庄园外又传来了轻微的汽车刹停声。
曹伯昆两手空空，迈步走了进来，笑容满面，身后跟的人有西装革履，也有军装笔挺。
那把他很少离身的长剑，此时就被身后一个军装汉子佩在腰间，显得并不那幺突兀。
「蔡兄，刘兄，暌违已久，令我甚是想念啊！」
曹伯昆跟刘焰旗、蔡山君握手，又跟孙凤安打招呼。
「凤安，我们也很久没有见过了，你是越来越有英武气象，孙老哥泉下有知，晓得他孩子已长成这个样子，一定万分欣慰。」
孙凤安闷声笑了一下：「我父若是有知，曹叔对我们兄弟两个的照顾，他也一定看在眼里。」
「哈哈，我份所当为，不敢邀功的。」
曹伯昆寒暄了几句，就走向楚天舒。
「诸位大多算是故人了，只有这位楚先生，还是头一次见面。」
楚天舒起身与他握手，注意到旁边有个视线盯着自己。
「这位就是曹英曹大帅吧。」
楚天舒看着曹英，露齿一笑，「幸会，幸会。」
曹英盯着他，干笑两声，并不答话。
刘焰旗在旁微笑，忽然右眼皮跳了跳，也看向人群中的郭保之。
曹伯昆这时刚好擡手，似乎让周围大多数人的视线，都被那只手臂干扰了一下。
「我看这房子里面，人一多，终归是有些气闷！」
曹伯昆擡手一指窗外的阳光。
「不如我们到这园子西边去，享受一下湖上风光，正好还能观赏晚霞。」
蔡山君欣然道：「好啊。」
那座小湖，边长不过百步的样子。
可湖上其实不止一座凉亭，而是三座凉亭，呈品字型分布。
一座凉亭，位于正西，另外两座，如同正西那座凉亭的双翼。
每一座凉亭规模都不小，红柱碧瓦，重檐翘角。
亭子的上半部分，从外面看，就像是一座小塔，下半部分的飞檐陡峭，挂着大红灯笼。
太阳还没有下山，灯笼却已经都被点亮了，在阳光下并不起眼，也只有少数人能够分辨出来。
廊桥狭长，从四面八方通向这些凉亭。
众人分了几路行走，彼此声音略微擡高一些，聊得倒也好像很是尽兴。
等到真入座在正西那个凉亭之中，话题就不可避免地走向了和谈的正题。
楚天舒他们四人，占据着凉亭的东南两侧。
曹家兄弟，郭保之，刘书林，分布在西北两侧。
其余人等都在另外两座凉亭中入座，或在凉亭之间的空地上走动，嘴上有一搭没一搭的闲聊。
这帮人，有人腰间佩着剑，有人手上抱着琴。
只有楚天舒那个匣子，还是他自己拎着，不用别人帮忙。
「……蔡兄是想今天就交换一下彼此意见，等到正式和谈，才好展开了说。」
曹伯昆在路上，已经婉拒了几次，这时终于沉吟道，「也罢，我就摆明我的态度。」
「先说豫州吧。」
曹伯昆一指刘书林，「诸位可认得他吗？」
楚天舒轻笑道：「这位是镇嵩军大帅刘雪亚的嫡亲兄弟吧。」
面对杀兄仇人，刘书林谈笑自若：「原来楚先生也知道我，那是我的荣幸。」
