“聊了聊去国外留学的事。
“他说父亲不同意我出国，想让我留在山城或者津海。”
一边说，她一边不动声色地观察着梅绍的反应。
以前不觉得，现在经洪智有这么一点拨，她才发现，舅舅在这件事上确实执拗得有些过头，那份关心也显得太过刻意。
梅绍哪里想得到，自己一向单纯的侄女此刻已经起了心眼。
他连忙追问：“那你是怎么说的？”
吴蕊蕊摆出一副少女的高傲姿态，哼了一声：“这还用选吗？我爸就是个老古董，他哪里知道美国的好。我当然是听舅舅您的。”
梅绍紧绷的神经顿时松了下来，脸上露出了满意的笑容：“这就对了，人要往高处走，眼光要放长远。”
“舅舅，”吴蕊蕊话锋一转，伸手挽住了梅绍的胳膊撒起娇来，“我这一走，还不知道啥时候才能回来呢。我想在津海多玩几天，好不好嘛？
“舅，求求你了。”
梅绍此刻心情大好，只当是小女孩家家的玩耍心思，想都没想就一口答应下来:
“好好好，那就再玩几天，不急。回头从香岛坐船去美国，一样的。”
吴蕊蕊脸上立刻绽放出灿烂的笑容：
“谢谢舅舅！”
……
翌日，穆连城的豪宅。
这位投靠日本人赚得盆满钵满的津海商会会长，手里盘着两颗油光锃亮的文玩核桃，正在庭院里悠闲散步。
他身边跟着现任夫人杜鹃。
杜鹃本是梨园的旦，因为嗓子甜，身段好，又极会迎合日本人，如今已是津海城里炙手可热的“梨园大家”，就连本间雅晴都专门请她唱过堂会。
她跟穆连城在外人看来算得上是天作之合。
穆连城为了巩固和日本人的关系，去年底费巨资风光大娶，那场婚礼轰动了整个津海。
“哎呀，听说那个关外的洪智有到津海了？”杜鹃扭着水蛇腰，娇滴滴地开口问道。
穆连城“嗯”了一声，脚步没停：“是，人就住在利顺德大饭店，排场搞得不小。
“我怀疑，他这次来，就是奔着我来的。”穆连城停下脚步，核桃在掌心转动的速度慢了下来。
“上次他有批皮货，被我扣了。
“我本想给他个下马威，断了他进关的念头，现在看来，怕是踢到铁板了。”
“哼，怕他做甚？”杜鹃不屑地撇了撇嘴。
“一群关外的土包子罢了。
“这可是津海卫，不是他们东北那旮旯。如今这城里，日本人和市政要员，哪个不给您穆大会长几分薄面？
“再说了，张四爷取代了姓秦的以后，漕帮上下都投靠了日本人。
“张四爷跟您可是称兄道弟，黑白两道，您横着走。谁见了您，不得恭恭敬敬地喊一声穆爷？”
杜鹃凑上前，吐气如兰：“自从这个洪智有掌控了关外的皮货生意，咱们的货源就断了，这几个月损失了多少金条？
“在满洲国咱们动不了他，现在他自己送上门来，这不正是老天爷给咱们除掉他的机会吗？”
穆连城脸色阴沉，没有接话。
他当然知道损失了多少钱，那数字让他夜里都睡不踏实。
“没那么简单。”他沉声说，“洪智有前不久，刚干掉了涩谷三郎。”
“涩谷三郎？”杜鹃愣了一下，“他很了不起吗？”
“很了不起。”穆连城语气凝重，“他是哈尔滨的实际掌权者，手握重兵。
“洪智有到哈尔滨不过短短几个月，先是吞了关大帅的地盘，现在又弄死了涩谷三郎。
“这个人手腕非同一般啊。”
“那不就更得干掉他了？”杜鹃的声音尖利起来，“等他在这儿站稳了脚跟，还有咱们的好日子过？”
穆连城沉默不语，眼神里满是算计。
