八尺夫人的身影遮蔽了夜空，血色的高跟鞋在废墟上“咚咚”落下，每一步都震碎地面。
她的手臂伸展，仿佛要将整个世界拥入怀里。
族人们的式神一个接一个被撕裂，祈祷的声音逐渐变成绝望的哀嚎。
信奈只能握紧太刀，星灾之力在身体里疯狂燃烧，理智被一层层剥落。
她记得最后一瞬，自己的身体几乎撕裂，血肉灼烧。
但她还是燃星出刀。
太刀划开虚空，火光与血光交织，她斩碎了八尺夫人的幻影，也将那旧神拖入灰飞。
然而，当她倒下时，听见的却不是族人或同伴的欢呼。
而是冷漠的窃窃私语：
“果然，诱饵有用。”
“胜果是我们的，她已经没用了。”
她记得，他们将八尺夫人残骸中掉落的至宝与秘诡收入囊中，却连看都没再看她一眼。
“没有星值的星灾，就和没有价值的式神一样。”
他们的声音像刀子一样钉进她的耳膜。
接着，是沉重的脚步声远去，只有她一个人被丢在副本出口，像被废弃的破布一样。
酒馆里，信奈的手在桌下轻轻颤抖，指尖捏紧衣摆。
她缓缓吐出一口气，苦笑挂在唇边：“他们把我当成了耗尽的材料。”
“本来，我打算随便走进一个副本，战死，或者彻底燃光。”
她低下头，声音里带着一点自嘲：“结果，却在这里，被你捡回了一条命。”
司命看着她，没有说话。
过了片刻，他伸了个懒腰，语气轻松得像是在赌场里赢了一把牌。
“别想太多了。”
“总而言之，你先休息。”
他侧过身，靠在椅背上，白色小丑面具下的眼神亮了起来，唇角勾起一个熟悉的弧度。
“星灾之力，我会想办法帮你恢复。”
“——大不了，我去赌一场。”
他轻轻敲了敲桌面，像是在宣告什么：“你知道的，我最擅长的，就是赌博。”
信奈怔怔地看着他，眼神复杂。
在她漆黑、几近熄灭的世界里，这个男人的笑容，就像赌桌上的火光，荒谬却温暖。
一边是燃星后的余烬，一边是老千的笑靥。
而他们，已然被终焉之塔再次推到同一条路上。
有些人燃尽，只余灰烬；
有些人燃尽，却在余烬中重燃。
在终焉之塔，
重逢，便是赌局的开始。
——《灰烬者的见证》
(本章完)
