不过因为这几年气候异常寒冷的缘故，如今西河原的产粮并不乐观，难以维持西北大军的人马消耗，很大程度上要依赖朝廷调拨粮草，而朝廷又极为依赖江南，所以朝廷不得不先平江南，然后才能顾及西北。
在如今漕运被魏王截断的情形下，西北的军粮日益窘迫，在朝廷难以调拨粮草支援西北的情形下，不管西河原的产粮如何不济，总是好过没有，所以西河原不容有失，而想要保证西河原不失，意味着西北大军就不能借助西河原的寨堡体系防守，只能与草原大军正面野战。
不管怎么说，草原之大，足以与大齐相提并论，西北以一地战一国，压力之大可想而知。
张无病打破沉默，“再有三天的时间，林术的大军就会过来，无论是我们脚下的安门堡，还是身后的玉门关，都可以丢，但是一定要让他付出足够大的代价，确保他们在短时间内无力进攻西河原。”
……
承平二十四年，春末的最后一点尾巴。
张无病率领的西北大军与林术率领的草原大军在凉州境内展开一场骑军大战，这场没有任何花哨的正面大战勉强算是不分胜负，接下来的数十日内，世上最强的两支骑军又是连续交战，张无病且战且退，林术轻敌冒进，被张无病所伏，大败亏输，使得原本打算直逼陕州的林寒大军不得不向凉州靠拢，以接应林术残军。
在林寒亲率王帐亲卫大军赶到之后，虽然草原大军在兵力中仍旧占据优势，但士气低落，双方陷入对峙境地之中，各自暂时休整，只是张无病和林寒两人心中都十分明白，这次对峙不会持续太长时间，最多再有三天的时间，双方就会再次交战。
