空气仿佛凝固了。
终于，国家安全顾问打破了沉默，声音带着毫不掩饰的讥诮：
“劳伦斯先生，那场群星的陨落才过去多久？两个月？仅仅两个月？多么方便的时间点！”
他猛地站起身，手指几乎要点到劳伦斯的鼻尖：
“你的意思是，在10月初之前，在我们所有的‘眼睛’还在天上的时候，华国人能在舟山群岛深处，神不知鬼不觉地建起一个功率相当于三个三峡、需要调动国家级资源和人力的庞大工程？”
“那些前所未见的工程活动——我们遍布全球的情报网络，我们在华国的线人、技术侦察、商业卫星图像分析……全都瞎了聋了？直到我们的卫星被敲掉，才突然想起来舟山有异常？这逻辑，你自己信吗？！”
副总统冷冷地接话，声音低沉却更具压迫感：
“商业化聚变堆本就比试验堆工程大上数倍，这需要多么庞大的组织协调和资源调动！如此规模的国家级战略工程，在施工建设的漫长周期里，不可能没有一丝风声、不留一点痕迹！我们的情报部门，或者说是你们……”
他锐利的目光扫过劳伦斯和他的两个副手：
“被蒙蔽得太久、太彻底了！从一年前‘盘古堆’点火成功我们严重失察开始，这失职就从未停止过！现在，你们想把所有责任都推到那被毁的54颗卫星头上？真是完美的借口！”
房间里只剩下急促的呼吸声和压抑的死寂。
劳伦斯喉咙发紧，他试图再开口辩解卫星监控的不可替代性，但看到总统那双几乎要喷出火的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里。
总统的目光扫过帕克那张惨白的脸，最后定格在劳伦斯身上，那眼神里没有丝毫的温度，只有彻底的失望和被愚弄的暴怒。
他猛地抓起桌上那份印着“伏羲堆并网引发长三角电价腰斩”新闻摘要的文件，狠狠摔在地板上。
“借口！全都是拙劣的借口！”
总统的咆哮终于爆发出来，震得桌上的水杯嗡嗡作响：
“卫星没了是灾难！但之前的失职和盲视才是根源！劳伦斯！我需要解释，一个能说服我、说服整个国会的解释！而不是在用我们遭受的损失来掩盖你们更早、更根本的失败！否则，你们的位置，就该换成能看清真相的人来坐了！”
“总统先生！”
尽管咆哮还在空气中震颤，但能源部长艾迪·吉尔伯特依旧出声打断了这场问责，他双手撑在总统办公桌上，将一份刚打印的财经简报重重拍下：
“整顿情报系统可以等！但市场等不了！看看这个！”
简报上的数据触目惊心：纽约股市能源板块全线崩盘，全美最大煤企股价拦腰斩断，休斯顿页岩油项目大规模停摆，恐慌情绪如同瘟疫般蔓延。
金融巨鳄们正疯狂抛售化石能源资产，整个国家能源经济的根基在伏羲堆并网、长三角电价腰斩的冲击下剧烈摇晃。
吉尔伯特指向窗外，仿佛能看见华尔街的混乱：
“华国人用伏羲堆和0.28元一度的电价，不仅照亮了长三角，更点燃了全球能源革命的引信！我们的火电、页岩气、甚至传统核电估值都在崩塌！如果现在不立刻稳住市场信心，我们面临的将不是技术落后，而是经济系统性危机！”
他深吸一口气，压低了声音：
“情报部门的失误已成定局，今天的生死问题是：面对华国的聚变堆，我们的路，到底该怎么走？”
总统眼中的怒火被一丝冰冷的算计取代。
他扫过简报上刺眼的红色箭头，转向吉尔伯特：
“你的方案？”
吉尔伯特挺直脊背，竖起两根手指，如同在议会听证会上面对伯恩斯议员时一样：
“两条路，总统先生！”
他屈下一根手指：
“第一条，就此认输，停掉nif项目，节省每年几十亿的巨额投入，向华国低头，尝试‘合作’或技术引进——本质就是投降，代价是彻底丧失能源霸权。”
他目光灼灼，屈下第二根手指：
“第二条路，放手一搏！像上次听证会争取到的那样，150%的预算提升不够，那就200%，总之不惜一切代价，举全国之力也要完成这个项目！”
(本章完)
