时如是说。
而守夜人小队聚集在庭角，交换包扎伤员的器材，嘴上却开始压低声音交头接耳。
他们谈论的，不是胜利，而是那怪物死前的“低语”。
“他真的说了……黄衣之王？”
一名守夜人手抖着拧紧绷带，他的眼睛布满血丝，似乎在努力遗忘，却始终无法不去想。
阿兰赫温并没有插话。他蹲下身，从血泊中捡起了一片黏着干血的衣料，那是怪物破裂时掉落的碎布。
布料的颜色，本应是黑的，但在月光下，却反射出模糊而不可名状的暗金与浅黄。
他没有多说，只是将那布片揣入怀中，低声呢喃一句：
“……不属于这个城市的颜色。”
加百利从身后走来，看了一眼地面那逐渐消退的黄雾，嘴唇紧抿。
他什么都没说，但那一瞬间，他仿佛嗅到了某种教典中才存在的异端象征——一种被称作「不可名状的圣迹」的气味。
“圣母会指引我们度过长夜。”他最终低声说道，仿佛是对别人，也像是在安慰自己。
片刻后，三方各自退场。
夜魇近卫归于黑暗的雕像中，狩魔骑士踏上回归教堂的圣光小径，而守夜人们沿着破塔街消失在夜色后巷中。
街道恢复平静，但空气中的温度仿佛仍未回升。
——
而在另一处高楼之上，一扇半开的窗，微微震动。
雾气缓缓流入书房。
一名黑发东方青年倚坐在窗前，安静地合上手中的某份庭报文件。
他的神情从未波动，只是手指轻敲桌角，像是在等什么。
他没有发号施令。
他不需对外宣布。
他只是静静等着，像是在等待棋局自己运行。
桌边的稿纸被夜风吹起，纷飞飘落，其中一页上残留着一句不知何时写下的句子：
“真正的谎言，从不需要谁来讲，它们只需被‘想象’过一次，便会自行生根。”
这句话无署名，也无落款。
只有窗外的血月，悬挂在雾都上空，像某种巨大的舞台灯光，照亮了整座城市的幻觉与信仰。
“他们说黄衣之王降临，是因为某人编写了剧本。”
“可谁又能说得清，那剧本不是他低语在人类心底的台词？”
“黄衣未现，谎言已成真。”
——《晨星笔记·剧作家手记·未署名残页》
(本章完)
