梅黛丝眯眼，冷声：“只有影子？”
“够用。”司命懒懒道，“让你们出手慢半步，念头慢一行，就够了。”
莉赛莉雅抬眼，指尖轻收：“堆人头，不会让你活。”
“不是堆人头，”司命把一张扑克牌立在指背上，“是把该来的请来。”
他看向远处那枚血茧。血茧表面开始起泡，像被火从里头点了；下一瞬，整体沸腾，裂出细密的纹，黑烟从每一道纹里往外吐。
“你们以为抓到的，是她？”司命轻声，“那只是我的分身，一具替死的分身。”
突然，天幕之上，血云之后，一只巨大的蛇瞳缓缓睁开。
竖瞳冷直，边缘布满古老的鳞纹，每一块鳞都大过一个街区。
城市在这只眼里只是一粒尘，随着眼白轻轻一动，整个城市都抖了一下。
“真正的她——在这里。”
蛇瞳的中心垂下一道影。影子里，一个人从虚空走出：猩红长发，血色战衣贴身，步子稳，脚下的碎石像被她的气息推开。
她落地前，双眼已经锁住了一个方向——莉赛莉雅。
莉赛莉雅失声道：“塞莉安？……不对。你——什么时候？”
梅黛丝的指尖停了停。而莉赛莉雅的呼吸轻到快听不见。
司命侧脸，像随口说明：“从我回城的第一夜，她就藏在我的谎言里。”
她舔过犬齿，噬血地笑：“公主殿下，你的戏演得漂亮。那替身挨的每一刀，我也都看见了，也记住了。”
她抬起手，五指微开，夜空里浮出一枚蛇瞳冷影，“现在轮到你了。会很痛，耶梦加得，替我好好招呼它们。”
梅黛丝盯着司命，先是冷笑，随即仰首大笑：“至高者？谎言？司命——你的演出，确实精彩。可别忘了，至高者，我也有。”
她双手合十，十指扣紧，指节发出一声清脆。
祷词从她唇间咏唱，不长，每个字都像刀尖在水面划过：
“至高者 no.7——繁育众生的圣母。请以我为器。”
轰——
血光从她体内爆开，却不散，当场凝成一口巨大的子宫，以她为心脏缓缓起伏。
子宫壁上密密匝匝的血管在爬行，像整座城的脉络全被抽来接驳。
下一秒，子宫从中裂开，鲜血直泻，倾盆血雨自王殿上空倒挂而下，一线淹没阿莱斯顿的屋檐与街口。
雨中，她踏出。
血翼在她背后张开，羽端是新伤似的红；
她仍是梅黛丝，却又不是——圣洁与亵渎在同一具身体里迭着，眼底光冷，唇线不动。
她每迈一步，溅开的血雨就化作薄膜贴住地砖，顺势铺到更远的巷口与广场。
被膜裹住的尸体与残肢轻轻一颤，从里面站起，通身潮红，眼里只剩下服从。
远处钟楼的钟被雨压住，声音低了一度；教堂的烛火在雨幕里全部伏下，只剩一点死光。
城的上空，血云回拢，像一只巨大的红色肺在缓慢呼吸。
司命看着她出场，微微歪头，小丑面具的笑纹被雨光勾得更深。
