他连忙把牙膏吐了出来。
刷了又吐，刷了又吐。
为什么以前父亲不告诉他不能抓挠裤裆？为什么他不教他用这种奶白色的浓沫刷牙？为什么他把自己养大却又让我过着牲口般的生活？为什么穷人要住在那么肮脏、那么丑陋的地方？
刷了又吐，刷了又吐。
要是一个人也能这么轻松地把自己的过去吐掉该多好啊！
蕾拉和爱丽丝住在新德里南边一条拥挤的小巷里，她们的公寓在胡同的尽头，位于一栋楼的顶层。
从行人的肤色来看，他们大部分是东北人，聚集在一起以求安稳。
这里跟新德里其他地方的情况差不多，大家多是同乡或者同种姓抱团。
同样，因为它靠近大学，房东们也愿意为一些有钱的种姓高的印度租客破例。
蕾拉的公离很小，要从一个狭窄的楼梯上去，两间屋子像铁路轨道并列排着，可通往屋顶。
尽头的房间拐过来有一条逼仄的走廊，一边是厨房和浴室，从屋顶俯瞰下来，屋子之间相互紧挨着。
这房子租金3500卢比，旁遮普的房东太太人很好，不过有时也要看心情。
尽管德里物价比较贵，但蕾拉现在房子的租金还是比市场价格要高。
额外多出的费用，是这个城市的房东们对那些穷人和少数民族强行征收的非正式税金。
他们知道这些人在这个城市受排挤，因此房东就可以向他们收取较高的租金，而提供相当简陋的设施。
这个小屋被装修得十分实用，里屋很挤，只有一张床、一台老式的电视机和一台冰箱。
这是蕾拉和她两个姐妹睡觉的地方，她们还有一个姐姐叫玛丽，也住在这儿。
外屋就空得多，就一张她们哥哥晚上睡的床。
哥哥比蕾拉大5岁，大多数时候都不在家。
她还有一个更年长的同母异父的哥哥，已经结婚了，住在英帕尔。
还有一个正在班加罗尔私立大学读工程学的弟弟，昂贵的学费光了父母大半生的积蓄。
跟她住在一起的这个哥哥获得了社会学硕士学位，但尽管他申请了大量的职位，参加了无数次考试，仍然没有找到合适的工作。
此时公寓里玛丽和哥哥都不在，只有蕾拉她们姐妹俩。
爱丽丝回到房间的第一件事，就是对着镜子摆弄那对宝格丽耳环。
