据点的中央广场，近两千只褐鼠人聚在一起，夹杂着少部分黑鼠人。
它们大多衣衫褴褛，神情麻木，既躁动又不安。
捷达从未见过如此大的场面，他站在入口处，手心微微冒汗。
“不用紧张。”
鼠师爷走到他身边，“就按照你真实的想法去说，鼠人虽然没什么头脑，但能读懂你的真诚。”
捷达深吸一口气，点了点头。
他没有让卫兵开路，也没有让装甲兵先行，而是独自一人，一步步走向广场中心，那处由木桩搭成的简陋高台。
无数道目光落在他身上，充满了审视警惕，还有不加掩饰的敌意。
但直到四名装甲兵沉默地站在台下，用战术目镜扫视四周，场上的敌意才稍稍收敛。
捷达站上高台，环视下方。
他看到了许多熟悉面孔，有儿时玩伴，也有看着他长大的老者。
他的声音，通过外骨骼的扩音装置，传遍整个广场，清晰有力。
“我叫捷达。
“我从小在这里长大，你们中的很多人都认识我，也应该认识我的父亲。”
他声音逐渐沉稳。
“我从有记忆起，就一直吃不饱，穿不暖，每天都要干很多活，要天天打仗，今天和绿皮打，明天和行尸打，后天和蜥蜴人打，我们的族人不断减少，我们的家园也在慢慢缩小。
“我眼看着城外的鼠人族在一天天衰弱，在塔塔吉的带领下走向灭亡，我不能再退缩了，所以我站了出来。”
话音未落，人群中窜出一个年迈褐鼠人，它指着捷达大骂。
“住口！你一个黑鼠人，有什么资格在这里大放厥词！你不是我们的同族！”
它嘶哑尖利，极具煽动性。
“还有你，头号幕僚！”
它枯瘦爪指转向鼠师爷：“你也滚出去！你伙同外族，就是鼠人族的叛徒！是敌奸！”
鼠群瞬间被点燃。
“对，滚出去！”
“黑鼠人没资格当我们的王！”
“叛徒！”
辱骂声此起彼伏，一些情绪激动的褐鼠人，甚至抓起地上的垃圾和石块，朝着捷达扔去。
捷达站在原地，没有躲闪。
他甚至制止了装甲兵的机枪威胁。
一块石子飞来，划破了他额头，鲜血往下流，和那道红颜料混在一起。
桑塔站在鼠群后方，自从捷达站上高台那一刻起，他就陷入巨大的震惊中。
原来，捷达才是新王。
此刻，他看到捷达流血，直面同族的羞辱和攻击，内心的天平已经倾斜。
“这些家伙，太过分了！”
他眼睛红了，攥紧拳头就要冲上去。
鼠师爷一把拦住他，摇了摇头，示意他冷静。
在角落阴影里，一个披着黑色斗篷的身影悄然出现。
庄杋远远看着，没有出手阻止，他好奇捷达会如何应对这个局面。
捷达站在台上，孤立无援。
下方的喧嚣与辱骂，在这一刻变远。
他看着那些愤怒或麻木的脸，眼神反而变得清明。
他抹去脸上血污，目光扫过下方，缓声开口。
“这十几年来，我从来没有朝自己的同胞扔过一颗石头。”
捷达的声音，压过了所有嘈杂。
“你们朝我扔石头的时候，是被什么所驱动？
“是别人的欺骗与鼓动？
“还是你们真的恨我，恨我做了什么伤害你们的事情？
“又或者说，你们只是在担心，担心我会像塔塔吉一样，对你们进行无休止地报复？”
他声音不高，却重重敲在每个鼠人的心里。
“我很小的时候，城外的黑鼠人和褐鼠人，数量相差无几，老妖王虽然是黑鼠人，但他从来没有偏袒过任何一方。
“自从他死了后，塔塔吉上台，就开始对黑鼠人进行清算，我们无力反抗，被当作奴隶，被肆意欺压。
“这一切的根源，不在于我们肤色，而是塔塔吉的刻意打压和挑拨。
“他需要免费的劳力压榨，需要激起内部矛盾，需要我们互相仇视和争斗，这样才能巩固他那摇摇欲坠的王座。
“我父亲，在被塔塔吉杀死的前几天晚上，还在对我说，仇怨解决不了任何问题，我们明明都是鼠人，我们的差异微乎其微，我们原本可以和谐相处，为什么现在要针锋相对？
“我们之间，好像陷入无休止的报复和轮回，永远无法消除互相的恩怨。”
捷达的声音，带着一丝压抑悲怆。
“我站在这里，就是想彻底改变这种轮回，不想再回到过去那种局面。”
鼠群沉默了。
不少鼠人低下头，不敢与他对视。
眼看鼠群骚动平息，那个年迈的褐鼠长辈再次跳了出来。
“说得比唱得还好听，非我族类，其心必异！大家不要被这小子忽悠了！
“他一旦称王，肯定会想方设法地报复我们，榨干我们的！”
“我呸！”
一把年纪的老富康，当场怒喝：“塔塔吉在的时候，就没榨干你们吗！”
褐鼠长辈被怼得哑口无言。
捷达沉声开口：
“塔塔吉，是你们的褐鼠妖王，是你们的同族，是你们的王，可你们吃的是什么？喝的又是什么？为什么塔塔吉死了，你们所有褐鼠人反而松了一口气？
