他们相互对视一眼，都从对方眼中看到了同一个信息。
问题，远比他们任何人之前猜测的都要严重百倍。
如此兴师动众，将这把专为猎杀恶魔与邪秽打造的“尖刀”全部聚集于此，指向的目标……恐怕只有一个地方能配得上这份“殊荣”。
深渊前线，血战战场。
厚重的合金大门在身后无声关闭，隔绝了审判庭总部特有的肃穆回音。
宽阔的战略会议室内，炼金灯球投下冷冽而明亮的光芒，空气中弥漫着净化熏香的微甜气息，与全息星图和深渊模型的幽蓝光晕交织。
影踪小队、血痕小队、幽爪小队、哨兵小队，以及屠魔者小队——这些来自永渊乡的猎魔人后裔们——在助理的指引下迅速入座。
长条晶石会议桌旁的身影瞬间填满，十几支小队，数十名身经百战的猎魔人，此刻鸦雀无声，目光齐刷刷聚焦在主位。
斯特瓦尔·咒刃端坐于主位，背后的恶魔翼翅微微收拢，漆黑的巨剑“咒刃”斜倚在侧，剑身仿佛吞噬着光线。
他那张棱角分明的脸庞上，罕见地浮现出一抹温和。
熔岩般的目光缓缓扫过在座的每一张面孔——利爪的野性、夜莺的锐利、磐石的沉稳、瞌睡的慵懒、毒牙的锋芒、铁颚的坚毅，以及更多熟悉或半熟悉的脸庞。
这些面孔，绝大多数都带着永渊乡血脉的烙印。
这些孩子那粗犷的轮廓依稀可见其父辈的影子。
角落里一位沉默的女猎手，眉眼间依稀有着莉莫安娜·花的柔媚。
甚至某个年轻队员的第三只眼虽未显化，却隐隐透出安斯特克·观星者的神秘血脉特征。
斯特瓦尔缓缓开口，声音低沉而浑厚，带着一种久违的长者般的暖意，打破了室内的凝重
“看看你们……”
他微微颔首，目光中流露出不加掩饰的欣慰与满意。
“都流淌着永渊乡的血。曾几何时，我们蜷缩在那片被诅咒的土地上，在恶魔血脉的折磨下苦苦挣扎。
“特尔克尔在阴影中传递着绝望的信息，维德尔的双臂在兽化中失控，伊莎贝娜那样的孩子随时可能堕入深渊……我们像地底的鼹鼠，在污秽中祈求一线生机。”
他顿了顿，指尖轻轻敲击晶石桌面，发出清脆的回响，仿佛在叩击过往的记忆。
“可现在？你们站在这里，站在守夜人的心脏——环塔之城。
“不再是苟延残喘的半魔，而是令邪魔颤栗、让恶魔胆寒的猎魔人！十级是门槛，传奇不再是传说。
“这份力量，这份荣耀，是我们当年在永渊乡破败的塔楼里，连做梦都不敢想的。”
斯特瓦尔的语气带着长辈特有的骄傲，声音在寂静的会议室里回荡。
“你们用手中的武器，用刻骨的仇恨淬炼出的技艺，净化了主世界的污秽，让邪神的阴影不敢再轻易降临。
“永渊乡的种子，没有在黑暗中腐烂，反而在秩序的土壤里，长成了撕裂混沌的利刃。作为看着你们父辈、甚至祖辈在泥泞中挣扎的‘老家伙’，我……很欣慰。”
这番寒暄如同暖流，稍稍驱散了会议室内的冰冷压力。
夜莺挺直了脊背，利爪眼中野性的光芒柔和了几分，连毒牙紧抿的嘴角也放松了一丝。
磐石默默摩挲着枪柄，瞌睡难得地睁大了眼睛，没有打哈欠。
所有人都感受到了那份源自血脉深处的认同。
然而，斯特瓦尔的神情骤然一肃。
熔岩般的目光瞬间变得锐利如刀，温和消散，取而代之的是属于长辈的威严。
“接下来，就是你们想知道的事。”(本章完)
