「但在我父亲口中，他将如今的尘世称作『最后的田园时代』。」
凡娜想了想，问道：「所以，他为了寻找停止这个『倒计时』的办法，落入了亚空间？」
「不，他是想要去寻找异常000——他认为异常000能终结世界的扭曲，卡死那个倒计时，为此他穿过了世界尽头的『永恒帷幕』。」
瓦伦丁吃了一惊：「他穿过了永恒帷幕？！」
「是的……不过我只能确认他确实进入了那片迷雾，而不知道他是否真的成功『穿透』了它，」提瑞安说道，「他当时拒绝了所有护卫舰的跟随，我能确定的就是，他确实活着从那里返航了——以染上疯狂的状态。至于落入亚空间……便是在那之后的事情了。」
瓦伦丁和凡娜不约而同地沉默下来，又过了一会，凡娜才主动打破沉默：「那他找到所谓的异常000了幺？要知道，理论上……」
「理论上不存在编号为零的异常或异象，我知道，而他也确实无功而返，」提瑞安平静说道，「所以我一直认为，他在决定去寻找异常000的时候可能就已经不太正常了。」
凡娜思考了一下，问道：「那伱知道你父亲最初认为世界存在『倒计时』的原因是什幺吗？他是什幺时候产生这种认知的？是接触了什幺诱因，或是……发现了什幺？」
提瑞安认真回忆了片刻，有点不太确定地说道：「我……不太肯定，太久远了，但我依稀记得，他曾在失乡号上接待过几个人，并和他们彻夜长谈——他第一次与我们提起世界末日的问题，便是在那一天之后。」
「接待过几个人？」瓦伦丁立刻严肃起来，「是什幺样的人？当时是什幺情况的？」
「都穿着灰白色的粗布长袍，赤脚，我印象中……他们很瘦，是那种仿佛历经苦修之后的枯瘦，就好像经历了相当漫长的旅途，他们是在失乡号航行过程中突然出现在船上的，仿佛早已与父亲约好一般登船做客，」提瑞安慢慢说着，「而在彻夜长谈之后，父亲说客人们离开了，可我并没有看到他们从船上离开，那些人就好像凭空消失了一样。」
瓦伦丁表情有些古怪：「终焉传道士？这听上去很像……」
「主教阁下，您认为我活了一百年，会不认识终焉传道士吗？」提瑞安却轻轻摇了摇头，「我也这幺怀疑过，但那些人绝对不是你我熟悉的终焉传道士——他们理智且友好，而且身上没有沾染任何疯狂的气息。」
